Står overfor mental helse-stigma mens du reiser

Nylig har jeg utviklet en intens frykt for å fly, og det er ganske rart fordi det aldri pleide å være slik. I midten av 20-årene fløy jeg til Sør-Korea to ganger, og jeg gikk til og med ut under hele flyturen, snugglet ved siden av nødutgangen. Ting har definitivt endret seg med årene, og det å ha en psykisk sykdom har gjort det å reise ganske mye mer skremmende. Ikke bare på grunn av frykten som dukker opp, men fra å møte stigma under mine reiser.

Nyere reiseopplevelse og mental helse stigma

I forrige uke bestemte jeg meg for å akseptere Canadian Depression Research Intervention Network (CDRIN) generøs beurs for å fly meg over hele landet for å delta på deres informative og inspirerende årskonferanse. Jeg var stolt over å bli invitert som en medvirkende og verdsatt profesjonell med levd erfaring. Da jeg begynte på reisene mine, ble jeg forsteinet, men fortsatte å minne meg selv på at jeg aldri har latt frykten holde meg tilbake fra noe i livet mitt, og det hadde ikke tenkt å ta tak i meg nå. Da jeg ble fastkjørt pakket inn i et veldig stort fly klokka 06:30, festet jeg sikkerhetsbeltet mitt, og vi var klare for start. Plutselig kunngjorde kapteinen at vi måtte evakuere umiddelbart, da det var et vedlikeholdsproblem med flyet, og flyselskapet måtte fly over en tekniker fra en annen by for å løse problemet.

Etter å ha hatt en tre timers forsinkelse, strømmet tårene nedover ansiktet mitt, og jeg sprudlet faktisk da jeg nærmet seg inngangen til flyet igjen. Det var ingen måte å skjule mine sanne følelser av bekymring og frykt. Tre flyvertinner observerte meg nøye da jeg gikk forbi dem, men de så raskt i den andre retningen. De visste tydeligvis ikke at jeg hadde en psykisk sykdom, men de spurte meg heller ikke bare om jeg hadde det bra. Det hadde vært trøstende å vite at noen faktisk brydde seg om min emosjonelle velvære. Kanskje, hvis jeg hadde vært på krykker og snublet, nesten falt, ville scenariet spilt veldig annerledes.

Hvordan forholder denne situasjonen seg til stigmatisering av mental helse? Jeg følte meg noe selv stigmatisert fordi tilstanden min var gjemt i min egen hjerne, og jeg følte meg flau for å bløffe mine rå følelser. I tillegg, hvis jeg hadde avslørt sykdommen min, kan det ha vært mulige konsekvenser, for eksempel å være ansett som ustabil å fly selv om jeg definitivt var mer enn stabil. Heldigvis måtte jeg ikke møte dette dilemmaet, men jeg kjenner absolutt til andre som har det.

Står overfor mental helse-stigma mens du reiser og ikke tar det personlig

En venn av meg som har det bipolar lidelse reiser til eksotiske steder ganske ofte; hun blir utløst av store folkemengder, men hun har tålt dem nok i løpet av sine reiser. Da hun kom tilbake fra en ferie, tok hun tak i bærevesken fra kupeen, og hun begynte å riste kraftig. Deretter fortsatte hun intens svimmelhet, angst, panikk, og nok av paranoia, som forlot henne lam og redd i setet. Hun var den siste som satt igjen i flyet, knapt i stand til å stå, så hun mønstre opp motet og ba flyvertinnen om at en rullestol ble brakt til bagasjerommet. Flyselskapets ansatte så veldig forvirrede ut, selv da hun fortsatte å fortelle dem at hun hadde bipolar lidelse, og hadde en psykisk helseepisode. Øye-rullende fulgte da hun forsøkte å forklare sine emosjonelle triggere og hun begynte å føle seg selvstigmatisert, men hun følte også stigmaet og dømmingen fra flypersonalet.

Når du er på reise, kan det hende du bare må være forberedt på å føle deg stigmatisert til tider, ikke bare av dine egne selvvurderinger, men av samfunnet som behandler ødelagte bein og ødelagte sinn veldig annerledes. Likevel lot jeg ikke frykten for å fly stoppe den fantastiske turen min, og jeg lærte å ikke ta folks reaksjoner eller ikke-reaksjoner personlig. Jeg vet nå at det er selvstigmaet som jeg vil styre mer effektivt, og hvis jeg trenger rullestol for å komme til destinasjon fordi min mentale sykdom nesten forkrøper meg, da vil jeg bare lene meg tilbake, holde fast og glede meg over turen.

Du kan også koble til Andrea på Google+, Facebook, Twitter, og kl BipolarBabe.com.