Det er på tide å normalisere å snakke om mental helse i idretten
Simone Biles. Naomi Osaka. Ben Simmons. Ved første øyekast ser ikke disse tre personene ut til å ha mye til felles, sikkert alle er profesjonelle idrettsutøvere og stjerner i sine respektive idretter, men ved nærmere undersøkelse er det mer likhet her enn møtes øyet. Innen måneder etter hverandre snakket Biles, Osaka og Simmons alle offentlig - noen oftere enn andre - om deres psykiske helseproblemer.123 Mens Simone Biles og Naomi Osaka fikk kritikk, var den generelle følelsen aksept og støtte, for Ben Simmons kan det samme ikke sies. Så hvorfor hånet offentligheten ham og samle seg bak henne? Hvorfor var han til latter og hun en helt? Dessverre kan svaret på dette spørsmålet sitte like dypt som den altfor kjente og stigmatiserte klisjeen: ekte menn gråter ikke.
I et luftintervju fra februar 2022 uttaler Fox Sports-vert Ben Maller at Ben Simmons er det4:
"En falsk, en falsk og en svindel, og denne fyren har gjemt seg under "psykisk helse"-kortet fra bunnen av kortstokken, vel vitende om at det gjør deg urørlig i et høflig samfunn."
Meninger som Ben Maller og utallige andre som reduserer eller feilmerker psykisk helsekamp kan avspore kampen for å få slutt på mental helsestigma. Det første instinktet når noen, spesielt et individ i stor grad i offentligheten, snakker offentlig om deres psykiske helseproblemer, bør ikke være å kalle ham eller henne en falsk. Det første instinktet bør ikke være kritikk. Den første følelsen bør ikke være skepsis. Etter min mening bør den første tilbøyeligheten være bekymring tett fulgt av refleksjon.
Stjernestatus beskytter ikke psykiske helseproblemer - det forstørrer
Jeg tror det er én klar feil i resonnementet til Ben Maller, og det er at han unnlater å redegjøre for den steinkalde sannheten om at stigma rundt mental helse fortsatt eksisterer. Selv i 2022 blir diskusjon om psykisk helse fortsatt ansett som tabu av mange.5 Det psykiske helsekortet som Maller illustrerer, eksisterer etter min mening ikke. Da jeg til slutt bestemte meg for å dele historien min, kom det aldri til meg personlig vinning. Jeg var livredd, usikker og engstelig, men jeg kom til den konklusjonen at det å dele historien min til slutt kunne gjøre mer nytte enn skade, kanskje Simmons mente det samme.
Som samfunn har vi en tendens til å granske individer vi har høy aktelse og kanskje tilgi dem mindre lett enn vi ville gjort med en kollega eller en nabo.6 Når man diskuterer nyanser av notoritet, er det viktig å merke seg det implisitte ansvaret som følger med å være i offentligheten. Kjendiser handlinger er forstørret til n-te grad, og selv om jeg kanskje ikke er enig med mange ting rundt nåtidens anerkjennelse, det jeg er enig i er at på det mest primitive nivået deler vi alle ett fellestrekk: menneskeheten.
Sårbarhet hos mannlige idrettsutøvere er ikke allment akseptert – det er på tide å endre det
Samfunnsmessige forventninger til menn om å være tøffe og ikke vise følelser kan avskrekke enkeltpersoner fra å søke hjelp. Det er viktig å tenke på at menn har mindre sannsynlighet for å søke hjelp for psykiske helseproblemer og har høyere forekomst av depresjon og selvmord sammenlignet med kvinner.7Det er slående klart at disse to kjensgjerningene meget vel kan henge sammen, og i så fall er endring avgjørende.
Når det gjelder profesjonell idrett, kan kulturen med tradisjonell maskulinitet dukke opp og til og med blomstre. Det er ofte en forventning om tøffhet i idrett, spesielt for mannlige idrettsutøvere. Med det sagt, hvis meldingen bare var å oppmuntre til fysisk seighet, ville jeg ikke hatt noe problem med dette. Problemet er imidlertid den skjulte konteksten bak selve ordet. Seigheten i denne forstand sender den implisitte beskjeden til unge og formbare sinn om at seighet betyr å maskere følelser.
Når han hopper tilbake til 2022, går Ben Simmons mot normen ved å snakke åpent om tilstanden til hans mentale helse og ble møtt med kritikk og til og med hån for å dele sannheten hans. Simmons erfaring, sammen med den foruroligende forekomsten av depresjon og selvmord blant menn, er klare indikatorer om hvorfor vi som samfunn trenger å revurdere definisjonen av maskulinitet vi lærer den unge mannen befolkning.
Kilder
Silva, D. (2021, 28. juli). "Vi er også mennesker": Simone Biles fremhever viktigheten av mental helse ved OL-uttak. NBC Nyheter. https://www.nbcnews.com/news/olympics/we-re-human-too-simone-biles-highlights-importance-mental-health-n1275224
Helmore, E. (2021, 5. september). «Jeg holder på med ting»: Naomi Osaka stiller spørsmål ved fremtiden hennes i tennis. Vergen. https://www.theguardian.com/society/2021/sep/04/im-dealing-with-stuff-naomi-osaka-questions-her-future-in-tennis
Ben Simmons snakker om psykiske problemer, og "går fremover" med Nets. (2022). Sportsnett. Ca. https://www.sportsnet.ca/nba/article/ben-simmons-talks-mental-health-struggles-moving-forward-nets/
Leitner, W. (2022, 16. februar). Hvorfor Ben Simmons er en "falsk" når det kommer til mental helse. FOX Sports Radio. https://foxsportsradio.iheart.com/content/2022-02-16-why-ben-simmons-is-a-phony-when-it-comes-to-mental-health/
Stigma rundt depresjon synker for første gang i USA, men øker for andre psykiske lidelser. (2021, 21. desember). Nyheter hos IU. https://news.iu.edu/stories/2021/12/iub/releases/21-stigma-around-depression-drops-first-time.html
Er Cancel Culture effektiv? Hvordan offentlig skam har endret seg. (2020, 20. oktober). Pegasus magasin. https://www.ucf.edu/pegasus/is-cancel-culture-effective/
La oss innse det, ingen vil snakke om mental helse | McLean sykehus. (2022, 28. april). Mclean sykehus. https://www.mcleanhospital.org/essential/lets-face-it-no-one-wants-talk-about-mental-health
