Kulturelle hensyn ved behandling av asiater med depresjon
Studie etter undersøkelse har vist at asiater underutnytter psykiske helsetjenester mye mer enn andre befolkninger, ifølge Stanley Sue, PhD, direktør for National Research Center on Asian American Mental Health i Davis, California.
Det er en trend som Dr. Sue oppdaget på syttitallet da han var hovedfagsstudent ved University of California, Los Angeles Psychiatry Clinic. Klinikken vurderte informasjon om antall asiatiske studentklienter, samt terapeuters inntrykk av disse klientene.
"Ikke bare fant vi at asiater underutnyttede tjenester," sa Dr. Sue. "Vi fant også ut at de asiatiske studentene hadde mer alvorlige mentale forstyrrelser enn de ikke-asiatiske studentene."
De samme mønstrene kan sees i dag. Nasjonalt forskningssenter evaluerte poster over tusenvis av klienter i Los Angeles County psykiske helsevesen i en seks år lang periode. "Det vi fant," sa Dr. Sue, "var at asiater var underrepresentert i det polikliniske systemet, og at det var mer sannsynlig at afroamerikanere, hvite og latinamerikanere hadde psykotiske lidelser."
I motsetning til den vanlige troen, tyder det faktum at en viss befolkning ikke bruker mentale helsetjenester ikke at befolkningen er fri for psykiske helseproblemer, la Dr. Sue til.
Et sentralt spørsmål er da hvorfor? Hvorfor søker ikke asiater behandling og behandling fra statlige tjenester hvis deres mentale helsebehov er så betydningsfulle? Flere faktorer spiller inn i hvorfor folk bruker eller ikke bruker mentale helsetjenester, inkludert enkelheten i tilgangen til tjenester og viljen til å søke hjelp. Ifølge eksperter er kultur kjernen i slike faktorer.
"For eksempel, i tradisjonell kinesisk kultur, tilskrives mange sykdommer en ubalanse av kosmiske krefter - yin og yang," forklarte Dr. Sue. "Så målet er å gjenopprette balansen, og det kan oppnås gjennom trening eller kosthold," og ikke nødvendigvis gjennom et mainstream mentalhelsessystem.
Mens det er kulturelle holdninger som kan sees over den asiatiske befolkningen, er det viktige forskjeller mellom gruppene, ifølge Deborah S. Lee, CSW, direktør for Asian American Mental Health Services i New York City.
"For alle asiatiske grupper er det et stigma knyttet til å gå til en utenforstående for å få behandling for psykiske helseproblemer," sa Lee. "Men avhengig av gruppen, blir stigmatiseringen uttrykt på en annen måte." Dette kan også avhenge av utdannelsesbakgrunn og hvor lenge en person har vært i dette landet.
Ms. Lees kinesiske klienter tolker ofte mental sykdom som straff for noen forseelser som ble utført av seg selv, av deres familiemedlemmer eller av sine forfedre. Av denne grunn kan de skamme seg over å søke eller delta i behandlingen.
Folk i det kinesiske samfunnet ringer ofte Ms Lees klinikk for å si at de har en venn som opplever noen problemer. Etter å ha bedt den som ringer om å hente inn vennen, oppdager hun ofte at vennen virkelig er en slektning til personen som ringte. "Innringeren skammet seg ganske enkelt for å ha slike problemer i familien," sa hun.
For asiater blir individet ofte sett på som en refleksjon av hele familien. "Derfor bør familien bli inkludert i behandlingen," foreslår Lee.
Når det gjelder en kambodsjansk kvinne som lider av depresjon, er mannen hennes mot å motta behandling fra Lees klinikk. "Han tror hun har psykiske problemer fordi hun hjemsøkes av onde ånder," sa Lee. "Så vi måtte jobbe med å overbevise ham om å fortsette å la oss behandle henne her, mens de også bruker kulturell praksis hjemme for å avverge dårlig ånd. Vi måtte gi ham beskjed om at vi kunne inkludere ham i prosessen med å utvikle en behandlingsplan for kona. Vi måtte også sørge for at hver praksis ikke ville forstyrre den andre. "
Lee opplever at fordi det koreanske samfunnet er veldig religiøst, forveksler de koreanske klientene sine hallusinasjoner med åndelige stemmer. "Våre koreanske klienter stoler også veldig på å behandle seg selv med medisiner. Vi må utdanne dem og deres familier om farene ved misbruk av medikamenter og viktigheten av å forstå den behandlingen for mental helseproblemer involverer mer enn bare medisiner. ”Lee behandler også japanske klienter, som er veldig opptatt av hvem som vet at de er i behandling. Mange mennesker har ikke klart å møte opp til avtaler i frykt for å bli sett. "Noen ganger blokkerer vi ytterligere 15 minutter mellom avtalen, slik at det er mindre sjanse for at folk kan støte på noen de kjenner," bemerket Lee.
Asian American Mental Health Services, et statlig lisensiert program, er spesielt designet for det asiatiske samfunnet i New York. Programmet driver en kinesisk enhet, som har et kontinuerlig behandlingsprogram for pasienter som er kronisk psykisk syke. Det er også en japansk enhet, en koreansk enhet og en sørøstasiatiske enhet, alle med poliklinikker.
Lee og hennes ansatte er asiatiske, og de besitter spesialiserte kunnskaper og ferdigheter om å levere psykiske helsetjenester til asiater. De vet for eksempel at når en klient kommer til å klage over manglende evne til å bevege en del av kroppen, er det viktig å gjennomføre en kulturfølsom psykologisk evaluering, snarere som automatisk å sende klienten bort for en fysisk kontroll. "Det er veldig vanlig blant asiater," sa Lee, "å rapportere fysiske problemer som virkelig er en refleksjon av mentale eller emosjonelle problemer."
Men hva med de ordinære klinikkene som ikke har innsikt i asiatisk kultur? Hvordan kan tjenester omorganiseres slik at asiater kan behandles der? I følge Dr. Sue, trenger arbeidere i mental helse å få opplæring i aspekter av asiatisk kultur, og mainstream-fasiliteter bør benytte seg av asiatiske konsulenter.
"En annen verdifull strategi," la han til, "er å målrette asiater gjennom samfunnsopplæring." Det er mulig å endre holdninger på denne måten. Viktige punkter å gjøre er at å snakke med andre om problemer kan hjelpe, at tidlig identifisering er avgjørende, og at tilbydere er pålagt å holde problemene konfidensielle.
neste: Depresjon i raser / etniske minoriteter
~ artikler om depresjonsbibliotek
~ alle artikler om depresjon
