Foreldre gjort riktig: Hvordan ros kan hjelpe barnet ditt å trives

Hvis du oppdrar et barn som har hyperaktivitetsforstyrrelse med oppmerksomhetsunderskudd (ADHD eller ADD) bruker du sannsynligvis mye tid på å påpeke de svake punktene hans - og leter etter måter å koble dem opp på. Det er ingenting galt i å prøve å rette opp barnets impulsivitet, uorganisering eller mangel på fokus. Det er faktisk viktig for foreldre å gjøre det. Men å fokusere for intenst på barns mangler kan være å gjøre et antall på selvtilliten sin.

Barn som kontinuerlig får beskjed om at de er late (eller verre), kan bli så motløs at de ikke klarer å forfølge - eller til og med legge merke til - tingene de er gode på og liker å gjøre. Som alle andre har gutter og jenter med ADHD sine styrker og lidenskaper. Men de vil ha vanskelig for å finne ut hva dette er hvis foreldre og lærere alltid disiplinerer og tøffer fingrene mot dem.

Poenget, sier eksperter, er ikke å gjøre det unngå kritisere barnet ditt. Det er å temperere de negative kommentarene dine med oppmuntring og ros for de tingene barnet ditt gjør godt. Personer med ADHD forbedrer sjansene for suksess ved å fokusere på deres naturlige talenter - de som konsekvent gir utmerket ytelse - og ved å utvikle en plan for å gjøre disse talentene enda sterkere, sier David Giwerc, en ADHD-trener (og voksen med ADHD) i Slingerlands, New York. "Jeg kjenner ikke noen som har kommet foran ved å prøve å eliminere svakhetene. Men jeg har mange klienter, venner, slektninger og kolleger som har vokst og kommet fremover ved å understreke styrkene sine. ”

Slår en balanse

Fokuser på dine svake punkter: Det er meldingen Steve M. fikk mens jeg vokste opp med ADHD på 1960-tallet. "Fra min første skoledag ble jeg oppmerksom på alle tingene jeg ikke kunne gjøre," sier han. "Jeg kunne ikke lese godt. Jeg kunne ikke være oppmerksom. Jeg kunne ikke sitte stille. Jeg var veldig impulsiv, og noen ganger aggressiv. Lærerne mine, og til og med mine venner og slektninger, trodde jeg var lat. Alt jeg noen gang la merke til om meg, var det jeg ikke var god på. ”

Etter videregående skrev Steve seg inn på et samfunnshøyskole, men fløyt fra en konsentrasjon til en annen, og endte med å droppe før han tjente en grad. Foreldrene hans prøvde å hjelpe ham med å finne veien. Men innerst inne, sier han, kunne han kjenne skuffelsen over at han mislyktes. En rekke rare jobber etterlot ham forvirret og sint. "Jeg kunne ikke beholde en jobb fordi jeg ville bli oppgitt for lett. Jeg ville gjøre dumme feil fordi jeg ikke var oppmerksom på detaljer. ”

[Gratis guide: Debunking ADHD Myths]

Steve oppsøkte en psykiater, som diagnostiserte ADHD-en og satte ham på medisinering. Plutselig kunne han fokusere. Legen oppmuntret ham til å vurdere sine interesser og styrker - og komme videre derfra. "Jeg hadde alltid elsket å lage mat, men trodde aldri at jeg faktisk kunne tjene til livets opphold," husker han. Ved hjelp av terapi anerkjente han at han har en evne til å lage oppskrifter. Så han kom tilbake til samfunnshøgskolen og studerte matservering.

Nå tjener Steve og kona godt som eiere av en pizzastue. "Det tok meg lang tid å identifisere styrkene mine," sier han. “En gang jeg gjorde det, endret det hvordan jeg så meg selv og hvordan andre så meg. Jeg vet at styrkene mine ligger i menneskedeler av virksomheten, ikke i detaljene. Jeg sørger for at jeg har gode systemer på plass, slik at detaljene ikke faller gjennom sprekkene. "

Nå hjelper Steve sin ni år gamle sønn, som har ADHD, utforske forskjellige interesser og finne sin egne talenter - og prøver å forhindre ham fra den typen problemer som Steve kjempet med mens han vokste opp.

Foreldre som detektiv

Det er en ting å si at personer med ADHD bør fokusere på styrkene sine, en annen å implementere dette rådet. Hvordan kan foreldre fortelle hva barnet deres er flink til? Giwerc oppfordrer foreldre til å være detektiver - å følge nøye med på hva barnet liker og gjør godt, og til alle omstendigheter som bidrar til hans suksess og lykke.

[“Jeg tror på deg!” Hvordan overvinne et barns lave selvtillit]

“Prøv å bestemme hva barna dine virker naturlig tilbøyelige til å gjøre og hvor de finner suksess med det. Jeg oppfordrer ikke foreldre til å ignorere et barns svakheter, forklarer Giwerc. “Men hvis barnet ditt kommer hjem med et rapportkort som er alle As og en F, hva vil du fokusere på? Sjansen er stor, det vil være F. Hvis du gjør det, kan det sende en melding om at det som ikke gjøres bra, er viktigere enn det som allerede er gjort bra. "

Noen eksperter sier at denne "finne ut" -prosessen bør begynne allerede før et barn begynner å vise preferanser eller spesielle evner. "Det første trinnet er å faktisk tro at barnet ditt har styrker, at suksess er mulig, til tross for - eller på grunn av - ADHD," sier Catherine Corman, fra Brookline, Massachusetts, medforfatter av ADD, og moren til tenåringstrillinger med ADHD. Hun sier at det er viktig at foreldre tar hensyn til de tingene som interesserer barna deres.

“Snakk med ungen din, og finn ut hva han virkelig liker å gjøre - selv om det ser ut til å ha noe å gjøre med ideen din om suksess. Hvis barn med ADHD ikke blir lært å fokusere på styrkene sine, vil det være så mye vanskeligere å føle seg vellykket. ”Cormans bok krøniker livet til mennesker med ADHD som fant suksess i jobber som spenner fra videregående skoler til politisk konsulent. Hun sier at den ene tingen alle disse menneskene delte var at de "følte at de hadde tillatelse til å følge styrkene sine."

Hvordan styrker karriereveien

I noen tilfeller vil barnets lærere være de første til å gjenkjenne styrken. Det stemte for Giwerc, hvis barndom var preget av hyperaktivitet så alvorlig at han rutinemessig brøt stolene. Den samme læreren i tredje klasse som fikk ham sparket ut av skolen for hans manglende evne til å sitte, var også den første som la merke til at han var en naturlig idrettsutøver.

Han utnyttet denne evnen, spilte basketball på college (hvor han ble uteksaminert cum laude) og tjente et svart belte i karate i en alder av 40. Et tiår senere hjelper regelmessige treningsøkter (vanligvis gjort for Motown-musikk) ham å være fokusert slik at han kan drive sin coachingvirksomhet. Han gjennomfører ofte møter mens han løper på tredemølle.

Robert Tudisco er en annen voksen person med ADHD, hvis styrke tok det lang tid å komme fram. Når han vokste opp, visste han at han var smart, men det så ut til at ingen la merke til det. "Det skjedde mer bak øynene mine enn jeg fikk æren for," sier han.

Skriftlig kommunikasjon var et spesielt problem for ham. En gang, minnes han, ringte en lærer foreldrene for å si at Robert knapt kunne få ut en setning på papiret. Da han klarte å få noe ned, sa hun, var det ingen som kunne lese det. Heldigvis merket lærerne til Tudisco også talentet hans for å snakke i offentligheten. "Han kan stå opp i klassen og bare gå," minnes han som fortalte foreldrene.

Når han visste at han var en god foredragsholder, hjalp det å overbevise ham om å fortsette en karriere innen jus - som, sier han, er "perfekt for noen med ADHD." Etter advokatskole jobbet han på et distriktsadvokatkontor. Han var fornøyd, men ikke overrasket, over å oppdage at hans taleevne gjorde ham formidabel i rettssalen. "Under en rettssak kan ting endre seg raskt," sier han. “Du må reagere raskt. Jeg var god på beina i retten. Jeg var en stjerne. ”

Hans vanskeligheter med å håndtere papirene knyttet til sakene hans gjorde liten forskjell fordi miljøet på D.A.s kontor ofte var kaotisk. Noen år senere, men da han åpnet sin egen praksis i White Plains, New York, ble denne svakheten imidlertid smertefull. "Plutselig var det jeg som måtte styre kontoret, holde oversikt over tid og være organisert," sier han. "Det var et mareritt."

Over tid fant han måter å "danse rundt svakhetene" og bygge en vellykket praksis. Stimulerende medisiner hjelper ham å følge med på skrivebordet (selv om han vanligvis glemmer medisiner under forsøk, fordi han føler seg skarpere uten dem). Bærbare tastaturer lar ham fange tankene uten blyant og papir. I likhet med Giwerc, innså Tudisco at han er en kinestetisk prosessor. Som han uttrykker det, "Jeg trenger å flytte for å tenke." Nå, 42, løper Tudisco 20 mil i uken - og opp til 60 når han trener for et maraton, noe han gjør minst en gang i året.

Omdefinere forskjeller

Ray Reinertsen, en høyskoleprofessor bosatt i nærheten av Duluth, Minnesota, tilbrakte mange år i et fåfengt forsøk på å rette opp sine ADHD-relaterte svakheter: kronisk uorganisering og manglende evne til å følge gjennom. Han laget uendelige lister (som ofte ble feilplassert) og satte opp belønningssystemer. ("Hvis jeg fullfører dette, vil jeg belønne meg selv med det.")

Ingenting fungerte. Han bekymret seg konstant for sitt rotete kontor. For et par år siden oppmuntret en foreleser på ADHD ham til å slutte å ødelegge sine svake punkter og i stedet fokusere på hans høye energinivå og sin empati. Han sluttet å bekymre seg for kontoret. Det var rotete, skjønte han, fordi han var energisk nok til å ha flere prosjekter på en gang. Og ved å "tillate seg" å vurdere studentenes behov, ble han en mer dynamisk og nyskapende foreleser.

"Jeg er klar over at elevene mine har forskjellige måter å lære på," sier han. "Så jeg lærer å bruke en rekke metoder - visuelt, overordnet, med å praktisere skriftlige prøver og så videre." Uten denne innlevelsen, sier han, ville han ikke være på langt nær like effektiv.

I likhet med Steve M., tenker Reinertsen nøye gjennom hvordan han kan hjelpe sønnen, som også har ADHD, gjenkjenne og utnytte evnene sine best mulig. "Her er et barn som har blitt fortalt at han er lat og dum," sier han. "Men han har noen reelle ferdigheter," inkludert en naturlig atletisk evne og en sjelden gang for matematikk og informatikk.

Ukonvensjonell tenking

For mange mennesker med ADHD, inkludert David Neeleman, grunnlegger og administrerende direktør i JetBlue Airways, er nøkkelen til suksess ganske enkelt å være ukonvensjonell. Neeleman sier at hans evne til å "se på ting annerledes" førte til at han utviklet det elektroniske billettsystemet som nå er standard i hele kommersiell luftfart (og som han er kjent for). "Ingen hadde noen gang tenkt på å gå billettløs," sier han. "Men for meg var det en veldig åpenbar ting."

Suksessen kom for sent til Neeleman, delvis fordi hans ADHD ikke ble diagnostisert før han var i begynnelsen av trettiårene. "Jeg slet på skolen," sier han. "Jeg kunne ikke studere eller stave, noe som hadde stor innvirkning på selvtilliten min." Men erkjennelsen av at han er en visuell tenker, "hjalp meg å forstå hvordan jeg best kunne lære og til slutt lykkes."

Til syvende og sist er det opp til foreldre å hjelpe barna sine med å utnytte evnene sine mest mulig - å "styrke styrkene", slik Giwerc uttrykker det. Tudisco sier: "Ikke vær redd for å prøve mange ting. Analyser hva som fungerer og hva som ikke gjør det, og innse at styrker kan endre seg med tiden. "

[Gratis ressurs: 13 trinn for å oppdra et barn med ADHD]

Oppdatert 10. oktober 2019