Ny Tourettes behandling? Forstå hjernen kjemisk som kontrollerer Tics

26. september 2014

Nesten halvparten av barn med ADHD har en underliggende tic lidelse, som Tourettes. Dessuten så mange som 90% av personer med Tourettes har også ADHD. Foreldre til barn med ADHD vet allerede at medisiner kan bidra til å regulere nevrotransmitterne som vakler i hjernens styringssystem og forårsaker problemer med oppmerksomhet og hyperaktivitet. Nå kan forskere være på randen av en lignende behandlingsoppdagelse for tikken som er karakteristisk for Tourettes syndrom.

En ny studie publisert i Nåværende biologi avdekket en forbindelse mellom en hjernekjemisk og ufrivillig bevegelse - en forbindelse som kan føre til nye behandlinger for lidelsen.

Tourettes syndrom er en nevropsykiatrisk lidelse som identifiseres ved en kombinasjon av flere ufrivillige kroppsbevegelser og vokale lyder kalt tics. Det starter vanligvis i barndommen, mellom fem og ni år og fortsetter til voksen alder. Det er for øyeblikket ingen kur for Tourettes, men mange mennesker, som verdenssuperstjernen Tim Howard og American Idol James Durbin, lærer å kontrollere symptomene fra voksen alder.

Forskere ved University of Nottingham overvåket hjerneaktiviteten til forsøkspersoner mens de banket på fingrene. Under denne aktiviteten viste hjerneskanninger av 15 tenåringer med diagnosen Tourettes forhøyede Gamma-Aminobutyric Acid (GABA) nivåer i supplementary motor area (SMA), en del av hjernen som er involvert i planlegging og kontroll av bevegelser sammenlignet med skanning av tenåringer uten lidelse.

Funnet utfordret tidligere medisinske forutsetninger. Vanligvis demper GABA hjernecelleaktivitet, så forskere trodde mennesker med ufrivillige tics ville ha lavere nivåer av kjemikaliet. I stedet ble hjerneområdene assosiert med bevegelse tent med aktivitet. Forskerne mistenker at økte GABA-nivåer utløses av tics; med andre ord, GABA trapper opp for å hjelpe hjernen med å gjenvinne sin ro. Dermed kan det å gi en ekstra dose hjelpe deg med å roe den ufrivillige bevegelsen ytterligere.

Selv om det definitive forholdet fremdeles ikke er 100 prosent klart, er det som fremgår at det er behov for nye behandlinger for tics. Legemidler som haloperidol og pimozide kan blokkere dopamin, noe som kan være spesielt problematisk for personer med Tourettes som også har ADHD. I tillegg stimulerende medisiner som hjelper til med å minimere effekten av ADHD kan forverre tics.

Oppdatert 15. september 2017