Autisme vs. Mental sykdom i barndommen

Mange mentale sykdommer i barndommen involverer atferd som ligner på dem som finnes i autisme spektrum lidelse (ASD), ofte bare referert til som "autisme." Som et resultat kan foreldre høre begrepet "autisme" nevnt når barnet deres først viser bekymringsfull oppførsel. Dette første innlegget om autisme vil se på likhetene og forskjellene mellom autismespekterforstyrrelse og mental sykdom hos barn, sett fra et foreldres perspektiv.

Autism Spectrum Disorder (ASD) Symptomer

Selv om det er en del kontroverser rundt det, er autismespekterforstyrrelse nettopp det, en lidelse, mens psykiske sykdommer inkluderer ting som barnedepresjon eller oppmerksomhetsunderskudd / hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD).

Når det gjelder "høyt fungerende" autisme, er det mest kjente symptomet nedsatt sosial funksjon (ASD-tegn, symptomer og diagnose). Dette starter vanligvis med den forsinkede utviklingen av tale og begrenset samhandling med andre. Når de blir eldre, kan disse barna ha vanskeligheter med å uttrykke og tolke følelser og problemer med å opprettholde øyekontakt. De er konkrete tenkere, som ikke alltid forstår talefigurer. De kan vise en preferanse for objekter fremfor mennesker og besettelse over esoteriske emner. Mens alvorlig autisme er korrelert med lavere intelligenskvotient (IQ), pleier "høyt fungerende" individer å gjøre det har gjennomsnittlig IQ, eller over gjennomsnittet når det gjelder Aspergers syndrom (på den mildere siden av autismen spektrum).

Forskjeller mellom autisme vs. Mental sykdom i barndommen

Det er ikke klart hva som forårsaker autisme, men den generelle konsensus er at noe skjer i livmoren og / eller genetisk. Dette er grunnen til at det er merket en "gjennomgripende utviklingsforstyrrelse" (men husk at autistiske mennesker kanskje ikke ser på det som en lidelse). Genetikk spiller også en rolle i noen psykiske sykdommer, men miljøet spiller også en stor rolle. For eksempel, posttraumatisk stresslidelse og depresjon kan begge forekomme hos tidligere mentalt sunne barn etter traumatiske hendelser. Miljøfaktorer vil i mellomtiden ikke utløse autisme hos et ellers nevrototypisk barn.

I tillegg er barn med psykisk sykdom generelt i stand til å plukke opp sosiale ledetråder. Disse signalene er ganske enkelt forvrengt av sine sykdommer. De kan være for engstelige rundt andre mennesker til å se dem i øyet, i motsetning til ASD der øyekontakt kan være overvurderende eller smertefullt. Hyperaktive barn som min sønn kan ikke kontrollere energinivået, men de henter ledetråder fra barn som er irritert av den energien. Autistiske barn kan i mellomtiden kanskje ikke legge merke til hvordan andre barn reagerer på gjentagende atferd.

Likheter mellom autisme og andre mentale sykdommer i barndommen

Sønnen min har betydelig angst, så en av de viktigste tingene han deler med ASD er stiv tenking. Angst krever komforten med forutsigbarhet, så endring får ham til nød. Som autistiske barn er overganger grove for ham. En endring fra et klasserom til et annet eller en brå kansellering av planer kan føre til et sint utbrudd.

Sanseproblemer forekommer også ved ASD og andre psykiske lidelser i barndommen. Symptomer på oppmerksomhetsunderskudd / hyperaktivitetsforstyrrelseinkluderer for eksempel distraherbarhet, og lyder er en stor distraksjon for sønnen min. Han kan høre tyggegummi eller en blyant som tapper fra hele klasserommet, og bryter det allerede iherdige fokuset. Når han blir mer opprørt, blir berøringen smertefull. De fleste foreldre prøver å klemme det nødlidende barnet sitt. Mine skriker og treffer hvis jeg prøver å ta på ham når han er opprørt.

Tilsvarende, med autismespekterforstyrrelse, kan hver lyd ha samme intensitet, fra en mygg til en togfløyte. Sammenstøtet med motsatte farger kan skade øynene deres slik solen skader mine. Selv om årsakene bak sensorisk følsomhet kan variere mellom ASD og psykiske sykdommer, utad, er responsen den samme: utbrudd, isolasjon og annen atferd som bekymrer foreldre. Disse barna kan heller ikke beskrive hva som skjer. Da reagerer alle foreldre på lignende måte: vi ser etter hjelp.

Neste uke skal jeg diskutere hvordan hjelpen kan se ut for autisme vs. psykisk sykdom og hvordan det påvirker oss som foreldre. Jeg vil fordype forskjellene foreldre møter i hvordan skoler, tilbydere og samfunn reagerer på de to typene lidelser.