PTSD er en delt opplevelse i et forhold

Jeg elsker å se på YouTube-videoer som fanger veteraner som kommer hjem til sine intetanende kjære. Videoene stjeler sjeldne øyeblikk av sårbarhet når ektefeller, mødre, barn, fedre og til og med hunder oppdage at soldaten som de har tålt en kronglete avstand plutselig er innenfor dem gripe. Men hva skjer når avstanden ikke holder seg unna? Hva skjer når avstanden kommer hjem i uniform? Hva gjør ektefeller, elskere og soldater når de finner ut at traumer av kamp er like intimt som deres egen omfavnelse?

For veteraner og deres partnere er PTSD en delt opplevelse

Som parterapeut er jobben min å finne den nærmeste avstanden mellom to personer. I min erfaring med å jobbe med veteraner og deres partnere, posttraumatisk stresslidelse (PTSD) deler og erobrer intimiteten som bor i sunne forhold. PTSD isolerer veteraner og overbeviser dem om at de er alene i deres kamp, ​​og lar partnerne deres traumatiseres av en ektefelle som er her og ikke her.

De av oss som behandler PTSD prøver å hjelpe veteraner å skifte seg bort fra overlevelsesmodus som tjente dem godt under kamp i bytte mot tregere kognitive funksjoner som fremmer målbevisste tanker og atferd. Neuroimaging-forskning avslører at veteraner blir frisk når deres overaktive limbiske systemer som er ansvarlige for overlevelse gir grunn til den prefrontale cortex. Hvorfor opplever utvinnende veteraner fortsatt høye frekvenser av forholdsnød?

Traumer som står i mellom et forhold

Parforhold har to viktige arbeidsdeler: innsiden og mellom. Hvem jeg er innenfor påvirkninger som vi er mellom. Mest bekjempe PTSD-behandlinger adressere innsiden og forsømmer lidelsens "mellom" forhold. Det mest grunnleggende intime spørsmålet vi stiller våre partnere er: “Er du der for meg?” Når ektefeller til lidende veteraner still dette spørsmålet, ansiktet til PTSD reagerer ofte med et hjertebrudd, “Nei.” Dette er den delte opplevelsen av traume. PTSD skaper en syklus av jakt og tilbaketrekning, kaprer forhold som ellers ville blomstre. Veteraner er ikke medskyldige i traumene deres, og ektefeller er ikke ansvarlige for deres nød. Snarere er par ofre for en traumesyklus som reduserer intimiteten. Frykt gjennomsyrer der kjærligheten en gang trivdes.

Konfronter PTSD for å bryte grepet det har på et forhold

For å bryte denne syklusen trenger veteraner hjelp til å konfrontere PTSD, og ​​par trenger støtte fra a terapeut som kan adressere sekundær traumer. Veteraner og deres ektefeller trenger ikke lide traumer av relasjonell så vel som militær kamp. Begrenset forskning på traumer i parforhold avslører at symptomer på PTSD trekker seg tilbake under kraft av en trygg havn-relasjon. Ved å skifte ut fra overlevelsesmodus, kan par lukke avstanden mellom og helbrede sårene innenfor.

Denne artikkelen ble skrevet av:

Dr. Mathis Kennington er familieterapeut i Austin, TX, som spesialiserer seg på å hjelpe par og familier med å komme seg fra virkningen av traumatiske forhold og opplevelser. For å lese mer fra Dr. Kennington, besøk bloggen hans kl eller følg ham på Twitter.

Å være en gjesteforfatter på Your Mental Health Blog, gå hit.