ADHD-medisinering: Langvarige effekter av debattert Ritalin

Jeg tar opp spørsmålet med meningsstykket “Ritalin gått galt, ”Skrevet av Alan Sroufe, Ph. D. (New York Times, 29. januar 2012).

Som vanligvis er tilfelle når bruken av stimulerende medisiner som Ritalin gjør det til mainstream media, artikkelen trykker på emosjonelle heteknapper som skremmer dagslyset ut av uinformerte lesere og fører dem til å unngå å bruke slike medisiner eller tillate barna sine til. Sluttresultatet? Å gi opp en klasse medisiner med enorme potensielle fordeler.

Jeg er en M.D., en barne- og voksenpsykiater som behandler barn som har det vi kaller ADHD i over 30 år. Jeg var på Harvard Medical School fakultetet i 20 år, og jeg ser fremdeles pasienter på kontorene mine i Sudbury, Massachuseets og New York City hver dag. Jeg har ADHD og dysleksi selv. Jeg har skrevet sammen med John Ratey, de bestselgende bøkene om ADHD. Jeg kjenner denne tilstanden, og dens forskjellige behandlinger, innvendig og utvendig.

Mens jeg er interessert i den betennende retorikken i Dr. Sroufes artikkel, er jeg enig i mye av det han hadde å si. Jeg tar problemer med skremseltaktikkene hans og feilhodede antagelser. La meg sitere og svare på flere avsnitt fra artikkelen hans:

For det første vil det aldri være en løsning for alle barn med lærings- og atferdsproblemer. Selv om noe mindre antall kan ha fordel av kortvarig medikamentell behandling, er ikke storstilt, langvarig behandling for millioner av barn svaret. ”

Hvem sa at det er en enkelt løsning? Ingen opplyst kliniker tilbyr medisiner som den eneste løsningen. Vi tilbyr det som ett verktøy som kan hjelpe, men alltid som en del av en omfattende behandlingsplan som også inkluderer utdanning av foreldre, barn og lærer; livsstilsendring, inkludert søvn, kosthold, trening, meditasjon og positive menneskelige interaksjoner; coaching for hvordan man bedre kan organisere livet; og løpende oppfølging for å overvåke fremgangen og tilby oppmuntring og ulike konkrete tips for å håndtere livet med ADHD.

Selv om Dr. Sroufe sier at "noe mindre antall kan ha fordel av kortvarig medikamentell behandling", er faktisk 80 prosent av individer med ADHD som prøver medisinering. Når disse medisinene fungerer, løser de ikke problemet, mer enn briller løser problemet med nærsynthet. Men de hjelper helt sikkert!

For det andre strømmer storstilt medisinering av barn inn i et samfunnssyn som alle livets problemer kan være løst med en pille og gir millioner av barn inntrykk av at det er noe iboende mangelfullt i dem."

Dette siteres så ofte at det er blitt en akseptert sannhet. Men har du noen gang møtt noen som faktisk tror det? Det har jeg ikke. Nitten av 20 personer som kommer til meg for å få hjelp for seg selv eller sitt barn, motstander voldsomt bruk av medisiner. Bare når de fullt ut forstår de medisinske fakta, ombestemmer mange av dem mening. Langt fra å være disponert for bruk av medisiner, er menneskene som kommer til meg, disponert i nøyaktig motsatt retning.

Videre foreskriver ingen opplyst kliniker medisinene og etterlater det ved det, slik at foreldre og barn kan forestille seg at de har det "Noe iboende mangelfullt i dem." Jeg legger stor vekt på ikke bare å presentere de medisinske fakta, men også for å lage en ramme for forstå det beskriver ADHD i styrkebaserte termer.

Jeg sier til et barn at han er heldig. Han har en racerbil for en hjerne, en Ferrari-motor. Jeg forteller ham at han har potensial til å vokse til en mester. Jeg sier til ham (forutsatt at det er en han, men han kunne like gjerne være en hun) at han med innsats kan oppnå storhet i livet sitt. Så forteller jeg ham om milliardærene, administrerende direktører, Pulitzerprisvinnere og profesjonelle idrettsutøvere med ADHD jeg har behandlet gjennom årene.

Jeg sier også at han står overfor ett stort problem. Mens han har en racerbil for en hjerne, har han sykkelbremser. Jeg sier ham at jeg er en bremsespesialist, og et av de mange verktøyene jeg kan bruke for å styrke bremsene hans er medisiner. Jeg minner ham om at han må gjøre mye mer enn å ta medisiner for å styrke bremsene, men hvis vi er heldige, vil medisinen hjelpe ham i den anstrengelsen.

Barnet og foreldrene forlater kontoret mitt fullt av håp. Langt fra å føle seg mangelfull, føles barnet som en mester i skapelsen. Som han absolutt kan være!

Til slutt hindrer illusjonen om at barns atferdsproblemer kan kureres med medikamenter oss som samfunn fra å søke de mer komplekse løsningene som vil være nødvendige. Narkotika får alle - politikere, forskere, lærere og foreldre - fra kroken. Alle unntatt barna, altså.

Nok en gang antar Dr. Sroufe at klinikeren, foreldrene og samfunnet for øvrig kjøper forestillingen om at "barns atferdsproblemer kan kureres med medisiner," og at en slik tro får oss "av kroken." Han antyder at politikere, forskere, lærere, foreldre og himmelen vet hvem alle andre er så bedrageriske og så usikre at vi ønsker enhver unnskyldning for å få oss ut av å utføre den dype sonderingen til de "komplekse løsningene" som bare Dr. Sroufe og hans eksemplariske kolleger kan eller vil forsøk.

Ingen klinikere som er verdt saltet sitt, tror at alle problemer kan kureres med medisiner. Men en ansvarlig kliniker benekter heller ikke det gode som medisiner kan gjøre. Når folk spør meg: "Tror du på Ritalin?" Jeg svarer at Ritalin ikke er et religiøst prinsipp. Ritalin, som alle medisiner, kan være nyttig når den brukes riktig og farlig når den brukes feil. Hvorfor er det så vanskelig for så mange mennesker å holde på den mellomgrunnen?

Og likevel vanskelig er det. Ritalin fortsetter å være en politisk fotball, en hot-button-sak nesten på nivå med abort eller dødsstraff. Man blir presset til å være for det eller mot det, mens den rette og gode posisjonen er å være for hva som helst som vil hjelpe et barn til å leve et bedre liv, så lenge det er trygt og det er lovlig.

Brukt riktig, Ritalin er trygt, tryggere enn aspirin. Og det er lovlig, om enn høyt regulert. Når det gjelder langvarig bruk, bruk sunn fornuft. Bruk den så lenge den er til hjelp og gir ingen bivirkninger. Det kan være i en dag, eller det kan være i mange år.

Vi må ta opp de komplekse problemene som bidrar til atferds-, emosjonelle og læringsproblemer hos barn. Jeg har skrevet mye om det jeg kaller "pseudo-ADHD", barn som ser ut som om de har ADHD, men som faktisk har en miljøindusert syndrom forårsaket av for mye tid brukt på elektroniske forbindelser og ikke nok tid brukt på menneskelige forbindelser - familiemiddag, sengetidhistorier, turer i parken, leke utendørs med venner eller familie, tid med kjæledyr, kompiser, storfamilie og andre former for ikke-elektronisk forbindelse. Pseudo-ADHD er et reelt problem; det siste et barn med pseudo-ADHD trenger er Ritalin.

Men det er ikke til å si at ingen barn trenger Ritalin, eller at de som forskriver det er svake av medisinefirmaer som medisinerer barn som ikke trenger det. Visst, noen leger overmedisinerer, mens andre leger aldri medisinerer fordi de "ikke tror på ADHD" og "ikke tror på Ritalin."

Framfor alt trenger barn en kjærlig, trygg og rik tilknyttet barndom. Den langvarige studien som Dr. Sroufe siterte i sin mening, viser faktisk at over tid medisiner blir en mindre viktig styrke i barnets forbedring og at menneskelige forbindelser blir stadig mer kraftig. Det er godt og hjertelig å vite at menneskelig forbindelse - kjærlighet - fungerer underverker over tid. Kjærlighet er vår mektigste og underforeskrevne "medisinering." Det er gratis og uendelig i tilbudet, og leger burde absolutt foreskrive det mer!

Dette betyr ikke at Ritalin, som Dr. Sroufe sier, "har gått galt." Vi kan gå galt i hvordan vi bruker det, når vi overforeskriver det, eller når vi bruker det som erstatning for kjærlighet, veiledning og mennesket forbindelse.

Så lenge vi bruker den ordentlig, forblir den en av våre mest verdifulle - og testede - medisiner. Går tilbake til den første bruken av sentralstimulerende midler For å behandle det vi nå kaller ADHD i 1937, har sentralstimulerende midler tjent oss godt som ett verktøy - ikke verktøyet - for å hjelpe barn og voksne å lære å styrke bremsene i racerbil-hjernen og bli mestere de kan være.

Oppdatert 23. august 2017