Stor bildediagnostisk studie viser strukturelle hjerneforskjeller hos personer med ADHD

23. februar 2017

MR-er på mer enn 3000 mennesker gir ytterligere bevis på at personer med ADHD har strukturelt forskjellige hjerner enn mennesker uten betingelse, ifølge en ny rapport finansiert av National Institute of Helse. Forskjellene - som var mer utpreget hos barn enn hos voksne - gjør det tydeligere enn noen gang at ADHD er en utviklingsmessig hjerneforstyrrelse og ikke bare en "etikett", sier forfatterne av rapporten.

Studien, publisert 15. februar i The Lancet, ble finansiert av NIH, men ledet av ENIGMA Consortium, et internasjonalt kooperativ med fokus på genetiske røtter til psykiatriske lidelser. ENIGMA rekrutterte 3 242 frivillige mellom 4 og 63 år - 1,713 med ADHD og 1 529 uten - for å gjennomgå MR-skanninger.

Deltakere med ADHD viste mindre volum i syv viktige regioner i hjernen: caudate-kjernen, putamen, nucleus accumbens, pallidum, thalamus, amygdala og hippocampus. Av disse hadde de fleste vært assosiert med ADHD i det siste, men amygdalaen kan være spesielt viktig, konstaterer forskere, ettersom den spiller en nøkkelrolle i hukommelse, beslutninger og emosjonell regulering. Hippocampus er tilsvarende involvert i både korttids- og langtidsminne, områder som ofte er svekket hos personer med ADHD. Lignende størrelsesforskjeller er funnet i hjernen til personer med alvorlig depressiv lidelse - en tilstand som ofte er kombinert med ADHD.

Variasjonene var størst hos barn, sa forskerne, og selv om mange av ADHD-gruppen tok medisiner for å behandle ADHD-en, så det ikke ut til å ha noen innvirkning på MR-resultatene. Ulikheten mellom barn og voksne førte til at forskerne antok at ADHD er knyttet til en forsinkelse i hjernen modning - men det er behov for ytterligere langsgående arbeid for å forstå hvordan ADHD-hjerner endrer seg gjennom livet syklus.

Samlet sett, mens disse forskjellene er små, sa forskerne - i noen tilfeller bare noen få prosentpoeng - den store utvalgsstørrelsen tillot dem å identifisere klare mønstre, bekrefte tidligere studier som hadde nådd de samme konklusjonene, men hvis små prøvestørrelser ga dem mangelfulle. Med mer enn 3000 deltakere var dette den største studien i sitt slag - og tilføyer klare bevis på at ADHD er en hjernebasert lidelse, og ikke et resultat av "dårlig foreldreskap" eller mangel på viljestyrke.

"Resultatene fra studien vår bekrefter at personer med ADHD har forskjeller i hjernestrukturen og antyder at ADHD er en hjerneforstyrrelse," sa Martine Hoogman, Ph. D., hovedetterforskeren av studien. "Vi håper at dette vil bidra til å redusere stigmatisering av at ADHD er" bare et merke "for vanskelige barn eller forårsaket av dårlig foreldre. Dette er definitivt ikke tilfelle, og vi håper at dette arbeidet vil bidra til en bedre forståelse av lidelsen. ”

Oppdatert 5. april 2017