Hvordan forekommer bipolar lidelse hos barn og unge?

Selv leger har problemer med å diagnostisere bipolar lidelse hos barn og tenåringer, fordi de typiske symptomene på bipolar sett hos voksne kanskje ikke er de samme hos barn og unge.

Bipolar lidelse er et kontroversielt område innen feltet barns mentale helse. I dag er de fleste leger enige om at det eksisterer. Uenigheten sentrerer om symptomer på bipolar forstyrrelse hos unge mennesker og hvordan de skiller seg fra hos voksne.

Når det gjelder diagnostisering av unge mennesker vs. voksne kan bipolar lidelse se annerledes ut. Barn med bipolar lidelse har ofte humørsvingninger som skifter raskt over timer eller til og med minutter, mens voksnes humørsvingninger vanligvis skifter over dager til uker. Mens voksne med bipolar lidelse generelt har diskrete perioder med depresjon og diskrete perioder med mani, er det mer sannsynlig at barn med bipolar lidelse har stemninger som ikke er forskjellige. Barn som utvikler forstyrrelsen veldig små, vil spesielt ha irritabilitet og hyppige humørsvingninger i stedet for diskrete perioder med mani og depresjon.

Den første episoden av bipolar lidelse som et barn eller ungdom opplever, kan være i form av depresjon, mani eller en kombinasjon av begge. Det kan være vanskelig å identifisere et barns "første episode" av bipolar lidelse hvis mani og depresjon oppstår på samme tid, eller hvis disse stemningene oppstår kronisk snarere enn i diskrete perioder med tid.

Under en depressiv episode kan barn eller unge se ofte triste eller tårevåte ut. de kan være konstant irritable; eller de kan være slitne, listeløse eller uinteresserte i favorittaktiviteter. Barn eller ungdom som har en maniepisode har ofte mer irritabilitet, aggresjon og utrøstbarhet enn voksne som har en maniepisode. I en manisk eller blandet tilstand kan de være for mye svimmel, glade eller dumme; de kan være intenst irritable, aggressive eller utrøstelige; og det kan være endringer i søvnmønstrene deres. De kan være rastløse, vedvarende aktive og mer snakkesalige enn vanlig; de kan vise atferd som er risikofylt eller hyperseksuell utover det som er alders-passende; og de kan ha storslåtte tanker, for eksempel troen på at de er kraftigere enn andre; de kan også høre stemmer. Eksplosive utbrudd kan innebære fysisk aggresjon eller utvidede, uhyggelige raseriutbrudd.

Barn med bipolar lidelse har stemninger som ofte ser ut til å forekomme uventet og synes ikke svarer til normalt effektiv foreldreinnsats. Foreldre blir ofte motløse og utslitte av barnets vanskelige og uberegnelige oppførsel. De kan prøve nesten hva som helst for å unngå eller stoppe de alvorlige raserianfallene som kan vare i timevis, og ofte ender opp med å føle seg hjelpeløse for å lindre barnets lidelse. De kan føle seg skyldige når verken "tøff kjærlighet" eller trøstende barnet fungerer. Det verste av alt er at barn med bipolar lidelse blir skremt og forvirret av sine egne stemninger og føler seg ofte anger på det vondt de forårsaker andre når de "blir påvirket av et kraftig humør.

Et barn eller ungdom som først opplever symptomer på depresjon kan faktisk vise seg å ha bipolar lidelse. Studier av barn med depresjon viser at 20 prosent eller mer vil fortsette å utvikle bipolar forstyrrelse, avhengig av egenskapene til studiepopulasjonen og hvor lang tid de var fulgte. Siden det er usikkert om et barn med en første episode av depresjon senere vil utvikle symptomer på mani, må barn med depresjon nøye overvåkes for at det kommer maniasymptomer.

Fordi leger først nylig begynte å identifisere bipolar lidelse hos barn, har forskere lite data som de kan forutsi sykdomsforløpet på lang sikt. Det er ikke kjent om tidlig bipolar lidelse med raskt skiftende humør utvikler seg over tid hvis den ikke blir behandlet i det mer klassiske, episodisk form av lidelsen når barnet når voksen alder, eller om dette utfallet kan forhindres ved tidlig intervensjon og behandling. Puberteten er en tid med høy risiko for at lidelsen utvikler seg hos individer med genetisk sårbarhet.

Hvis bipolar lidelse blir ubehandlet, vil sannsynligvis alle viktige riker i barnets liv (inkludert jevnaldrende forhold, skolens funksjon og familiefunksjon) lide. Tidlig behandling med riktig medisinering og andre intervensjoner forbedrer generelt det langsiktige sykdomsforløpet. En trent kliniker (for eksempel barnepsykiater, barnepsykolog eller pediatrisk nevrolog) bør gjøre det integrere informasjon fra hjemmet, skolen og det kliniske besøket for å stille en diagnose av bipolar lidelse.

Atferd hjemme

Et barn eller ungdom med bipolar lidelse kan oppføre seg ganske annerledes hjemme enn på skolen eller på legekontoret. Fordi barnet fremstår annerledes i forskjellige omgivelser, inviterer diagnostisering av bipolar lidelse noen ganger uenighet mellom foreldre, skoler og klinikere. Barns atferd, som gjenspeiler hjernens humørregulering, kan være godt kontrollert på skolen eller på et legekontor, men det samme barnet kan ha alvorlige temperamentutbrudd hjemme.

Generelt sett er unge mennesker med bipolar lidelse mest symptomatiske hjemme, siden humør er vanskeligere å kontrollere når barnet føler seg trøtt (morgen eller kveld), stresset av intensiteten i familieforhold, eller presset av kravene til det daglige ansvaret (for eksempel lekser og det å måtte gjøre seg klar til skolen på tid). Det er også mer sannsynlig at de viser urovekkende følelser som sinne, angst og frustrasjon når de er i trygghet og privatliv i hjemmet og nærmeste familie.

Hjemme kan barn med bipolar lidelse ha noen eller alle symptomene listet nedenfor.

• Raskt skiftende stemninger, fra ekstrem lykke eller silliness til tårevåt uten åpenbar grunn
• Deprimert eller nedstemt stemning, inkludert uinteresse i ting de pleide å glede seg over, eller som viste lite uttrykk
• Snakk om selvmord, selvskading, eller å skade deg selv eller andre kan følge med deprimerte stemninger
• Manisk (overexcited) eller svimmel stemning
• Følelser av overlegenhet, tro de kan lykkes med overmenneskelig innsats, eller risikabel oppførsel kan følge med de forhøyede stemningene
• Økt følsomhet for opplevd kritikk. Disse barna er også langt lettere frustrert enn et typisk barn.
• Nedsatt evne til å planlegge, organisere, konsentrere og bruke abstrakte resonnementer
• Intens irritabilitet ledsager lavene eller høydene
• Rages, raserianfall, gråtemåler eller eksplosive utbrudd som kan vare timer og forekomme med små provokasjoner (som for eksempel å bli fortalt "nei"). Disse episodene kan utløses lettere, forekommer flere ganger hver dag eller uke, varer lenger, involverer større intensitet og krever mer restitusjonstid enn raserianfall hos andre barn.
• Episoder av uvanlig aggresjon, rettet til den mest tilgjengelige personen. Familiemedlemmer, spesielt foreldre og søsken, er ofte de viktigste målene.
• Restlessness eller overdreven fysisk aktivitet, som ofte er kaotisk
• Merkbare endringer i søvnmønster inkludert for mye eller for lite søvn eller problemer med å sovne
• Bivirkninger fra medisiner, inkludert kognitive effekter som forstyrrer den akademiske ytelsen, så vel som fysisk ubehagelige bivirkninger som utmattethet, overdreven tørst eller magesykdom
• Uvanlig seksualisert atferd eller kommentarer
• Uvanlige oppfatninger ("Folk snakker i skapet mitt") eller frykter ("Alle på skolen hater meg, så jeg kommer ikke")

Atferd på skolen

Forskjellene i atferd sett hjemme og på skolen kan være dramatiske. Fordi barn reagerer forskjellig på belastningen fra skolearbeid, støy fra klasserommet og overganger mellom klasser og aktiviteter, viser noen barn alvorligere symptomer på skolen, mens andre viser alvorligere symptomer hjemme. Over tid kan disse symptomene forverres hvis barnet er ubehandlet, hvis sykdommen forverres, eller hvis det oppstår nye problemer. Familier søker ofte behandling når problematferd påvirker barns skoleprestasjoner.

På skolen kan barn med bipolar lidelse bli påvirket av noen eller alle av følgende symptomer.

• Svingninger i kognitive evner, årvåkenhet, behandlingshastighet og konsentrasjon, som kan oppstå fra dag til dag og kan gjenspeile barnets generelle humørstabilitet
• Nedsatt evne til å planlegge, organisere, konsentrere og bruke abstrakte resonnementer. Dette kan påvirke atferd og faglig ytelse.
• Økt følsomhet for opplevd kritikk. Disse barna er også langt lettere frustrert enn et typisk barn.
• Fiendtlighet eller trass i små provokasjoner, da humøret deres dominerer hvordan de "hører" instruksjoner fra en lærer
• Gråt uten åpenbar grunn, virker urolig i forhold til faktiske hendelser eller virker utrøstelig når du er nød. Skoleansatte merker kanskje hvor "irrasjonelle" disse barna ser ut til å være, og at det ofte ikke fungerer å prøve å resonnere med dem. De fleste av disse barna lider av ekstremt høye nivåer av angst som forstyrrer deres evne til å logisk vurdere en situasjon.
• Bivirkninger fra medisiner. Medisiner kan ha kognitive effekter eller fysisk ubehagelige bivirkninger som forstyrrer skolens prestasjoner. Å dele informasjon med skolen om et barns medisiner kan gjøre at foreldrene kan få nyttige tilbakemeldinger om generell effektivitet og eventuelle bivirkninger som bør adresseres.
• Andre forhold, for eksempel oppmerksomhetsmangel / hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), som også kan være til stede, og som blander alle læringsutfordringer. Å ha en psykisk helsetilstand "inokulerer" ikke barnet fra å ha andre forhold også.
• Læringsforstyrrelser, som ofte overses i denne befolkningen. Et barns vansker eller frustrasjoner i skolen skal ikke antas å skyldes utelukkende bipolar lidelse. Hvis barnet fortsatt har akademiske vanskeligheter etter at humør er behandlet, bør en pedagogisk evaluering for lærevansker vurderes. Et barns gjentatte motvilje mot å gå på skolen kan være en indikator på en udiagnostisert lærevansker.

På legekontoret

Stemnings- og atferdsproblemene som ber om et kontorbesøk kan se annerledes ut eller kanskje ikke sees under selve avtalen. Klinikere kan ha behov for å snakke med foreldre, skoler og andre viktige omsorgspersoner for å evaluere et barns funksjon i disse områdene.

Klinikere kan være nødt til å takle noen av følgende utfordringer med å diagnostisere og behandle et barn eller ungdom med bipolar lidelse.

• Symptomene varierer over tid og utseendet deres endres når barnet vokser. Det kan hende at en kliniker må se et barn over en periode for å bestemme riktig diagnose.
• Symptomer forårsaket av andre medisinske forhold og av visse medisiner kan forveksles med bipolar lidelse. Disse forholdene inkluderer hypertyreose, anfallsforstyrrelser, multippel sklerose, hjerneslag, svulster og infeksjoner. Foreskrevne medisiner (steroider, antidepressiva, sentralstimulerende midler, og noen behandlinger mot kviser) og ikke-foreskrevne medisiner (kokain, amfetamin) kan forårsake alvorlige humørsvingninger. Relevante laboratorietester og fysiske undersøkelser kan være nyttige når bipolar lidelse vurderes.
• Bipolar lidelse vises ofte først som depresjon hos ungdommer. Plutselig begynnende depresjon, ledsaget av treghet og overdreven søvn har vært den vanligste "depresjonsprofilen" sett hos unge mennesker som senere utvikler maniske symptomer. En familiehistorie med bipolar lidelse øker også muligheten for at et deprimert barn kan fortsette å utvikle bipolar lidelse. Hos barn med bipolar lidelse, kan antidepressiva forbedre depressive symptomer, men kan noen ganger avmaske eller forverre maniske symptomer. Det anbefales nøye overvåking for alle barn som får antidepressiva.
• Bipolar lidelse blir ofte feildiagnostisert som ADHD fordi noen symptomer overlapper hverandre, og mange barn med tidlig utbrudd av bipolar lidelse også har ADHD. Stimulerende midler (som Ritalin, Concerta, Adderall) kan forverre stemningens ustabilitet, så det er viktig å stabilisere barnets humør før behandling med ADHD begynner.
• Barn kan være uvitende, eller uvillig til å innrømme, at deres oppførsel kan indikere symptomer på en lidelse
• Spesielt i perioder med relativ velvære, eldre barn og unge kan nekte å ta medisiner. De foretrekker kanskje å tenke på seg selv som helt bra.
• Medisinering bivirkninger, for eksempel betydelig vektøkning eller kviser, kan skape ytterligere vanskeligheter for barnet
• Familier kan trenge å bli coachet om hva de med rimelighet kan forvente av barnet sitt. Barn som lider av bipolar lidelse vil ha fordel hvis familien forstår at terapi og medisiner kan redusere, men ikke kurere, symptomer.
• Familier og barn bør være forberedt på å gjøre det forventer periodiske tilbakefall som en del av det normale sykdomsforløpet. Det kan være veldig nedslående å se tilbakefall av tidligere symptomer som antas å være "erobret", men mindre hvis det er forstått at disse midlertidige tilbakefallene kan forventes. Symptomene har en tendens til å komme tilbake i tider med høyt stress: starten av et nytt skoleår, høytider, fysisk sykdom, flytting til et nytt samfunn, og så videre. Disse tilbakefallene kan indikere behovet for å gjøre en tilpasning til medisiner, eller de kan ha et sesongmønster

kilder:

• American Psychiatric Association, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4. utgave. Washington, DC: American Psychiatric Association, 1994
• Dulcan, MK og Martini, DR. Konsis guide til barne- og ungdomspsykiatri, 2. utgave. Washington, DC: American Psychiatric Association, 1999
• Lewis, Melvin, red. Child and Adolescent Psychiatry: A Comprehensive Textbook, 3. utgave. Philadelphia: Lippincott Williams og Wilkins, 2002