Er mitt barn med ADHD på autismespektrum?

Noen foreldre lurer på om deres barn med oppmerksomhetsunderskudd (ADHD eller ADD) også kan ha en form for autisme. Og de lurer på med god grunn: De fleste familier av barn med tilstanden tidligere kjent som Aspergers syndrom (AS), en autismespekterforstyrrelse, får en ADHD-diagnose - eller feildiagnose - før en barnelege konkluderer med at det er autisme og ADHD sammen.

Er ADHD på autismespekteret?

Symptomene på autismespekterforstyrrelser og ADHD overlapping. De fleste barn på autismespekteret har symptomer på ADHD - vanskeligheter med å slå seg ned, sosial vanskelig, evnen til å fokusere bare på ting som interesserer dem og impulsivitet. ADHD i seg selv er imidlertid ikke en del av autismespekteret.

En mor jeg nylig har møtt, oppsummerte hennes forvirring og eventuelle opplysning: "John er smart og rask til å lære noe nytt, hvis han er interessert," sier hun. ”Men han har en forferdelig tid med å fokusere på ting han ikke er interessert i. Når dette skjer, begynner han å gynge eller tempo rundt i rommet. I årevis trodde vi at det var ADHD, men ved sin siste evaluering antydet lærerne hans at han kunne ha en form for autisme. Etter å ha sett en barnelege, fikk han en diagnose av Aspergers. Å vite at han har det - og jobber for å lindre symptomene - er en lettelse. ”

[Autisme vs. ADHD: En foreldreveiledning for vanskelige diagnoser]

Aspergers syndrom forårsaker

Forskere forstår ikke hva som forårsaker Aspergers syndrom (nå ganske enkelt autismespekterforstyrrelse), selv om det ser ut til å være en sterk genetisk komponent. Selv om AS er på autismespekteret, er symptomene ofte mildere enn symptomene på klassisk autisme hos yngre barn. Barn med AS, som alle individer på spekteret, har vanskeligheter på tre områder: kommunikasjon, sosial interaksjon og begrensede interesser.

Tegn på at barnet ditt kan ha Aspergers syndrom

Mer alvorlige former for autisme blir ofte diagnostisert i de to første årene av et barns liv, men AS diagnostiseres vanligvis i en senere alder. En hovedårsak til det er at barn med AS utvikler språkkunnskaper mer eller mindre til tiden. Mens de kan ha moderate forsinkelser i utviklingen av tale, kommuniserer flertallet av slike barn etter tre år.

Aspergers syndrom symptomer sjekkliste

Et barn med AS kan ha noen eller alle symptomene oppført nedenfor. Symptomene er ofte mindre alvorlige enn hos et barn med autisme.

Nedsatt kommunikasjon - verbal og nonverbal

• Taleutvikling kan være normal eller noe forsinket, men det oppstår vanskeligheter med den funksjonelle og sosiale bruken av språket for kommunikasjon
• Nedsatt bruk av ikke-verbal atferd, inkludert øyekontakt, kroppsspråk og sosiale uttrykk

Begrenset repertoar av aktiviteter og interesser

• Smale interesser som er unormale i intensitet og fokus (et enkelt TV-show, si eller et uvanlig objekt, som en støvsuger)
• Stiv overholdelse av ikke-funksjonelle rutiner og ritualer (etter en streng protokoll når du forlater huset for å gå på skole)
• Stereotypede repeterende motoriske manerer (tempo)

Dårlig sosial interaksjon

• • Unnlatelse av å utvikle alderstilpassede jevnaldrende forhold (manglende evne til å forstå det sosiale gi-og-ta-vennskapet)
  • Unnlatelse av å oppsøke andre for å dele glede, interesse og prestasjoner (ikke dele en god karakter på en test eller et nettopp ferdig maleri med et familiemedlem)
  • Mangel på sosial og emosjonell gjensidighet (ikke glede av å være sammen med andre bare for å være sammen)

[Selvtest: Er mitt barn på autismespektrum?]

Hvorfor foreldre savner tegn til Aspergers syndrom

Foreldre kan være trege med å hente AS hos barnet sitt. Den subtile kombinasjonen av symptomer lar foreldre lure på om noe er galt eller om symptomene er en del av barnets personlighet. Et barn med en uvanlig spesiell interesse, som Titanic, kan virke herlig for en voksen, men rart for en annen 7-åring. Når et barn går i førskolen, blir sosiale vansker tydeligere. Barn med AS er ikke i stand til å få venner. De har vanskelig for å lese andre mennesker eller forstå humor.

De fleste barn med AS ønsker å få venner, men de vet ikke hvordan. Deres dårlige samtaleferdigheter og vanskeligheter med å lese sosiale signaler kan føre til ensomhet eller en sinnsykdom når de går gjennom ungdomsskolen.

Aspergers diagnose og behandling

Bli evaluert for Aspergers syndrom: Foreldre som mistenker at barnet deres har Aspergers syndrom, bør konsultere en utviklingsmessig og atferdspediatler, barnepsykiater eller psykolog med ekspertise innen autisme spektrum. Evalueringen vil sannsynligvis innebære å observere barnet ditt og snakke med deg om utviklingen hans. Du kan bli spurt om ditt barns sosiale interaksjon og kommunikasjonsevner. Barnet ditt kan gjennomgå flere tester for å bestemme nivået av intellekt og akademiske evner, og for å vurdere sine evner innen områdene tale, språk og visuelt-motorisk problemløsning.

Foreldre kan hjelpe legens evaluering. Skriv ned eventuelle symptomer du har lagt merke til, nøkkel personlig informasjon (alvorlig stress eller nyere endringer i livet), en liste over medisiner, vitaminer og kosttilskudd barnet ditt tar, og spørsmål du vil stille legen.

Behandlingsplan for barn med Aspergers syndrom: De fleste barn drar nytte av tidlige, spesialiserte intervensjoner som fokuserer på atferdshåndtering og sosial ferdighetstrening: å lære å tolke gester, øyekontakt, tonefall, humor og sarkasme, for eksempel. Kognitiv atferdsterapi kan hjelpe dem å klare seg tvangstanker og angst.

Omtrent halvparten av barn med AS vil bli behandlet med medisiner. Mens stimulerende medisiner, som Ritalin, er blant de som oftest er foreskrevet, anbefales forsiktighet. Det er mindre sannsynlig at stimulerende midler er effektive enn hos barn som er diagnostisert med ADHD alene, og mer sannsynlig å forårsake bivirkninger.

Overnattingssteder for Asperger's at School

Skolene blir flinkere til å tilby tjenester til barn med Aspergers syndrom. Mange skoler tilbyr pragmatisk språkterapi, noe som hjelper et barn å lære det grunnleggende om sosial interaksjon. Se etter "vennskapsgrupper" eller en "lunsjgruppe." Foreldre bør sørge for at overnattingssteder med sosiale ferdigheter er en del av barnets individualiserte utdanningsprogram (IEP).

Fordi barn med AS har større kapasitet til å leve et selvstendig liv enn barn med mer alvorlige former for autisme, foreldre og deres profesjonelle som jobber sammen, kan hjelpe barn med Aspergers lære å forfekte for seg selv når de nærmer seg voksenlivet.

[Les dette neste: Din interismeplan for autisme-vennlig atferd]

Eileen Costello, M. D., er medlem av ADDitude ADHD medisinsk gjennomgangspanel.

Oppdatert 16. desember 2019