Å redde og ta vare på et kjæledyr: Alternativ behandling av unge ADHD?

Jeg hørte om gråhunder fra læreren min i tredje klasse, fru. Bengston i Connecticut, som snakket kjærlig om de tre gråhundene hun hadde reddet. Da jeg satt foran pulten hennes, så jeg blikket på hundenes fotografi og dagdrømmer om å spille ball med dem i parken i stedet for å memorere multiplikasjonstabeller.

Etter å ha flyttet til California, bestemte jeg og min familie å adoptere en gråhund. Ikke lenge etter at vi slo oss ned i vårt nye hjem, tok mamma kontakt med en lokal redningsgruppe for gråhund. Dager senere besøkte vi gråhundgården, klar til å hente hjem en av hunnene.

Vennen jeg trengte

Leda, adopsjonskoordinatoren, førte oss inn i et varmt rom foret med kenneler som huser gråhunder som nettopp hadde kommet inn fra et racerbane i Colorado. Når unge gråhunder ikke lenger vinner eller plasserer i løp, blir de drept eller solgt til medisinsk forskningslaboratorium - med mindre de er adoptert. Dyreplanet lekte på TV-en, antagelig for å underholde hundene.

[Gratis webinarreprise: ADHD-myter og skammen de foreviger]

Obligasjonen vi deler

"Hvem er i den siste kennelen?" Jeg spurte.

"En hvit kvinne med brindle-markeringer, men hun kommer ikke ut," svarte Leda.

Jeg ble fascinert. Jeg åpnet kennel-døren, og hunden trakk seg tilbake på baksiden av buret og kramlet seg i det skyggelagte hjørnet. Øynene hennes var brede av frykt.

"Hallo der," sa jeg mykt, og sakte strakte hånden ut for å vise henne at jeg var vennlig. Tvillig, hun beveget seg mot meg, de brune øynene våken. Så slikket hun hånden min, og båndet vårt ble forseglet. Jeg visste at hun var min.

Jeg lokket henne ut av buret, og vi satt sammen på gulvet. Leda ble overrasket og sa: “Vi har prøvd å få henne ut av kassen hennes i flere dager. Det er noe spesielt med deg, Madison. ” Hunden dirret litt mens jeg strøk henne tilbake. Hun hadde et arr på låret fra racing, og pelsen hennes luktet urin, fra sin lange reise til gården. Jeg het henne Athena.

Obligasjonen vi deler

Nå vet jeg hvorfor eksperter sier at unge mennesker med ADHD er ofte best kjæledyrseiere. Athena og jeg var begge sårbare, redde for hva livet kan føre til. Athena hadde blitt tvunget til å rase, og nå befant hun seg på et merkelig sted. Jeg hadde nettopp blitt transplantert til vestkysten - et nytt sted, nye mennesker. Dessuten hadde jeg nettopp fått diagnosen ADHD. Athena og jeg var sjelekamerater. Vi trengte hverandre.

[Din tur: Hjelper et kjæledyr deg eller barnet ditt med å føle deg bedre?]

Obligasjonen vi deler

Min kjærlighet til Athena vokste til å omfatte andre hunder. Jeg engasjerte meg i Greyhound Protection League i byen min og meldte meg frivillig med vår lokale greyhound-redningsgruppe. Vi snakket på fylkesmesser rundt om i staten og fortalte interesserte hvordan de skulle adoptere hunder. Da jeg ble alvorlig med å redde vinhunder, om å hjelpe disse vakre dyrene, skjedde det en morsom ting: Jeg var bedre i stand til å takle ADHD-en min.

Det jeg oppdaget om meg

Jeg liker å gjøre noe for andre mennesker, miljøet og dyrene. Det får meg til å føle meg bra, og ADHD-symptomene mine ser ut til å ta en baksete for lidenskapen min. Merknad til alle uten ADHD: Når du gir til andre, vil du motta mer enn du noen gang hadde forestilt deg.

Dessuten har jeg utviklet tillit til mine evner. Når jeg prøver å overtale noen til å adoptere en hund og de endelig ringer, seks måneder eller til og med et år senere, for å si at de er klare, gleder jeg meg. Jeg vet at all min innsats førte til adopsjon, og at jeg har vært en del av noe fantastisk.

I fjor sommer meldte jeg meg frivillig på et dyrehospital. Det var jeg ikke kjedelig eller distrahert. Jeg sto stille i timevis og så på veterinæren tilpasse hundens bruddbein eller fjerne en disk fra hundens ryggrad. Jeg var veldig interessert og følelsesmessig koblet. Nå vet jeg hva jeg vil gjøre med livet mitt - være veterinær - og det hele skyldes Athena.

[ADHD og kjæledyrsterapi]

Oppdatert 30. november 2018