Hva med bivirkninger fra antipsykotiske medisiner som brukes mot schizofreni?
Antipsykotiske medisiner, som praktisk talt alle medisiner, har uønskede bivirkninger sammen med deres gunstige effekter. I de tidlige fasene av antipsykotisk medikamentell behandling kan pasienter bli plaget av bivirkninger som døsighet, rastløshet, muskelspasmer, skjelving, munntørrhet eller tåkesyn. De fleste av disse kan korrigeres ved å senke dosen eller kan kontrolleres av andre medisiner. Ulike pasienter har forskjellige behandlingsresponser og bivirkninger av forskjellige antipsykotiske medisiner. En pasient klarer seg kanskje bedre med ett medikament enn et annet.
De langsiktige bivirkningene av antipsykotiske medikamenter kan utgjøre et betydelig mer alvorlig problem. Tardive dyskinesia (TD) er en lidelse som er preget av ufrivillige bevegelser som ofte påvirker munnen, leppene og tungen, og noen ganger bagasjerommet eller andre deler av kroppen, for eksempel armer og ben. Det forekommer hos omtrent 15 til 20 prosent av pasientene som har fått de eldre, "typiske" antipsykotiske medisinene i mange år, men TD kan også utvikle seg hos pasienter som har blitt behandlet med disse medisinene i kortere perioder med tid. I de fleste tilfeller er symptomene på TD milde, og pasienten kan være uvitende om bevegelsene.
Antipsykotiske medisiner utviklet de siste årene ser ut til å ha en mye lavere risiko for å produsere TD enn de eldre, tradisjonelle antipsykotika. Risikoen er imidlertid ikke null, og de kan gi egne bivirkninger som vektøkning. I tillegg, hvis de blir gitt i en for høy dose, kan de nyere medisinene føre til problemer som sosial abstinens og symptomer som ligner Parkinsons sykdom, en lidelse som påvirker bevegelse. Likevel er de nyere antipsykotika et betydelig fremskritt i behandlingen, og deres optimale bruk hos mennesker med schizofreni er et tema for mye aktuell forskning.
En annen mulig alvorlig bivirkning av atypiske antipsykotika er hyperglykemi og diabetes. Mange schizofrenipasienter som tar antipsykotiske medisiner har en tendens til å gå opp i vekt og det er ikke kjent om antipsykotika forårsaker diabetes eller det kan være at denne pasientpopulasjonen allerede er mottakelig for type 2-diabetes. I begge tilfeller har antipsykotiske medikamentetiketter nå en advarsel om at glukosenivået hos pasienter skal overvåkes av en lege.
