Hvor sosialt vanskelig er normen: Neurodivergent trygge områder
Folk er vanskelig. Å være sammen med fremmede er vanskeligere. Når du er nevrodivergent, kan enhver sosial situasjon føles som en saktegående katastrofe av savnede signaler og faux pas. Da mannen min og jeg gikk inn på hotellet for Horror Writers Associations årlige StokerCon-samling, så det ut til at katastrofen var på vei. Jeg møtte tre dager med intense mennesker. Sikkert, jeg ville ødelagt det på en eller annen måte.
Vi gikk inn i et hav av svartkledde mennesker med navnelapper. Jeg la umiddelbart merke til Twitter-kompisen min Andrew Sullivan, en dyktig forfatter som kan kjennes igjen på tatsene sine. "Hei!" sa jeg og berørte armen hans - så innså jeg at han skyndte seg forbi med en gruppe andre mennesker. Jeg svelget et rykk: Sosial faux pas nummer én oppnådd, og jeg hadde ikke engang nådd registreringsbordet.
Men Andrew ga meg et ekte smil. "Hei, Eliza!" han sa. "Godt å se deg! Jeg tar igjen om litt." Han forsvant inn i mengden. Jeg blunket noen ganger. Han hadde ikke ignorert meg. Min impulsive hilsen ble ikke børstet av som merkelig. Det var annerledes. Min mann og jeg fant konferansens innsjekking. Jeg var forfatteren. Han kom for å få moralsk støtte - jeg gikk ikke på den sosiale hansken alene.
Jeg burde ikke ha bekymret meg, selv om jeg ikke visste det på den tiden.
Finne min nevrodivergent trygge plass
Jeg hadde begynt å skrive sørgotisk skrekk omtrent et år tidligere; Selv om jeg hadde samhandlet med mange andre forfattere på Twitter, visste jeg ikke om skrekksamfunnets sterke forpliktelse til å støtte sine marginaliserte medlemmer - inkludert de nevrodiverse. Så ofte er vi borte i stokkingen. Mens folk kan si at de "støtter nevrodiversitet" - og de fleste gjør det - er de uvillige til å gjøre det harde arbeidet med å forstå oss.
Vi har problemer med øyekontakt. Vi overdeler. Vi brenner ut og trenger en pause; Vi savner sosiale signaler, så gå glipp av mer mens vi prøver å dekke flauheten vår. For folk som ikke forstår, kan vi lese som frekk, nedlatende eller verre. Det er uutholdelig for oss og fremmedgjørende for andre.
[Gratis nedlasting: 8 måter å bli bedre på Small Talk]
Lederen for Horror Writers Association, John Edward Lawson, forstår dette altfor godt. "Som en person med CPTSD, alvorlig depresjon og ADHD, som også er forelder til noen på autismespekteret, er jeg godt kjent med utfordringene du møter når du navigerer i et samfunn som er utviklet mot dine behov, sier han. «Min tro som leder er at du ikke øker samfunnet ditt ved å heve taket, du gjør det ved å heve gulvet; mennesker som er glemt, utelatt eller avskjediget vil bidra på banebrytende måter når de kan delta.»
Jeg gikk inn i det ultimate nevrodivergent trygt rom.
Dette begynte å gå opp for meg da kameraten min av Twitter-venner kjente meg igjen fra andre siden av bokrommet – og ropte navnet mitt.
Jeg hadde ikke forventet å rope, som vanligvis er min første impuls og vanligvis ender med et sideblikk og en avvisning av overentusiasme.
"Kan jeg gi deg en klem?" spurte jeg etter å ha gått over. En gang til stoppet jeg meg selv fra å krympe: Javisst, jeg hadde sagt feil ting igjen. Ingen klemmer folk de nettopp har møtt.
"Ehm, jeg håper du gir oss en klem!" svarte en av dem.
Jeg hadde funnet mine ikke-skumle skumle folk.
[Selvtest: Kan du ha avvisningssensitiv dysfori?]
Hvor de "rare barna" er
En kvinne hadde brannbil-rødt hår, langt på den ene siden og surret på den andre. Den ene hadde på seg en fanny pack og bar emoji-skilt han truet med å bruke i stedet for ansiktsuttrykk. Noen hadde ville tatter, og noen hadde ingen. De var advokater og regnskapsførere, ekspeditører i dagligvarebutikker og foreldre. Noen var superekstra, og noen var stille. Da jeg innrømmet at jeg var redd jeg skulle være den rare ungen, slo de sammen. "Nei, du er ikke den rare ungen," sa de alle til meg. "Jeg er den rare ungen." En sverget at han tilbrakte barndommen med kappe. En annen sa at han pleide å ha med seg en ordbok for lesing - og personlig beskyttelse.
"Personlig beskyttelse?" Jeg spurte.
Han fortalte oss om å klokke barndommens plageånd med Merriam-Webster, og jeg kan ha blitt litt forelsket. Noen andre kan ha kalt det "overdeling", men vi var alle "over-deling." Ingen brydde seg. Da en kvinne brukte en halvtime på å forklare sin uforskammede kjærlighet til seaQuest, var det ikke rart. Hennes lidenskap var vakker; vi satte pris på hennes energi og spenning med den samme entusiasmen som hun ga oss. Selvfølgelig ville vi at hun skulle fortelle oss det. Selvfølgelig var det ikke rart. Likte hun det? Bare det betydde noe. De "kule" barna hadde sluttet å lage reglene våre, og vi var frie.
Men StokerCon gikk lenger enn å bare tolerere våre sosiale særheter. HWA planla nøye for å imøtekomme medlemmene av nevrodiverse. Selv om vi hadde paneler hele dagen, var folk høylytte om å bli utbrent av for mye folk; de tok pauser, og ingen skammet seg over det. StokerCon, som Lawson bemerker, inkluderte, "utvidet virtuelle arrangementer og asynkrone workshops, en rekke arrangementsrom som stillerommene», og mangfoldsstipend ble delt ut gjennom skrekkstipendene program. Lawson planla heller ikke bare på et institusjonelt nivå. Da jeg tok med en bok til ham å signere og skjønte, krypende, at det var en signert utgave, lo han med meg.
Jeg var ikke alene om å føle meg inkludert. Cynthia Pelayo, som vant en Bram Stoker-pris den helgen for sin diktsamling Åsted (Raw Dog Screaming Press), sier: "Jeg har ikke vært like høylytt om at jeg er nevrodivers, men jeg tror det er viktig å slå fast det og å markere at det finnes mennesker som oss som faller utenfor det nevrotypiske område. Alle mennesker fortjener respekt, vennlighet, tålmodighet og forståelse, og som en nevrodivers person, respekt, vennlighet, forståelse og tålmodighet fra forfattermiljøet har vært medvirkende til min suksess."
At skrivefellesskapets støtte går lenger enn StokerCon også. Jennifer Barnes løper Raw Dog Screaming Press, som vant to Bram Stoker-priser i 2022, en i 2021 og tre i 2020. "Jeg mistenker at det alltid har vært en stor kontingent av forfattere av nevrodiverse, og som presse har vi alltid prøvd å være klar over det, spesielt i sosiale situasjoner," sier hun. "Så når vi tar pitcher, bekymrer vi oss ikke for øyekontakt eller hvordan pitchen blir gitt, og vi forstår at konferanser kan være overveldende. Dette gjelder også all forfatterkommunikasjon.»
Jeg brukte mye tid på å snakke med folk den helgen. Jeg brukte også mye tid på å bare være meg selv, og det var en slags utmattende jeg aldri hadde opplevd i en stor gruppe. "Det vil være vanskelig å huske å oppføre seg normalt," sa jeg til mannen min da vi kjørte bort fra StokerCon.
Han kastet et blikk på meg. "Vi oppførte oss normalt," sa han.
Jeg smilte fordi han hadde rett, og det var fantastisk.
Sosialt vanskelige neste trinn
- Lese: "Livet på Mars: Mens mennesker er et mysterium for meg"
- Nedlasting: Sosial angst fakta og usannheter
- Lære: Hvorfor sier jeg dumme ting? Rein i impulsiv ADHD-tale
FEIRER 25 ÅR MED TILLEGG
Siden 1998 har ADDitude jobbet for å gi ADHD-opplæring og veiledning gjennom webinarer, nyhetsbrev, samfunnsengasjement og dets banebrytende magasin. For å støtte ADDitudes oppdrag, kan du vurdere å abonnere. Din leserkrets og støtte bidrar til å gjøre vårt innhold og vår oppsøkende rekkevidde mulig. Takk skal du ha.
Siden 1998 har millioner av foreldre og voksne stolt på ADDitudes. ekspertveiledning og støtte for å leve bedre med ADHD og dens relaterte mentale helse. forhold. Vårt oppdrag er å være din pålitelige rådgiver, en urokkelig kilde til forståelse. og veiledning langs veien til velvære.
Få en gratis utgave og gratis ADDitude eBook, pluss spar 42 % på omslagsprisen.
