Når du skal vurdere autismemedisin

Lily er den harrede moren til Connor, en 12-åring med autisme. Etter mange års spesialundervisningstjenester har han blitt mye bedre sosialt, men han sliter fortsatt med lese- og skriveoppgaver. Lærerne hans sier at han prøver hardt, men han trenger støtte for å få gjort arbeidet sitt. Lekser er et mareritt, selv med et belønningssystem og en finjustert rutine. Connor hater det, og kan ikke fokusere uten at moren hans sitter ved siden av ham. Lily er bekymret fordi hun vet at han kan gjøre jobben, men han følger ikke med klassekameratene.

Autisme, en utviklingsforstyrrelse primært definert av forsinkelser i sosiale og kommunikasjonsferdigheter, er avhengig av ikke-medisinske intervensjoner for at barn skal få fremgang. Atferds- og tale- / språkterapier er sentrale i autismebehandling. Ergoterapi foredler finmotorikk og forbedrer selvhjelpsevnen, i tillegg til å ta opp sensoriske problemer (for eksempel å være overfølsomme for berøring eller støy). Mange familier rapporterer om fordeler ved alternativ omsorg.

Til tross for slike intensive ikke-medisinske tilnærminger, forblir forskjellige symptomer noen ganger hos barn som har en autismespekterforstyrrelse (et begrep som har erstattet både Aspergers syndrom og gjennomgripende utviklingsforstyrrelse (PDD-NOS). Når det skjer, møter familiene et tøft spørsmål: Er det medisiner som er verdt å prøve?

Faktisk kan flere medisiner komme barn med autisme til gode når andre alternativer er utilstrekkelige. Disse medisinene behandler ikke selv autisme, men de gir lindring av symptomer som ofte oppstår sammen med den. Det første trinnet for tilbydere og foreldre er å samarbeide om å bestemme hva som påvirker barns liv mest og balansere fordeler og ulemper ved å gjøre et valg for eller mot autismemedisin.

[Selvtest: Er barnet ditt på autismespektrum?]

Alternativer for autismedisinering

Det er tre grupper medisiner som anses som passende for autisme: de som brukes til å behandle samtidig forekommende ADHD-symptomer, antidepressiva / medisiner mot angst og atypisk anti-psykotisk medisiner. Selv om ingen direkte adresserer autismens utviklingsforstyrrelse, kan de gi barn en stor fordel. Dette er hva du bør tenke på når du diskuterer medisiner for noen med autisme:

ADHD medisiner

På en gang utelukket en autismediagnose automatisk en diagnose av ADHD. Ikke slik lenger. Vi vet nå at de to forholdene ofte forekommer sammen. Faktisk viser nesten halvparten av alle barn med autisme ADHD-symptomer - en ekstra belastning som undergraver faglig, atferdsmessig og sosial fremgang.

Med eller uten autisme krever ADHD omfattende, tverrfaglig pleie som vanligvis inkluderer minimum atferdsmessige og pedagogiske inngrep. Som en del av denne brede tilnærmingen kan ADHD-medisiner være livsendrende for noen barn.

Det er to grupper medisiner som for tiden brukes til å behandle ADHD: sentralstimulerende midler (som f.eks Ritalin eller Adderall) og ikke-sentralstimulerende midler (som f.eks Strattera eller Intuniv). Når du forskriver ADHD-medisiner, er målet å unngå vedvarende, betydelige bivirkninger. Likevel er det vanskeligere å finne en god passform når autisme og ADHD oppstår sammen, av grunner som ennå ikke er kjent.

Forskning viser at suksessraten for sentralstimulerende bruk er nær 80 prosent. Disse medisinene kan gi betydelig forbedring av "kjerne" ADHD-symptomer som undergraver sosiale, atferdsmessige, eller akademisk fremgang hos et barn med autisme, for eksempel dårlig fokus, manglende evne til å fullføre en oppgave og impulsivitet. Medisiner er ikke like nyttige for andre ADHD-relaterte problemer, for eksempel vanskeligheter med tidsstyring og planlegging. For alle som sliter med både autisme og ADHD, kan fjerne den ekstra belastningen med ADHD ha direkte dra nytte hjemme, i klasserommet, sosialt og til og med under terapitimene som er ment å adressere autisme seg selv. Lesing, skriving og andre akademikere forbedrer ofte også.

[Din interismeplan for autisme-vennlig atferd]

Generelt sett er ikke stimulerende midler aktive etter at medisinen har gått av på en gitt dag, noe som muliggjør ganske raske justeringer hvis medisiner ikke fungerer bra. Bivirkninger håndteres enkelt, og etter en periode med vedvarende prøving og feiling for å finne en best mulig passform, ofte helt unngås. Siden bivirkninger er reversible når medisiner stoppes, bør en prøveversjon - så lenge den nøye observeres og overvåkes - ikke føre til langvarige problemer.

ADHD ikke-stimulanter forårsaker bivirkninger sjeldnere enn sentralstimulerende midler, men lykkes sjeldnere. De kalles "ikke-stimulanter" i motsetning til den stimulerende gruppen, men har lignende effekter som stimulantene; de jobber ved å øke aktiviteten i underaktive deler av hjernen som er ansvarlig for ADHD. Fordelene med ikke-sentralstimulerende midler er at de kan gi 24-timers dekning, i tillegg til at de hjelper til med søvn eller er altfor reaktive (raske til å være vrede, frustrere eller opprørt). Bivirkningene varierer, men inkluderer overdreven søvnighet (Intuniv og Kapvay), irritabilitet, mageproblemer eller hodepine (Strattera).

Antidepressiva og angstmedisiner

Vanlige utfordringer for barn med autisme inkluderer vedvarende angst eller obsessiv atferd. Denne atferden, som å unngå eller løpe vekk fra nye eller ukjente situasjoner, separasjonsangst, eller tvangssjekk eller vaske oppførsel, forårsaker store problemer i det daglige livet. Angst er ofte assosiert med streng svart-hvitt tenking, en kombinasjon som kan være en utløsende faktor for eksplosiv atferd. Barn med autisme er også i faresonen for å utvikle depresjon, en annen familie med symptomer som noen ganger blir alvorlige nok til å kreve medisiner.

For disse symptomene er de mest foreskrevne medisinene for barn selektive serotonin gjenopptakshemmere (SSRI), for eksempel sertralin (Zoloft) eller fluoksetin (Prozac). Noen av disse medisinene er blitt studert og godkjent for bruk sammen med barn, selv om de ikke er spesifikt for autisme. Denne gruppen medisiner kan hjelpe med humør, angst eller tvangstanker og tvangsmessige atferd. Som med de fleste medisiner mot mental helse, bør bivirkninger overvåkes nøye.

Atypisk antipsykotikk

denne medisinen, som Risperdal eller Abilify, er den eneste gruppen medisiner som er spesielt godkjent for barn med autisme. Dette er fordi studier viser at de har nytte av autisme-relatert irritabilitet. Atypiske antipsykotika kan imidlertid også forbedre angst, impulsivitet eller humør.

Sammen med et bredt spekter av potensielle fordeler kommer en større risiko for bivirkninger. Disse inkluderer vektøkning og en risiko for å utvikle diabetes, blant andre. Vekt, blodsukker og andre tiltak overvåkes når barn blir liggende på medisinene i lengre tid.

Andre muligheter

Ikke-medisinske alternativer er det beste førstevalget for atferdsutfordringer, men de lykkes ikke alltid. Søvnproblemer er vanlige i autisme, selv om førstelinjebehandlinger, for eksempel atferdsterapi, bør gi verktøy for å håndtere det. Søvnhjelpemidler, ikke-stimulerende ADHD-medisiner og andre farmasøytiske inngrep kan imidlertid vurderes ved behov. Anti-anfall og andre psykiatriske medisiner kan være nyttig hos barn med autisme og humørsykdommer, eller selvskadende atferd assosiert med autisme.

De fleste foreldre og tilbydere er enige om at det er best å unngå medisiner når det gjelder å håndtere autisme. Og likevel, for mange individer, kommer ikke-medisinsk behandling til kort når de løser sine intense symptomer. Disse vanskene, for eksempel voldsom uoppmerksomhet, kan undergrave arbeidet med lærere og terapeuter, og dermed redusere den generelle fremgangen.

Medisiner mot autisme er ikke bedre eller dårligere enn for de fleste andre medisinske lidelser. Det er potensielle fordeler og bivirkninger. Brukes med omtanke, og integrert med pågående terapier for autisme, kan medisinering tillate barn å ta betydelige skritt fremover i livet.

Tre måneder senere kommer Connor og smiler og holder en bok. Hans tredje ADHD-medisin ser ut til å passe bra. Han er ikke så sulten ved lunsjtider, men han gjør opp for det til middag. Hans lærere og terapeuter sier at han er i stand til å gjøre arbeidet sitt bedre. Og hjemme har han lengre samtaler og leser for moro skyld for første gang. Det var et tøft valg, og det er mye mer å jobbe med, men Lily sier Connor har tatt et stort skritt fremover.

[Finne stabilitet etter en autismediagnose]

Oppdatert 16. desember 2019