Koblingen mellom perfeksjonisme og Bulimia

Det har vært betydelig forskning for å validere sammenhengen mellom personlighetstrekk ved perfeksjonisme og bulimia nervosa, selv om årsakssammenheng er diskutert. En studie fra 2010 i International Journal of Eating Disorders viste at perfeksjonisme spiller en rolle i ”etiologi, vedlikehold og behandling av spiseforstyrrelser.”¹

Er perfeksjonister mer sannsynlig å bli bulimiske?

En fersk studie publisert i tidsskriftet, Personlighet og individuelle forskjeller, fant ut at perfeksjonister er mye mer sannsynlig å utvikle bulimi og at perfeksjonisme kan føre til økning i sykdommen etter hvert som tiden går.²

Det tok meg år å forstå - utover et intellektuelt nivå - at perfeksjonisme var en sterk drivkraft bak spiseforstyrrelsen min. Selv etter å ha startet utvinning for fem år siden, brukte jeg mye energi på å prøve å hevde total kontroll over matinntaket mitt, som var min største trussel for tilbakefall og et hinder i min reise mot velvære. Jeg prøvde å spise den "riktige" mengden til det "riktige" tidspunktet, unngå "dårlige" matvarer og konsumere bare "gode" matvarer, og oppnå "perfekt" mestring over kroppsvekten min. Jeg var ikke spesielt opptatt av å være tynn, men jeg var livredd for usikkerhet, og min søken etter kontroll ble født ut fra et forsøk på å få verden rundt meg til å føle seg forutsigbar og trygg.

Kontroll var kjernen i sykdommen min. Men på grunn av perfeksjonismens iboende skuffende natur, ble jeg ofte følt meg misfornøyd og håpløs, mens jeg slet med å unnslippe min forstyrret atferd. Å justere min uhjelpsomme tro slik at jeg gradvis slapp perfeksjonistiske tendenser, ble en integrert del av min langvarige bedring.

De negative effektene av perfeksjonisme på bulimi

Perfeksjonisme kan føre til at mennesker med matrelatert psykisk sykdom utvikler en ekstremt destruktiv, svart-hvitt tilnærming til å spise. Jeg bestemte meg som tenåring at siden jeg slet med å spise visse matvarer i moderasjon, ville jeg gjennomgå lange perioder med alvorlig begrensning. Å ikke være i stand til å regulere perfekt hver eneste bit, derimot, rettferdiggjorde jeg ofte et overstadig mange skiver toast, et ekstra stykke kake, noen ganger en ekstra bit sjokolade var grunn nok.

For mange bulimikker er det mest urovekkende symptomet på perfeksjonisme. For meg brøt dette vanligvis ut av et ønske om å kvitte meg med overflødig eller uønsket mat, men mest av alt ble det måte å formilde det fysiske og psykologiske ubehaget ved å spise de “gale” tingene, eller konsumere mer enn jeg “burde ha."

Å gi slipp på perfeksjonismen kan være utfordrende for mange overlevende. Ideen om å sette høye standarder fremkaller ikke nødvendigvis negative assosiasjoner, men den kan heller tolkes som en prisverdig kvalitet. Som ethvert kjennetegn, er perfeksjonisme et spekter, som kan være både positivt og negativt, og som varierer fra person til person. For mennesker med spiseforstyrrelser, går perfeksjonismen ofte utover å "gjøre ditt beste" - det sentrerer seg om ufyselige mål, der intet resultat noen gang føles "godt nok", og så er det viktig for de overlevende i bedring å være ærlige med seg selv om sine intensjoner og motivasjoner, og om disse er realistiske og ikke sunn.

Overvinne perfeksjonisme

Kognitiv atferdsterapi (CBT) - den ledende behandlingen for voksne med spiseforstyrrelser - har vist seg å være ekstremt nyttig i å restrukturere perfeksjonistisk selvprat.³ Jeg har fortsatt å bruke CBT for å utfordre de idealistiske forventningene som fremmet min sykdom, spesielt "bør" -utsagnene, stiv tenking og ustanselig katastrofisering rundt mat. CBT kan tillate folk som sliter med bulimi å fange sine destruktive tanker før de blusser opp til følelser, noe som kan føre til skadelige handlinger. Men det er forskjellige andre verktøy for å identifisere og forstyrre denne ondskapsfulle syklusen - det første trinnet er å erkjenne at perfeksjonisme har blitt et problem.

Ofte tror folk at det å avstå fra forstyrret atferd tilsvarer utvinning, men det er bare toppen av isfjellet. Over tid innså jeg at selv etter at jeg hadde kommet meg i bedring og utviklet sunn mat mønstre, jeg slapp ikke fullt ut behovet for å kontrollere, jeg prøvde ganske enkelt å kontrollere annerledes tingene. Jeg husket lite nyttige erkjennelser, for eksempel forestillingen om at å konsumere selv en liten mengde “trigger food” (dvs. mat som kan føre til et overstadig) nødvendigvis ville føre til et tilbakefall. Perfeksjonismen min betydde at forstyrrelsen fortsatte å hjemsøke meg, dvelende i bakgrunnen, klar til å bli antent på nytt, så jeg tok litt tid å fokusere på å gjenskape min alt-eller-ingenting-tenking.

Ved å bruke en kraftig kombinasjon av psykologiske verktøy, inkludert CBT, hypnoterapi og meditasjon, har jeg lært å ta en mer oppmerksom og moderat tilnærming til livet. Spesielt kognitiv atferdsterapi og meditasjon har hjulpet meg til å trene egenkjærlighet og godta sårbarhetene, svakhetene og styrkene mine, i stedet for å leve i frykt hver dag, og desperat gripe kontrollen. Hver gang jeg begynner å drømme om hvorvidt jeg har overindulert eller konsumert noe "dårlig", bringer jeg min bevissthet til de nervøse følelsene og øver på aksept. Dette har blitt et ritual, liksom daglig meditasjon. Jeg fortsetter å jobbe med min perfeksjonistiske tro, og lærer hvordan jeg skal være i orden med usikkerhet og ufullkommenhet.

I forståelsen av sammenhengen mellom perfeksjonisme og bulimi, kan terapeuter kanskje forbedre behandlingen ved å målrette perfeksjonistiske tanker (f.eks. selvkritikk og har urealistisk høye standarder) og symptomer (f.eks. rensing), og forhåpentligvis psykologer kan benytte seg av disse funnene for å utforme forebyggende intervensjoner for bulimi og psykoedukasjonsprogrammer som reduserer risiko for fremtidig inntreden.

kilder

1. Bardone ‐ Cone, A. et al. “Perfeksjonisme på tvers av stadier med utvinning fra spiseforstyrrelser.” International Journal of Eating Disorders. Mars 2010.
2. Kehayes, I-L. et al. "Er perfeksjonisme dimensjoner risikofaktorer for bulimiske symptomer? En metaanalyse av langsgående studier." Personlighet og individuelle forskjeller. Februar 2019.
3. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Spiseforstyrrelser: Anerkjennelse og behandling. Åpnet 30. mai 2017.

Ziba er en forfatter og forsker fra London, med bakgrunn i psykologi, filosofi og mental helse. Hun brenner for å bruke sine kreative ferdigheter til å demontere stereotyper og stigma rundt mental sykdom. Du kan finne mer av hennes arbeid på Ziba skriver, der hun skriver om psykologi, kultur, velvære og helbredelse rundt om i verden. Finn også Ziba på Instagram og Twitter.