Autisme, ADHD og OCD kan ha mer felles enn tidligere tenkt

28. juli 2016

Autisme, ADHD og OCD kan dele lignende hjernevansker, viser en ny studie - spesielt når det gjelder distribusjon av hvitt stoff, materialet som er ansvarlig for å koble celler over hjernen. Siden så mange som 15 prosent av alle barn har en av de tre forholdene, sier forskerne, studien resultater kan ha vidtrekkende implikasjoner som utfordrer gamle teorier om dette ofte overlappende settet med lidelser.

Et team på Senter for avhengighet og mental helse (CAMH) i Toronto, Canada, utførte forskningen, publisering av resultatene i American Journal of Psychiatry 1. juli 2016. To hundre barn - med autismespekterforstyrrelse (ASD), ADHD, OCD eller ingen diagnose - gjennomgikk MR-skanning med fokus på hjernens hvite materie. Resultatene viste at barn med enten ADHD, ASD eller OCD viste lignende svekkelser i korpuset deres callosum - hjernens største og mest kritiske hvitstoffskanal - sammenlignet med de nevrototypiske barna hjerner. Andre mindre kanaler i hjernen viste også mindre hvitt stoff, spesielt for pasientene med ADHD eller ASD.

Samlet sett var likhetene mer slående i hjerner hos dem med ADHD og ASD enn de var i OCD-hjerner, noe forskerne antok var relatert til den tidligere alderen da ASD og ADHD begynte. Corpus callosum er den første hvitstoffskanalen som utvikles i hjernen, sa de, og ga den en mer fremtredende rolle i lidelser som utvikler seg tidligere i et barns liv.

ADHD, ASD og OCD deler lignende oppførsel - som uoppmerksomhet, distraherbarhet og sosiale utfordringer - som kan være knyttet til disse lavere nivåene av hvitt stoff i hjernen, sier forskere. Barn med mer dramatiske funksjonsnedsettelser i sine hvite stoffer demonstrerte hyppigere eller mer utfordrende atferd, uavhengig av hvilken av de tre lidelsene de fikk diagnosen. Dette kan indikere at en enkelt behandling - rettet mot et bredt spekter av relatert atferd - kan være nyttig i behandlingen av alle tre tilstandene, hvis den er riktig utviklet og undersøkt.

Studien legger til en publisert forrige måned som fant markante forskjeller mellom ADHD og OCD-hjerner, spesielt når det gjelder nivåene av gråstoff. Forskerne lurte på hvorfor to tilstander med tilsynelatende motsatte nivåer av gråstoff kan forekomme hos pasienter; denne månedens studie ser ut til å indikere at svaret kan være skjult i den hvite saken, der forholdene ser ut til å ligge.

Oppdatert 6. april 2017