Barn på metylfenidat er mindre sannsynlig å misbruke medisiner

Før-tenåringer som har blitt behandlet med metylfenidat kan utvikle en motvilje mot misbruk av medisiner, ifølge et team av forskere fra Harvard Medical School. Harvard-studien tilbakeviser også argumenter for at behandling av barn med sentralstimulerende midler som Ritalin, Concerta eller andre medisiner som inneholder metylfenidat kan føre til senere rusbruk. Resultatene fra forskningen ble utgitt i en spesiell forhåndspublisering på nettet Journal of Nature Neuroscience.

Susan Anderson, Ph. D., hovedforfatter av Harvard-studien, bemerker at forholdet mellom ADHD-medisiner og stoffmisbruk har vært gjenstand for tilsynelatende motstridende studier. ”Bevis på forsøksdyr indikerer at eksponering for sentralstimulerende midler gir sensibilisering for deres givende effekter, en prosess som hos mennesker ville forventet å øke risikoen for stoffmisbruk, ”sier hun skriver. Anderson bemerker også at studier av Biederman og andre har vist at riktig bruk av sentralstimulerende midler hos barn med ADHD faktisk reduserer risikoen for rus.

Harvard-studien indikerer at slike forskjellige konklusjoner kan være resultatet i forskjeller som oppstår i hjernen under utvikling, spesielt i løpet av ungdommen. Ifølge Anderson kan tidlig eksponering for metylfenidat føre til varige endringer i måten hjernen bruker dopamin, endringer som kan skape en motvilje mot effekten av kokain. Disse endringene skjer bare mens hjernen utvikler seg i løpet av barndommen.

Rotter som opprinnelig ble utsatt for metylfenidat som voksne, viste ingen lignende forandringer. "Disse funnene antyder at de nevrobiologiske effektene av MPH avhenger kritisk av utviklingsstadiet som behandlingen først inntreffer i," skriver Anderson.

Å endre hjernen endrer avhengighetsmønstre

I motsetning til mennesker, har rotter ikke noe samfunnspress for å bruke eller ikke bruke medisiner. Rotter jobber for belønning. Hvis det ikke er belønning for en oppførsel, fortsetter de ikke å vise atferden.

I Harvard-studien så metylfenidat ut til å redusere de givende effektene av kokain, og dermed redusere potensialet for bruk eller misbruk. Medisinerte rotter observert av Anderson viste også mindre toleranse for de aversive effektene av kokain. Denne reduserte belønningen kombinert med større bivirkninger fikk rottene til å utvikle en motvilje mot kokain.

Hvor sterk var deres mislikning med kokain? Disse rottene utviklet ikke bare en avhengighet til stoffet - de ønsket ikke en gang å være i områder som de forbundet med kokainbruk.

Umedisinerte rotter utviklet imidlertid samme type vanedannende atferd som man kunne forvente når de ble utsatt for kokain. Belønningen de fikk fra stoffet var tilstrekkelig til at de kunne fortsette å bruke kokain. Faktisk likte disse rottene kokain og var villige til å tolerere eventuelle uheldige effekter som stoffet fikk. De kokainbrukende rotter viste en preferanse for områder som de assosierte med kokainbruk.

Med andre ord liker junkie-rotter å henge med der medisiner brukes. Rotter som ikke bruker narkotika, vil ikke henge rundt steder der det brukes medisiner, et følelse som enhver ikke-drogende menneske absolutt kan sette pris på. Rotter er faktisk veldig intelligente dyr.

Forskjeller var også tydelige hos umedisinerte rotter som fikk kokain som voksne. Selv om disse rottene ikke viste noen preferanse til steder assosiert med økte doser kokain, viste de en ellers typisk respons på stoffet. Disse rottene viste ikke aversiv respons på kokain.

konklusjoner

Andersons forskning indikerer at barn som får metylfenidat, har mindre sannsynlighet for å utvikle rusproblemer som voksne. I følge denne studien er Ritalin og andre sentralstimulerende medisiner, når de brukes som foreskrevet hos barn, ikke "gateway" medisiner som fører til bruk av kokain av andre medisiner. Tvert imot, å gi barn disse medisinene ser ut til å redusere ønsket om å bruke kokain og andre illegale medisiner.

Oppdatert 1. november 2019