Du er mer enn dine psykiske sykdommer

Hvis du en gang var deprimert og fikk symptomer på depresjon som konsentrasjonsevne, vanskeligheter med å komme ut av sengen, irritabilitet, lav selvtillit og redusert glede ved daglige aktiviteter, selv når disse symptomene forsvinner, kan du fortsette å oppgi at du fremdeles lider av depresjon.

Når du er fast i influensa, blir du beleiret av en rekke symptomer. Sår hals, fordøyelsesproblemer, hodepine, kvalme og nesetetthet. Men når du behandler influensa, og symptomene forsvinner, ville du ikke ansett deg selv som fortsatt lider av influensa.

Definer deg selv med mer enn din mentale sykdom

Selvfølgelig kan symptomer på depresjon dukke opp igjen etter en periode med remisjon. Men det kan også symptomer på influensa. Hvis du ikke kontinuerlig definerer deg selv som lider av influensa, selv når du har det bra, hvorfor ville du fortsette å gjøre det definere deg selv som lidelse fra depresjon (eller schizofreni, eller bipolar lidelse, eller generalisert angstlidelse) selv når du er symptomfri?

Denne koblingen mellom fysisk og psykisk sykdom er en stor del av grunnen til at mental helse er fortsatt stigmatisert så tungt.

Tenk på det. Sykdom, av hvilken som helst type, er en kombinasjon av symptomer. Når disse symptomene ikke lenger er til stede, ser folk ikke på seg selv som fortsatt lider av sykdommen. Men med psykisk sykdom, selv når det ikke er noen symptomer til stede, føler vi fortsatt behov for å identifisere som sykdommen.

Jeg er Chris og jeg har vannkopper (fordi jeg hadde det da jeg var seks år)

Hvis jeg valgte å fortsette med det definere meg selv ved de psykiatriske symptomene som jeg har opplevd i løpet av min levetid, måtte jeg omtale meg selv som bipolar, paranoid, deprimert, engstelig, manisk og psykotisk. Men det virker dumt å gjøre det, siden jeg ikke har opplevd noen av disse symptomene på mange år.

Mye av stigma rundt mental sykdom kommer innenfra, og hvordan vi bestemmer oss for å definere oss selv ved vår diagnose, selv når symptomene ikke lenger passer. For å bekjempe stigma må vi vise for samfunnet at det kan være et sluttpunkt for symptomer på psykisk sykdom; en tid der livet faktisk kommer tilbake til det normale.

I noen alvorlige tilfeller kan det dessverre være et urealistisk mål. Men for mange kan et liv uten symptomer være et virkelig oppnåelig og realistisk mål. Men det er ikke et mål som noen gang vil bli nådd hvis man ikke tror at de noen gang kan komme seg helt etter mental sykdom.

Du er mer enn din mentale sykdom fordi folk kan (og gjøre) gjenopprette

Mye av stigmaet rundt mental sykdom stammer fra den feilaktige troen på at folk ikke kommer seg. At en gang noen er deprimerte (eller engstelige eller paranoide) for at de aldri mer kan holde inne en jobb, starte familie, eie et hjem. Men det er det fjerneste fra sannheten.

Hver eneste dag kommer tidligere klienter inn på kontoret mitt for å fortelle meg om sine nye jobber, kjærester eller småbedrifter. Der de en dag ville ha lidd av symptomer på schizofreni, i dag, er de ikke annerledes enn noen andre.

Psykisk sykdom handler om symptomer. Hvis du for øyeblikket ikke opplever noe, må du slutte å stigmatisere deg selv, og forhåpentligvis vil verden følge etter.

De Helt i blått nettstedet er her. Chris er også med Google+, Twitter og Facebook.