År senere, et roligere sinn

Da psykolog Kay Redfield Jamison, Ph. D., skrev Et urolig sinn, en beretning om hennes kamp med manisk depressiv sykdom - som hun både har opplevd og studert - forventet hun beskjedent salg, mest til personer som hadde blitt direkte berørt av lidelsen. Men boken fra 1995 ble en overraskelse hit, og brukte fem måneder på New York Times bestselgerliste og solgte mer enn 400 000 eksemplarer. En del av appellen kom fra den fascinerende kontrasten mellom Jamisons elegante prosa og de ekstreme, ofte brutale opplevelsene hun fortalte. Personlig er uoverensstemmelsen enda mer oppsiktsvekkende: Jamison er grasiøs og egenbesatt, men snakker ærlig om de opprivende realitetene i mental sykdom.

Jamison ble sittende på kontoret sitt ved Johns Hopkins School of Medicine i Baltimore, og reflekterer over den personlige og profesjonelle prisen for det lyset. På spørsmål om hun ville gjøre alt igjen, tar hun en pause i et langt øyeblikk. "Jeg tror nå, to år etter utgivelsen av boken, vil jeg si ja, det var verdt det," sier hun til slutt. "Men har det vært kostbart? For sikker. "Jamison erkjenner lettelse ved å kunne droppe det" Brooks Brothers konservative "bildet hun adopterte til skjule lidelsen hennes og sa: "Jeg hadde ikke skjønt hvor mye tid og energi jeg la på å holde denne sykdommen for meg selv. Jeg er mye mer meg selv offentlig enn jeg var før. "Kollegene hennes har vært støttende, sier hun, og hennes status som ansatt professor gjorde avsløringen mindre risikabel for henne enn for folk flest. "Men du har også mer å tape under disse omstendighetene, fordi du har brukt lang tid på å bygge et visst rykte som vitenskapsmann," legger Jamison til. "Plutselig er arbeidet ditt gjenstand for spørsmål:` Hva var motivasjonen hennes? Var hun objektiv? '"

Det er ikke bare hennes forskning som har gjennomgått omprøving. "Så snart noen vet at du har en psykisk sykdom, behandler de deg annerledes," sier hun. "Spesielt hvis du har skrevet om å være psykotisk og vrangforestillende, vil folk stille spørsmål ved din dom, din rasjonalitet." Jamison snakker med fratreden om uunngåelig tap av personvern: "Det ville være ufyselig å skrive en så personlig bok og ikke forvente at folk reagerer." Kanskje mer smertefullt var det å gi opp terapien hennes øve på. "Jeg brukte mange år på å lære å være kliniker, og jeg elsket å gjøre det," sier hun. "Men jeg har skrevet en veldig personlig bok. Pasienter har rett til å gå inn på et kontor og håndtere egne problemer, ikke med det de tolker terapeutens problemer som. "

Til tross for at hun veldig offentlig "kom ut", råder Jamison fortsatt forsiktighet til de som vurderer å avsløre sykdommen sin til arbeidsgivere og andre. Hennes vekt er å oppmuntre folk til å erkjenne sine psykiske lidelser for seg selv, og å få behandling. "Det er ingen unnskyldning i denne dagen og alderen for forestillinger om mental sykdom i det syttende århundre," sier Jamison, hvis egen manisk depresjon ble ubehandlet for år til det ble brakt under kontroll av litium "Hvis du ikke diskuterer det og ikke søker behandling, kan du dø og ødelegge mange liv rundt du."

Jamison så noen av disse livene for seg selv mens hun reiste landet rundt for å promotere An Unquiet Mind. "På nesten hver eneste foredrag jeg holdt, ville noen komme til meg med et fotografi av et barn som hadde begått selvmord," forteller hun. "Ødeleggelsene var uutholdelige, alt av unødvendig smerte og lidelse. Det bare knuste hjertet mitt. "Jamisons neste bok, Night Falls Fast, vil behandle temaet selvmord, og undersøke konsekvensene av nyere nevrologisk og psykologisk forskning. "Det har vært en lettelse å vende tilbake til vitenskapen," sier Jamison. "Du kommer inn i denne bransjen med å snakke om dine egne opplevelser, og du glemmer hvorfor du gikk inn i vitenskap," fortsetter hun, "som er at det er veldig interessant."

Hun er også gledelig, sier hun, arbeidet med nok en bok. Tentativt med tittelen Beyond Dr. Doolittle, det handler om medisin og vitenskap i National Zoo. "Legene der blir konfrontert med en ekstraordinær rekke medisinske problemer," sier Jamison. "Tenk å behandle 500 forskjellige arter!" Hun tar en pause, og smiler så. "Leger her rundt har nok problemer med bare en."

neste: Patty Duke: Bipolar Disorder's Original Poster Girl
~ bipolar lidelse bibliotek
~ alle artikler om bipolar lidelse