Hvilken atferdsterapi fungerer best for barn med autisme?

Det er ingen kur for autisme, men forskjellige inngrep reduserer symptomene, noen ganger dyptgående. Siden både sosiale og kommunikasjonsmessige utfordringer er en del av autismediagnosen, utgjør atferds- og talespråkterapi typisk grunnlaget for en behandlingsplan. Utfordringen for klinikere, og en frustrasjon for foreldrene, er at ingen eneste utdanningsplan fungerer for alle barn.

Den mest vellykkede tilnærmingen for barn med autisme er atferdsterapi. Mange tror at atferdsinngrep bare er ment for altfor rambunctious barn som utøver seg. Det er ikke tilfelle. Terapier for autisme er de viktigste verktøyene for å utvikle sosiale ferdigheter.

Fordelene med langvarig atferdsterapi

Foreldre er ofte forvirret over hvilken adferdsterapi tilnærming å ta. For det første flytter skoler ofte autistiske barn inn i mainstream tidlig på skolegangen. Selv om det alltid er det større målet, er å flytte et barn bort fra intensive atferdsprogrammer som støtter sosial vekst for snart kan hemme hans fremgang. Det er mer sannsynlig at barn som får kontinuerlig terapi, vokser ut diagnosen fullstendig, selv om de tilbringer mindre tid i mainstream. Mer intervensjon nå kan føre til mer alderstilpassede ferdigheter senere, noe som gir en enklere overgang til mainstream.

En annen utfordring er å bestemme hvilken type atferdsterapi som passer ditt barn. Det er ingen måte å vite nøyaktig hva som vil fungere for noen, bortsett fra å lage en logisk plan, være fleksibel i å overvåke fremdriften og gjøre justeringer når det er nødvendig. Nåværende forskning sier ikke hvor mye eller hvilken type intervensjon som er best, bare at fortsatt atferdsterapi kommer et barn til gode.

Det gode med atferdsinngrep er at det er effektivt og trygt. Det ikke-så-gode er at det er arbeidskrevende og kostbart. Siden atferdsterapi kommer i en rekke stilarter, kan det å plukke en føles som et gjettespill. Men når du bestemmer deg for hvor du vil sette av tid og energi, innenfor eller utenfor skolen, er atferdsterapi fortsatt den mest pålitelige måten å utvikle ferdigheter hos barn med autisme.

[Selvtest: Kan barnet ditt være på autismespekteret?]

Atferdsterapier for autisme

1. ANVENDT BEHAVIOR ANALYSIS (ABA). Denne terapien er den mest undersøkte intervensjonen for autisme, og har blitt brukt i mer enn 50 år. Det er en svært strukturert, vitenskapelig tilnærming som lærer lek, kommunikasjon, egenomsorg, akademiske og sosiale livsførsegenskaper og reduserer problematisk atferd. Mye forskning viser at det forbedrer resultatene for barn med autisme.

ABA involverer en terapeut som deler opp ferdigheter i komponentdeler, og gjennom repetisjon, forsterkning og oppmuntring, hjelper et barn å lære dem. Med ABA observerer en terapeut et barns evner og definerer hva som vil være til nytte for ham, selv når et barn ikke er interessert i å lære spesielle ferdigheter. For eksempel, hvis et barn ikke er interessert i å hilse på andre eller å lære toaletttrening, vil en ABA terapeut kan fokusere på disse ferdighetene uansett, fordi hun anerkjenner deres langsiktige verdi lenge før a barn kan.

ABA er det vanlige utgangspunktet for barn med mer alvorlige symptomer. Terapeuter anbefaler så mange som 40 timer i uken med terapi, ofte i et heltidsstudiebasert program. Selv når ferdighetene forbedres og barn begynner å bli venner og bli bedre sosialt, fortsetter ABA ofte å spille en nyttig rolle.

2. VERBAL BEHAVIOR THERAPY (VBT). Denne typen anvendt atferdsterapi lærer ikke-vokale barn hvordan de skal kommunisere målrettet. Barn lærer hvordan vi bruker ord funksjonelt - for å få ønsket respons. Det er ikke nok for et barn å vite at en cookie kalles en cookie eller for å peke på en cookie som han vil. VBT søker å flytte barn utover merking, et første skritt med å lære språk og gestikulere til å stemme forespørslene deres - "Jeg vil ha en cookie."

I en typisk økt vil terapeuten presentere stimuli, som mat, aktiviteter eller leker, basert på et barns preferanser. Terapeuten bruker stimuli som vil tiltrekke et barns interesse - en cookie på kjøkkenet eller en sving på lekeplassen. Barn oppfordres gjennom repetisjon til å forstå at kommunikasjon gir positive resultater; de får det de vil fordi de bruker språk for å be om det.

[Gratis nedlastning: Er det ADHD eller en feildiagnose?]

3. KOGNITIV BEHAVIORAL THERAPY (CBT), som har eksistert siden 1960-tallet, anbefales vanligvis for barn med mildere symptomer på autisme. Kognitiv atferdsterapi har som mål å definere utløsere av spesiell atferd, slik at et barn begynner å kjenne igjen de øyeblikkene. Gjennom praksis introduserer en terapeut praktiske svar. Med andre ord lærer barna å se når de skal ned på en vanemessig atferdsmessig eller mental bane (“Jeg har alltid freak out på tester ”) og å øve på noe annet i stedet (” Jeg kommer til å gjøre den avslapningsøvelsen jeg var undervist"). CBT hjelper med bekymringer som er vanlige for autisme, for eksempel å være for redd eller engstelig.

Andre atferdsmodeller for autisme fokuserer mer på å utvikle ferdigheter et barn allerede har og jobber med manglene på subtile måter.

4. UTVIKLINGS- OG INDIVIDUELLE FORSKJELLER FORHOLD (DIR) terapi (også kalt Floortime). Med denne terapien engasjerer en terapeut - og foreldre - barn gjennom aktiviteter hvert barn liker. Det er avhengig av at et barn har motivasjon til å engasjere seg og samhandle med andre. Terapeuten følger et barns ledelse i arbeidet med nye ferdigheter.

5. FORHOLD TIL RELASJONSUTVIKLING (RDI) er en familiesentrert tilnærming til å behandle autisme med fokus på definerte emosjonelle og sosiale mål ment for å etablere mer meningsfylte forhold. Dette inkluderer evnen til å danne et emosjonelt bånd og dele erfaringer. Det brukes ofte sammen med foreldre som er trent av RDI-konsulenter. Mål er satt til å utvikle ferdigheter relatert til mellommenneskelig engasjement, for eksempel empati og generell motivasjon til å engasjere seg med andre. RDI bryter sine ulike mål ned i trinnvise veier voksne bruker for å be om utvikling, for eksempel å bygge øyekontakt eller frem og tilbake kommunikasjon.

6. BEHANDLING OG UTDANNING AV AUTISTISKE OG RELATERTE KOMMUNIKASJONSHANDIKAPPEDE BARN er et klasseromsbasert program som tilpasser faglig instruksjon og sosial utvikling til barns styrker.

7. GRUPPER AV SOSIALT FUNKSJONER hjelpe barn å engasjere seg i pragmatisk språk og håndtere vanskeligheter i verden med jevnaldrende. Mens observasjonsstudier viser at de er effektive, støtter mindre forskning suksessen så langt. Fordi barn med autisme vanligvis er mer komfortable med å snakke og samhandle med voksne enn med jevnaldrende, trekker sosiale ferdighetsgrupper frem vanskeligheter som dukker opp når de er sammen med jevnaldrende.

I slike grupper setter lederen opp spesifikke situasjoner som etterligner det virkelige liv og guider et barn til å utvikle passende atferd. Gruppene bruker ofte tekst og bilder for å demonstrere sosiale ferdigheter. Sosiale manus gir barn det spesifikke språket for å håndtere vanskelige situasjoner.

Atferdsterapi er vanligvis ikke den eneste nødvendige intervensjonen for barn med autisme, og er kombinert med talespråkterapi og ergoterapi, og faglig støtte og familie. Likevel er atferdsterapi grunnlaget for ferdighetsbygging for de fleste barn med autisme.

[Hvordan kognitiv atferdsterapi fungerer]

Mark Bertin, M.D., er medlem av ADDitude's ADHD medisinsk gjennomgangspanel.

Oppdatert 12. august 2019