Psykisk helse: kyllinger og egg

Stigma florerer når samfunnet er feilinformert. Tenk tilbake på den første AIDS-epidemien. Tuberkulose-pandemien. Og til og med dagens samfunnssyn avhengighet som en personlig og moralsk fiasko.

Stigma begynner med feilinformasjon, og sprer seg med en selvtilfreds uinteresse i sannheten. Derfor, jo flere som vet om psykisk sykdom, i teorien, desto mindre stigma bør det være.

På den lappen synes jeg det er verdt å ta en oppdatering om noen av årsakene og medvirkende faktorene til mental sykdom.

Nature Vs. Nurture

Psykisk sykdom ble på en gang antatt å være primært genetisk. Nyere bevis har imidlertid vist at selv de som har en predisposisjon for psykisk sykdom, faktisk ikke kan utvikle symptomer hvis de er oppvokst i et omsorgsfullt, pleiende miljø som er like fritt for stress som mulig. To personer med forhåndsdisponering av gener til schizofreni, med den ene oppvokst i en voldelig, voldelig og alkoholholdig husholdning og den andre oppvokst i et rolig, pleiende og støttende miljø kan føre til at den ene utvikler sykdommen, mens den andre kanskje aldri viser noe symptomer.

Kyllinger og egg

Det har bare vært i løpet av de siste femten årene eller så at vi har begynt å se problemer med psykisk helse og avhengighet som to deler til en helhet. Og klinikere sliter fremdeles med spørsmålet om ‘som kommer først?’ Begynner medisinbruken å selvmedisinere et psykisk helseproblem som f.eks. depresjon, angst eller schizofreni eller blir en mental sykdom utløst av fritidsbruk av medisiner? Vi vet kanskje aldri, og sannsynligvis aldri kunne vite det, ettersom hver eneste person er forskjellig. Men forholdet mellom medisiner og psykisk sykdom skal aldri ignoreres.

Traumer og mental sykdom

Når man diskuterer kyllingen og egget, må man også vurdere traumer. I mine 9 til 5 har jeg et kundegrunnlag som har fått mye traumer, spesielt i barndommen. Forferdelig omsorgssvikt, fysisk mishandling, seksuelle overgrep, sosial fremmedgjøring, mobbing samt det daglige traumet som kommer av å leve på gata og være i fengsel. Det er vanskelig å fortelle hvilke traumer som førte til hvilket aspekt av deres psykiske sykdommer, eller hvilke spesielle traumer som førte til deres spesifikke avhengighet. Men det som er lett å fortelle er at traumer, både i barndommen og i voksen alder, er en stor aktør når det gjelder psykisk sykdom så vel som avhengighet.

For kompleks for ord

Grunnen til at jeg skrev dette stykket var for å illustrere at mental sykdom ikke er klippet og tørr. For hver enkelt person er det hundrevis av bidragende faktorer til deres spesifikke situasjon. Traumer, avhengighet, omsorgssvikt, sosial isolasjon, tap av jobb, romantisk tap, genetikk, foreldrepåvirkning, mobbing, miljø og fattigdom bare for å nevne noen.

Neste gang du snakker med noen med en psykisk sykdom, ikke se på dem som deres diagnose.

Se på dem som hele det majestetiske puslespillet som de er.

De Helt i blått nettstedet er her. Chris er også med Google+, Twitter og Facebook.