Vi skylder “dekanen for ADHD” mye

Sjelden innen vitenskap og medisin er vi i stand til å spore etableringen av en standarddiagnose til en person slik vi kan ADHD (ADHD) til Paul H. Wender. M.D. I 1971 publiserte Dr. Wender den første monografien over barn som hadde det som den gang ble kalt Minimal hjernedysfunksjon, og i 1995 den første beskrivelsen av voksne med ADHD. Dermed etablerte han de grunnleggende forståelsene for diagnose og behandling av ADHD som forblir uendret frem til i dag. De siste årene har ADHD-feltet kommet i full krets for å gjenoppdage mange av Dr. Wenders innsikt som ikke ble anerkjent som grunnleggende for ADHD den gangen.

Kriteriene som definerer ADHD i Diagnostisk og statistisk håndbok (DSM), og som brukes over hele verden, startet som Wender-Utah eller Wender-Reimherr Criteria. For å bli ansett som gyldig, starter hvert forskningsfelt innen ADHD med å tilfredsstille disse stort sett uendrede kriteriene. Dr. Wender utførte også de første studiene av medisinene som nå er akseptert som standard for omsorg for behandling av ADHD.

Dr. Wender ville vært kjent i psykiatri selv om han ikke hadde vært "Faderen til ADHD." Psykoanalytisk tenking dominerte psykiatrien på det tidspunktet han startet sin psykiatriske opplæring i 1960. I motsetning til den tilnærmingen, ønsket Dr. Wender bevis, ikke spekulasjoner. Han og to kolleger slo ideen om å følge barn adoptert ved fødselen for å se om schizofreni fulgte naturen (genetikk) eller pleie (oppveksten i adoptivhjemmet). Oppdagelsen av at schizofreni nesten helt var genetisk basert, startet den radikale endringen fra a psykodynamisk forklaring til en som så på genetikk og biokjemi som årsaken til psykiatrisk forhold. Dette var den største og mest grunnleggende endringen i historien om forståelse av psykiske lidelser.

Wender brakte den samme åpne sinnet (det han kalte å være "en kritisk psykiatrisk tenker") til sin studie av ADHD. De første årene krevde stort personlig mot for å være den mest synlige troende i en kontroversiell mental helse som mange ikke anerkjente som ekte. Wender svarte med forskningsbasert bevis som viste over all tvil at ADHD var genetisk, nevrologisk, livslang og så sterkt svekkende for alle aspekter av livet at det krevde å bli anerkjent og behandlet. Han la grunnlaget som resten av oss nå står på.

Det er vanskelig nå å forestille seg oppgaven som møtte Dr. Wender og hans kolleger da de først prøvde å gjøre følelsen av den kaotiske, hyperaktive og impulsive oppførselen til barn som ble ansett for å være hjerne skadet. I motsetning til teoretikere den gang og nå, snakket han i timevis med folk om hvordan de opplevde livet. Da han hørte de samme tingene fra nesten alle pasienter som han snakket med, visste han at tilstanden deres måtte være grunnleggende og viktig, uansett om det passet til den rådende tanken eller ikke.

Dr. Wender forble aktiv inntil sin plutselige død i juli, 82 år gammel. Han hadde nettopp avsluttet den endelige redigeringen, sammen med en kollega, av den 5. utgaven av sin banebrytende bok, Det hyperaktive barnet, ungdommen og voksen. Jeg kan ikke vente med å få tak i en kopi.

Jeg har aldri møtt Dr. Wender. Likevel har han hatt en dyp effekt på min forståelse av ADHD og hvordan jeg tenker. Han godtok ikke noe uten bevis. Han var alltid åpensinnet, og deltok aldri i gruppetenkekonsensus som kveler kritisk tanke. Viktigst, han lyttet til mennesker. Sannheten som han fant i deres livserfaringer var mer verdifull (og nøyaktig) enn noen mengde teknisk perfekt forskning.

Oppdatert 26. januar 2018