Jente på misjon

Når Julia Filegi er uteksaminert fra videregående skole i år, vil den grasiøse, honninghårede lærde ha ramset opp flere akademiske utmerkelser og samfunnstjenestepriser enn noen andre i klassen hennes på en skole for alle jenter i Dallas.

"Hennes moralske integritet er det som skiller henne ut," sier Chris Turner, en engelsk lærer som valgte ut Julia til skolens litteraturpris to år på rad. "Vi så på GPA, men vurderte også ansvar, disiplin, fokus, og deltakelse - tingene som gjør en godt avrundet student. Julia har alle de tingene. ”

Julia har også ADHD (ADHD).

Da hun ble diagnostisert i andre klasse, da en lærer uttrykte bekymring for sin vandrende oppmerksomhet, har Julia hatt sin del av kampene. Hun glemte ofte å ta med seg bøkene og oppgavene sine, og foreldrene måtte gå på skolen etter timer og be en depotperson for å slippe dem inn. "Lærere var ikke veldig støttende," husker faren Jim, en lege, som også har ADHD.

"Noen ganger følte vi at det ikke var noe lys i enden av tunnelen," sier Julias mor, Irene. "Å håndtere ADHD krever mer krefter fra barn, og mer fra foreldre også. Lesing var alltid vanskelig for henne, så vi leste for henne hele tiden. ”

[Gratis nedlastning: 10 Middle School Challenges for Children with ADHD]

ADHD i ungdomsskolen

Ungdomsskole forandret alt. "Julia ble tildelt en spesialutdannet matematikklasse, og hun bestemte seg: 'Jeg vil gjøre det bedre,' sier Irene. Og det gjorde hun. Med veiledere, medisiner, foreldreveiledning og rikelig med besluttsomhet, gjorde Julia seg til en lærd.

I dag trenger Julia, en rett student, fortsatt støtte: ekstra tid på prøver, assistert notatlegging og sitteplasser foran klassen. "Å lese tar meg lengre tid enn de fleste studenter i klassen min," sier hun. Ikke noe problem. Julia dedikerer uansett tid det tar å få gjort arbeidet sitt.

Medisinering er en hverdags nødvendighet. "Når jeg hopper over en dose medisiner, kan jeg ikke fokusere på de tingene jeg trenger å gjøre, fordi andre ting får meg av sporet," sier hun. "Medisinering hjelper meg på andre måter også: Det gjør meg til en bedre sjåfør."

Motivasjon for studenter med ADHD

Hva er det som driver Julia Filegi? Som hun skrev i et fersk essay, “Jeg prøver å være en ansvarlig person og en pålitelig venn. Jeg studerer, arbeid, frivillig og gå i kirken. Jeg tror på Gud, ser opp til foreldrene mine, respekterer lærerne mine og har håp og drømmer om fremtiden. ”Dette essayet hjalp henne med å skaffe seg et stipend til et universitet, der hun vil hovedfag i biomedisinsk vitenskap.

[The Mystery of ADHD Motivation, Løst]

Hun har hatt et forsprang. “Da jeg for to år siden jobbet frivillig på et kreftsenter, så jeg så mye lidelse. Jeg så folk som hadde et halvt ansikt, og som hadde et øre som manglet. Jeg ønsket å lære mer slik at jeg kunne hjelpe dem. ”

Få som kjenner henne er i tvil om at Julia vil lykkes. Listen over prestasjoner er lang og imponerende. Jenta kåret til den "mest studerende" i klassen sin vant også en tjenestepris; førsteplass i en distriktsomfattende arkitektonisk tegningskonkurranse; en Honor Student Medal for sin topp ti rangering i klassen sin; og en frivillig tjenestemedalje, for å gi mer enn 600 timer samfunnstjeneste.

"Vi visste alltid at datteren vår hadde et stort hjerte og var en gi person," sier Jim Filegi. "Men med alle kampene gjennom årene, kunne vi ikke ha gjettet at ting skulle vise seg så bra."

Hvordan foreldre kan støtte barn og tenåringer med ADHD

Julia, hennes lærere og hennes jevnaldrende krediterer foreldrene, Jim og Irene, for å ha hjulpet Julia til å bli modellstudent og borger. ADDitude spurte Jim og Irene om å fortelle oss hva de gjorde riktig.

• Erkjenn problemet. Julias ADHD ble diagnostisert da hun gikk i andre klasse, og behandlingsplanen hennes inkluderte medisiner. Filegis fulgte legens ordre og lærte mer om ADHD.

• Søk støtte utenfor. Da Julia slet faglig, svarte foreldrene umiddelbart. De ga henne seks økter med en lærer.

• Finn barmhjertige lærere. Filegis besøkte mange videregående skoler og intervjuet lærere og administratorer for å sikre at skolen ville passet Julia godt.

• Oppfølging hjemme. Filegis ga Julia et håndholdt, hvitt tørr-slett brett og et lite tavle. På tavlen skrev hun oppgavene sine, i størrelsesorden på klassene sine for neste dag. På tavlen jobbet hun gjennom trinnene til matteproblemene sine. For å hjelpe Julia med å tenke på seg selv som en seriøs student, fikk Jim og Irene henne til å skrive på tavlene da hun satt foran et speil.

• Gi et kjærlig miljø. Til tross for sine travle timeplaner, spiser Filegis middag sammen de fleste netter. "Vi ga den stille tid og rom hun trengte," sier Jim. "Og vi gjør mange ting sammen som en familie." Filegisene melder seg også frivillig på Julias skole og på hennes fritidsaktiviteter.

• Sette et godt eksempel. Filegis er aktive i kirken, og de er frivillige i samfunnet. "Julia valgte en gang å melde seg frivillig med en gruppe barn som ble mentalt utfordret, da andre frivillige unngikk dem," sier Jim stolt. Julia snakker om farens overvinne ADHD-utfordringer med å bli lege, og om mammas beslutning om å gå tilbake til college som voksen.

• Lær verdier. Tro og familietradisjoner holder Filegis nær. Irene sier: "Julia ser hvordan noen andre jenter kler seg og hvordan de behandler foreldrene sine, og hun vil ikke være sånn. Hun er respektfull og villig til å ta vårt råd og lære av våre erfaringer. "

• Aldri gi opp. "Ting kommer ikke lett," sier Irene. "Vi trodde aldri vi skulle være der vi er i dag."

Navnene er endret.

[Når det plutselig er verdt]

Oppdatert 14. juni 2018