Er du deprimert? Bli som Mike!

Depresjon er vanlig blant mennesker med ADHD. Faktisk er personer med ADHD tre ganger mer sannsynlig enn personer uten ADHD å være deprimerte.

Det er lett å forstå hvorfor; det er lite sannsynlig at du føler deg bra med deg selv hvis glemme og uorden føre til at du føler deg mindre kompetent hjemme eller på jobb.

Men hvorfor fortsetter dårlig selvtillit å plage voksne med ADHD selv etter under ADHD-behandlingen? For å svare på dette spørsmålet, la oss gå tilbake til midten av 1960-tallet, da psykolog fra University of Pennsylvania Martin Seligman gjennomført banebrytende forskning på en psykologisk tilstand som nå er kjent som "lærd hjelpeløshet."

[Selvtest: depresjon hos voksne]

Seligman trente en gruppe hunder for å knytte en bestemt lyd til et forestående elektrisk støt. Opprinnelig ble hundene behersket, så selv om de visste at et sjokk kom, var det ingen måte å unngå det på. (Takk og lov, slik grusomhet er nå ute av moten!) Senere, selv om deres begrensninger var fjernet, gjorde hundene ingenting for å unngå sjokket. De hadde vært overbevist om at det var uunngåelig. De hadde med andre ord lært å være hjelpeløse.

ADHD voksne er tydeligvis ikke hunder. Men mange mennesker med ADHD - spesielt de som diagnosen kommer sent i livet - utvise lærte hjelpeløshet. De har brukt så mange år på å ikke leve opp til potensialet sitt, på jobb, hjemme og i sine personlige forhold, at de antar at de alltid vil mislykkes.

Det var absolutt sant for min klient Mike, som jobbet med salg. I årevis hadde han blitt fortalt at han ikke arbeidet opp til sitt potensial. Uansett hvor hardt han prøvde, kunne han ikke sette prioriteringer eller følge med papirer, og han savnet møter. Han var redd for at han skulle miste jobben. Selv etter å ha begynt med behandling for ADHD, visste han bare at han ville fortsette å mislykkes.

[D-Word: Hvordan snakke tilbake til depresjonen din]

Mike opplevde lærd hjelpeløshet. Så jeg oppfordret ham til å snakke med en lege om antidepressiva (ofte et godt alternativ for alvorlig deprimerte mennesker) og foreslo noen strategier for å hjelpe ham med å avverge hans kroniske pessimisme. Her er de:

• Stopp negativ tenkning. Feil tro om deg selv er store bidragsytere til depresjon. Slutt å slå deg selv med tanker som "Jeg er en fiasko" eller "Ting vil aldri endre seg." Hvordan gjør du det? Hver gang du tenker dårlig på deg selv, kan du prøve å erstatte den negative tanken med en eller flere positive tanker. Sett deg ned noen minutter og lag fortegnelse over dine sterke poeng. Er du uvanlig kreativ? Er du en god historieforteller? Kan du lage en kjempegod eplepai? Skriv ned alt du kan tenke på et indekskort, og ta det med deg i lommeboken eller vesken.

• Velg venner nøye. Bruk mer tid med mennesker som er støttende og oppmuntrende. Gjør ditt beste for å unngå "giftige" mennesker.

• Få mer trening. Fysisk aktivitet bekjemper depresjon ved å øke nivåene av nevrotransmitteren dopamin. Tren i minst 15 minutter, tre ganger i uken (ideelt sett får du 30 minutter trening, fem dager i uken).

• Søk sollys. Å bruke 15 minutter i direkte sollys kan ha stor innvirkning på humøret ditt.

• Ikke vent med å feire. Gi deg selv en klapp på baksiden for all fremgang mot dine mål. Inviter en venn til middag. Få en massasje. Plukk opp en ny DVD.

[Gratis nedlasting: Hvordan gjenkjenne og behandle depresjon]

Mike er ikke lenger deprimert. Kontoret hans er organisert, og han er i tide for møter. Han bekymrer seg ikke lenger for å få sparken; nylig ble han kjent for sine fremragende prestasjoner på jobben. Alt dette skjedde fordi han hadde mot til å tro at suksess var mulig.

Er du deprimert? Bli som Mike!

Oppdatert 28. mars 2018