Omsorgspersoner kan bruke familiemedisinsk permisjonstid til IEP-møter

I august U.S. Department of Labor ga ut et meningsbrev om at foreldre og foresatte ville få lov til å bruke periodisk bruk av lov om familie- og medisinsk permisjon (FMLA) for å delta på individuell utdanningsprogram (IEP) møter med lærere, skoleadministratorer og / eller andre som er involvert i planleggingen av utdanningstjenester for sine barn med spesielle behov.

I brevet skrev arbeidsadministrator Cheryl Stanton det kvalifiserte IEP-møter kan omfatte de som er planlagt for å "hjelpe deltakere med å ta medisinske avgjørelser angående dine barns medisinsk foreskrevne tale-, fysiske og ergoterapi; for å diskutere dine barns trivsel og fremgang med leverandørene av slike tjenester, og for å sikre at barns skolemiljø er tilpasset deres medisinske, sosiale og akademiske behov. "

Selv om brevet ikke er lov, kan det åpne for at foreldrene lettere og mer effektivt kan delta i IEP-møter. Tolket av mange lærere og talsmenn for spesielle behov som en invitasjon til å bruke FMLA for å dekke fri fra jobben for IEP og muligens 504 Planmøter, meningsbrevet kunne godt bane vei for kodifisert lov i det nærmeste framtid. I mellomtiden,

ADHD talsmenn, og foreldre til barn med spesielle behov ønsker det velkommen.

"Alt som oppmuntrer familieengasjement og engasjement og gjør [IEP-møter] enklere, er en god ting," sier Gregory Fabiano, Ph. D., professor ved University of Buffalo og en ADHD-spesialist. "De fleste IEP-møtetidene er uforenlige med arbeidende familiers planer. Så dette kan åpne døren for familier som har blitt stengt utenfor prosessen. Man kan til og med si at dette er forfalt. ”

"Det er vel fortjent," sier Selene Almazan, juridisk direktør for Rådet for foreldreadvokater og advokater. "Det er et godt skritt mot å gjenkjenne de utallige problemene som familier med barn med sammensatte behov eller betydelige funksjonsnedsettelser står overfor. IEP-møter tar mye tid og kan være stressende for familiene. Så dette er en passende bruk av FMLA. ”

[Ta denne quizen: Hvor godt forstår du spesiell lov?]

Hvis IEP-møter er kritiske, noen ganger glatte, springende steiner mot barnets forbedrede helse og læring, er det også 504 Plan møter som på samme måte uttaler skoleavdelingen designet for å sikre den akademiske og sosiale suksessen til elever med læringsutfordringer, argumenterer noen talsmenn for ADHD. Arbeiderbrevet sier imidlertid ikke eksplisitt at å delta på 504 planmøter er en kvalifiserende grunn til å ta periodisk FMLA-permisjon.

Fortsatt leser Selene brevet som gjelder både IEP og 504 Plan-møter. "ADHD er en medisinsk tilstand og [krever] ofte medisiner," sier hun. "Så jeg tror [Arbeidsbrevet] kan gjelde familier med ADHD [som trenger å delta på IEP og 504 møter også."

Michelle Ortega, en Long Beach, California, advokat som spesialiserer seg i spesialpedagogisk lov, er mer forsiktig. "Jeg ser ikke at dette gjelder 504 møter uansett betingelse, fordi en 504-plan er en funksjon av allmennopplæringen og bare gir rom for overnatting," sier hun. "Barn på 504-plan mottar vanligvis ingen angitte instruksjonstjenester som tale, ergoterapi, eller psykologtjenester. 504 Planer adresserer vanligvis akademikere. Noen barn med ADHD har imidlertid komorbide diagnoser som autisme, talevansker, emosjonelle forstyrrelse, eller til og med rus, som kan kvalifisere dem for en IEP og betraktes som en "alvorlig helse" betingelse.

"For å bruke FMLA," fortsetter Ortega, "barnet må ha en slags utpekt instruksjonstjeneste på sin IEP, for eksempel psykologtjenester, ergoterapi, fysioterapi eller logopedi for å bli vurdert som å ha en ‘alvorlig helse’ tilstand, som er betegnelsen som gjentatte ganger henvises til til."

[Selvtest: Kan barnet mitt ha lærevansker?]

Julie Skolnick, grunnlegger av Med forståelse kommer rolig og 2 Days of 2e Virtual Conference, er forsiktig optimistisk fordi "med ADHD og disse områdene av FMLA og IEP-er, er det mye grått og uklar områder, sier hun, spesielt hvis et barn ikke har en formell diagnose eller en svekkelse som er alvorlig nok til å fortjener et IOP. ”Institusjonene våre snev seg mot det medisinske synspunktet: finn problemet, diagnostiser det, medisiner det. Det virker ikke annerledes her. ”

For å bekjempe denne uklarheten og avverge potensielle problemer, anbefaler Ortega at foreldrene dokumenterer barnets diagnose, tjenester og forventede møter med arbeidsgiverne.

Trinn én: Dokumenter diagnosen

En forelder som føler at de kvalifiserer seg til FMLA til IEP-møter, bør informere arbeidsgiveren om barnets behov for en IEP, dokumentere eventuelle underliggende diagnose, og forklare at de vil trenge å delta på IEP-møter minst en gang årlig - men muligens oftere hvis det er en endring i akademiske prestasjoner, barnet blir sykt, barnet trenger et mer eller mindre restriktivt miljø, for å diskutere tjenester osv., ”hun sier.

Trinn to: Forklar IEP-møtene

Foreldre bør be helsepersonellene deres "om å skrive et brev som informerer arbeidsgiveren om at deltakelse på IEP-møtet er viktig for barnets velvære," sier Ortega. "Forelderen bør også minne arbeidsgiveren sin om [Arbeidsdepartementets] rådgivningsbrev og gi en kopi til en arbeidsgiver som kanskje ennå ikke er klar over det."

Skolnick foreslår at arbeidsgivere husker det store bildet. "Hvis du ikke lar foreldrene gå til IEP eller 504 møter, spesielt i begynnelsen av året, vil du bare har flere ganger foreldrene ringer inn syke eller mangler arbeid for å hente barna fra skolen, sier hun sier.

Trinn tre: Begrunn deltakelsen din

Hvis barnet ditt har en 504-plan i stedet for en IEP, må du mange forklare arbeidsgiveren din hvorfor - selv om det ikke eksplisitt er dekket i arbeidsavdelingsbrevet - ditt deltagelse på skolemøter er kritisk. Skolnick byr på et overbevisende argument.

“504 Planer, mens de vanligvis er designet for barn som ikke har en ellers vanskelig tid å integrere seg i klasserommet, må fremdeles ha foreldreforkjempere som er aktive i å utdanne læringsforskjellene, ”Skolnick sier. “Å kutte ut foreldrene ved å gjøre det en utfordring å delta på et møte, er som å ta bort en tolk for en døve. Foreldre gir språket og opplevelsen og prisme som et barn må sees gjennom. Akkurat som en forelder ikke bør diktere hva som skal gjøres for og med barnet sitt, bør ikke lærere og administratorer det heller. Det er en teaminnsats - vi må fremme en samarbeidende atmosfære av tillit og delte mål. Hva er meldingen vi sender til ansatte hvis vi forteller dem at de ikke kan delta på et møte som er for å støtte barnets utdanningssuksess? ”

Selv om Labour-brevet bare er en meningssak, "er det veldig overbevisende," sier Selene.

"Det er alltid bra, og jeg er alltid glad," sier Fabiano, "når institusjoner gjør noe som bidrar til å redusere stigmatiseringen rundt ADHD. Det er bra for barnet og for foreldrene. " Og hvis du deltar på flere IEP-møter, lar foreldre og lærere forutse og møte en student trenger mer effektivt, kan det redusere atferdsproblemene og sykedagene som trekker foreldrene bort fra arbeidet, og derved kommer arbeidsgivere til gode vi vil.

[Les dette: Trenger du en pedagogisk advokat?]

Oppdatert 5. desember 2019