Hvordan ser autismespektrumforstyrrelse ut hos barn?

Alvorlige former for autisme blir ofte gjenkjent og diagnostisert i de to første årene av et barns liv, mens mildere former blir diagnostisert når forsinkelser i utviklingen blir tydelig på skolen. Barn med ASD viser ofte problemer med sosiale interaksjoner, problemer med verbal og ikke-verbal kommunikasjon, pluss repetitiv eller ritualistisk atferd. Disse symptomene faller i et område, eller spekter, og varierer i alvorlighetsgrad fra milde til alvorlige. Noen personer med høyt funksjonell funksjon opplever mildere utfordringer assosiert med ASD, mens andre viser alvorlige funksjonsnedsettelser, som nedsatt talespråk, som forstyrrer hverdagen.

Barn med autisme fatter ikke den sosiale verdenen intuitivt; deres sosiale ferdigheter kan henge etter andre barns. De kan ha begrensede fantasifulle lekeferdigheter, ta ting bokstavelig og ikke bruke bevegelser for å kommunisere - all ASD-relatert atferd som blir tydelig under lek og på skolen. Andre vanlige symptomer inkluderer:

Sosiale symptomer

• Reagerer ikke på navn konsekvent når det kalles (i spedbarnsalder)
• Tendens for å unngå øyekontakt (i spedbarn)
• Vanskeligheter med å etterligne andres handlinger (i småbarn)
• Forsinkelser i fantasifull lek (i småbarn)
• Preferanse for ensom lek (i småbarn)
• Begrenset fram og tilbake lek eller interaksjoner (i småbarn)
• Vanskeligheter med å se ting fra en annen persons perspektiv
• Unnlatelse av å svare på sosiale signaler
• Problemer med å forstå andres perspektiv

Språksymptomer

• Forsinkede evner til talespråk / babling (i spedbarnsalder)
• Forsinkelser i bruk av bevegelser for å kommunisere (i småbarnsalder)
• Vanskeligheter med å forstå kroppsspråk
• Problemer med å lage setninger
• Tendens til å gjenta ord eller uttrykk

Atferdssymptomer

• Unnlatelse av å søke trøst når opprørt (i småbarn)
• Hyppige emosjonelle utbrudd eller fysisk aggresjon

Vanlige repeterende atferd inkluderer:

• gynge~~POS=TRUNC
• Drilling
• Ordne objekter i en bestemt rekkefølge
• Vinglende fingre
• Klappende hender
• Atypisk intense eller uvanlige interesser

Symptomer kan se annerledes ut hos jenter og gutter - og at ulikhet kan forsinke diagnosen for noen jenter med tilstanden. Jenter blir typisk diagnostisert senere enn gutter med tilstander som tidligere var kjent som gjennomgripende utviklingsforstyrrelse (PDD) og Aspergers syndrom - begge former for ASD som nå er klassifisert som "høyt fungerende autisme" i strøm Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser¹. I tillegg varierer symptomene som fører til en diagnose etter kjønn. Unge jenter har oftere problemer med sosiale ledetråder, mens gutter har større sannsynlighet for å repetere atferd som håndflapping. Hos eldre barn, i alderen 10-15 år, har gutter flere sosiale problemer enn jenter. ASD-symptomer hos jenter kan være mer nyanserte og vanskelig å legge merke til, noe som kan føre til en forsinket - eller fullstendig savnet - diagnose².

Legepersonell er enige om at det å starte behandlingen så snart som mulig er avgjørende for å styrke barnets evne til å kommunisere og utvikle mestringsevner med intensive Early Intervention-programmer.

¹Mark Bertin. "Autisme og ADHD: Den komplette lekeboken for sosiale utfordringer." ADDitude Magazine. (2015). Web. (https://www.additudemag.com/adhd/article/11488.html)

²Janice Rodden. "Ny studie: Autisme - Som ADHD - diagnostisert senere hos jenter." ADDitude Magazine. (2015). Web. (https://www.additudemag.com/adhdblogs/19/11304.html)

Symptomer hjemme

Symptomer på ASD varierer veldig fra person til person, basert på alvorlighetsgraden av tilstanden. For å finne ut om barnet ditt kan ha tegn på ASD, se etter følgende symptomer hjemme:

• Når du snakker med barnet ditt, hører han ikke, eller opptrer til og med som han kan høre deg.
• Hvis du peker på familiehunden, Fluffy, over rommet, vender ikke barnet ditt for å se på ham.
• Barnet ditt liker ikke å leke hus, eller forestill deg å legge en dukke i seng.
• Når barnet ditt vil at du skal hente et leketøy som er utenfor rekkevidde, peker ikke barnet på leketøyet.
• Hvis du lager morsomme ansikter mot barnet ditt, ler han ikke eller reagerer.
• Barnet ditt ser deg ikke i øynene når du gjør henne klar til å gå ut.
• Du har lagt merke til at barnet ditt gynger, vinger fingrene eller klaffer hendene om og om igjen.
• Barnet ditt har atypisk intense eller uvanlige interesser - som en fascinasjon for baseball eller en bestemt type dyr.

Symptomer på skolen

Barn med ASD kan slite på skolen fordi de har problemer med språk eller å forstå sosiale holdepunkter. Følgende tegn kan tyde på at SPD påvirker læring:

• Læreren nevner at barnet ditt har problemer med å skille mellom lærerens ros og disiplinen hennes.
• Barnet ditt har problemer med å lage setninger som er lengre enn fem ord for essays, og gjentar ofte det samme ordet eller setningen.
• Når læreren gir instruksjoner, ekko barnet ditt dem tilbake til ham.
• Barnet ditt forstår ikke at hvis et barn rynker med armene i kors, betyr det at han ikke vil dele.
• Når du spiller sorteringsspill, har barnet problemer med å plukke ut gjenstander som har samme form eller farge.
• På lekeplassen vil barnet ditt heller sitte alene og lese enn å engasjere seg eller leke med andre barn.
• På begynnelsen av hvert skoleår har barnet ditt mye problemer med å komme tilbake i rutinen.
• Etter sommerferien mister barnet ditt ferdighetene han hadde året før.