Når forhold gjør ferien verre

Jeg hater julen. Der sa jeg det.

Jeg hater ikke ferien - jeg er kristen og jeg tror på Jesus, Mary, hele shebang. Det jeg hater er fremtvunget lykke og gave som er knyttet til jul, spesielt når jeg er deprimert og ikke føler at jeg har noe å være glad for. Og når jeg er elendig, er det siste jeg vil ha en gjeng mennesker - spesielt familien min - som forteller meg å muntre opp.

Alone and Lonely is Better Than Surrounded by People... and Still Lonely

Kanskje min aversjon mot "ferieånden" startet etter at moren min døde, selv om det ble verre i 30-årene, da forventningene jeg hadde til å være lykkelig gift, møtte realiteten min. Ja, jeg hadde en mastergrad og en god jobb, men mitt personlige liv var i uorden: Jeg var en arbeidsnarkoman uten sosialt liv; Jeg var singel og bodde i en by som jeg hatet; og min kliniske depresjon ble verre til tross for terapi og medisiner. I den tankegangen oppfylte jeg på forhånd min familieforpliktelser mellom høsttakkefest og nyttår. Jeg dro på fester og middager, men følte meg verre for å være i nærvær av glade mennesker med fulle kjernefamilier. Selv om jeg er glad for at jeg har tanter og søskenbarn som liker selskapet mitt, var det virkelig vanskelig å være vitne til mor / barn-forbindelsene til andre mennesker når jeg ikke hadde en av mine egne.

Bah humbug, faktisk.

Er høytidsgaver bevis på gode forhold?

Nå som jeg er i bedring og bipolar og depresjon er godt håndtert, forventer jeg et annet perspektiv på høytiden. Likevel er jula like full av angst og irritasjon. Hvert år siden faren min trakk seg, sier jeg ham ikke å skaffe meg gaver. I virkeligheten er gaver ikke så viktige for meg, og jeg vil alltid foretrekke et inderlig gratulasjonskort eller en håndlaget pyntegjenstand. Men faren min er den eneste personen i livet mitt som kjøpte en gave. Jeg har ingen barn, ingen mann, ingen søsken, ingen kjæreste. Jeg har altfor mange søskenbarn og tanter til at vi kan bytte gaver, og mine nære venner holder middag og fester sammen i stedet for gaver.

Juletreet mitt - hvis jeg bestemmer meg for å få et - har ingenting under det. Og jeg har ingen å dekorere det med.

Jeg vet hva du tenker: høytidene handler om å gi og ikke motta. Forrige gang jeg fulgte den tankegangen, fikk jeg "oh my God, I don’t get you a gift and I feel so skyld" look fra alle jeg presenterte med en skinnende pakke. Det utseendet av sjokkert motstrid er bare den følelsen av å måtte godta en ting på arbeidsplassen som noen bestemmer seg for å gi deg i siste øyeblikk.

Kanskje jeg i år blir hjemme og spiser kinesisk mat på juledag. Eller jeg skal være vert for en middag for bekjente som ikke har noe annet sted å gå, eller som ikke har råd til flybilletten for å se familiene sine. Uansett vil jeg ikke få et lykkelig ansikt - selv om jeg kanskje stapper det.

Finn Tracey på Twitter, Facebook, og hennes personlige blogg.