3 viktige ting for å forberede barn til å takle traumatiske hendelser

Hvordan foreldre kan gi barn en følelse av trygghet og forberede barn følelsesmessig på å takle traumatiske hendelser i nyhetene.

En forelder skriver: Med krig truende og terrortrusler sendt på radio og TV, har barna våre begynt å stille spørsmål. Så langt har de ikke vist noen dårlige effekter, men jeg er ikke sikker på hva de skal se etter og hvordan jeg skal forberede dem. Eventuelle råd vil bli satt stor pris på!

Følelsesmessige nøkler for å få barnet ditt gjennom traumatiske nyhetshendelser

Peter Jennings utløser vanligvis ikke kjærlighetsvisning hos vår 10 år gamle sønn, men han gjorde det forrige uke. Etter å ha sett de innkapslede nyhetsartiklene om kampforberedelser, oransje om kode, og publikums innsats for å beskytte sine hjem, var landets problemer krystallklare. Da jeg hørte: "Når jeg ser World News Tonight, I need a klem," klemte jeg ham, men visste at Jesse, som millioner av andre amerikanske barn, trengte mer enn en klem; han trengte:

1. forberedelse
2. ledelse
3. mestring

Disse tre ordene kom til tankene fordi de har blitt etset i siden utdannelsen min i psykologi. Jeg husker diskusjonene om barn som står overfor medisinske prosedyrer, som ble frisk fra bilulykker og andre traumatiske hendelser. Over tjue år senere vender jeg meg til de samme tre trinnene som både far og barnepsykolog. Jeg tror at det trenger oss alle som foreldre å forberede barna våre til å takle traumer av et helt annet omfang.

Hva er traumer fra et barns perspektiv?

Traumer er et plutselig og skarpt angrep på ens følelse av sikkerhet og kontroll. For barn er dagens traumer innebygd i ordene og bildene som sprer frykt for morgendagens hendelser. Når nyheter om krigs- og terrorvarsler filtrerer inn i hjemmene og samtalene våre, vil mange barn oppleve litt ødeleggelse av sikkerheten. Noen barn vil uten tvil være mer traumatiserte enn andre. Å forberede barna våre på disse begivenhetene gir dem et rammeverk for å plassere informasjon i en forståelig sammenheng.

Å håndtere tankene og følelsene rørt av hendelser innebærer å hjelpe dem til å skille feilinformasjon, berolige seg selv og finne trøst i nære relasjoner og rutiner. Mestring av den emosjonelle effekten av hendelsene er den mentale prosessen med å forene fakta med følelser, slik at livet kan fortsette, etterpå.

Gi barna en følelse av sikkerhet

Her er noen tips om coaching som hjelper barnet ditt å takle traumatiske hendelser:

Forberedelsene begynner med å ta hensyn til barnets unike følsomhet og disponering. Hvis verdenshendelser har en tendens til å tippe de emosjonelle skalaene i retning av søvnløshet, langvarig bekymring og opptatt, fortsett forsiktig. Hvis barnet ditt derimot har en tendens til å eksistere i boblen i barndommen, tilsynelatende isolert fra verdenshendelser, kan det være mulig å bruke denne muligheten til å utvide referanserammen. Følgende punkter tilbys for din vurdering med forbehold om at din egen kunnskap om barnet ditt kan være din beste guide:

Tenk på forberedelser som et stabilt grunnlag for å legge tunge følelser og skurrende kunnskap. Prøv å introdusere temaet krig ved å snakke om det i en sammenheng. Dessverre har krig tidligere vært nødvendig for å stoppe mennesker hvis tro skader store grupper av mennesker. Selv om landet vårt ikke ønsker krig, snur vi på det som en måte å stoppe de menneskene hvis tro og oppførsel kan skade oss. Foreslå at krig sannsynligvis vil skje igjen, og det kan gjøre at de føler mye forskjellige følelser. Frykt, angst, tristhet, sinne og mange andre følelser kan dukke opp hos mange mennesker som ser en krig på TV og lytter til nyhetssendinger. Forklar hvordan dette er normale reaksjoner som vil minske ved å uttrykke sine ideer og følelser og stille spørsmål. Påpek at de forblir trygge uansett hvilke følelser de har, og at når det er over, er planen at sikkerheten vår skal bli enda sterkere.

Tenk på ledelsen som de daglige diskusjonene du vil ha med barnet ditt for å følge med på hvordan hendelser påvirker dem. Selv om du kanskje bestemmer deg for å følge den forberedende tilnærmingen jeg rådet, vil det være viktig å føre tilsyn med og administrere flyten av informasjon. Hvis du bestemmer deg for å la barnet ditt se nyhetssendinger, kan du sitte ved siden av dem og spør dem regelmessig om tankene og følelsene dine. For mange barn vil bildene få større innvirkning fordi de lettere kan spilles på hodet. Oppfordre dem til å fortelle deg hva kollegene deres har sagt om konflikten, slik at du kan rette opp forvrengninger eller bevisst forfalskninger. Skill faktum fra fiksjon, men plasser sannheten når de kan forstå. Avhengig av deres alder og beredskap, påpek årsak og virkning, viktigheten av sannhet og avtaler og andre lærdommer. Hjelp dem med å få tilgang til intellektet sitt i stedet for å bli bytte for følelser.

Tenk på mestring som en måte å binde de løse endene av følelser på, slik at den vanlige følelsen av sikkerhet og kontroll kan komme tilbake. Når landet vårt er på den andre siden av denne konflikten, vil noen barn trenge ytterligere hjelp. Noen vil ikke bare droppe diskusjonen, selv om de fleste barn gjerne gjør det. Spør dem med jevne mellomrom om de fremdeles har følelser eller spørsmål om hva som skjedde. Påpek at det er greit å fortsette å snakke, og at du ikke vil at de skal holde tankene fanget inne. De barna som har blitt rystet spesielt av hendelser, bør gå tilbake til normale søvn- og atferdsmønstre i løpet av et par uker. Hvis dette ikke er tilfelle, eller andre urovekkende reaksjoner vedvarer, bør du konsultere en kvalifisert fagperson.

Ed. Merk: Denne artikkelen ble opprinnelig skrevet rundt 11. september 2001, men oppdatert 15. mai 2010.

Om Dr. Steven Richfield: Kjent som "The Parent Coach", Dr. Richfield er barnepsykolog, foreldre / lærer trener, forfatter av "Foreldrecoacheren: En ny tilnærming til foreldre i dagens samfunn" og skaperen av foreldrecoachingen Kort.