Onkelen min var mer enn hans schizoaffektive lidelse

Min onkel Carl døde av komplikasjoner fra lungebetennelse i en alder av 81 år den 24. januar. Alle i den nærmeste familien kalte ham Buddy - så for meg var han onkel Buddy. Han var min mors bror. Jeg elsket ham veldig godt, og vi hadde noe veldig viktig til felles - vi begge hadde schizoaffektiv lidelse, og vi er begge mer enn vår schizoaffektive lidelse.

Min onkels erfaring med schizoaffektiv lidelse

Onkel Buddy utviklet schizoaffektiv lidelse på 1950 -tallet da han var i den amerikanske hæren. Det som skjedde som utløste hans psykotisk pause var en traumatisk opplevelse. Etter at han ble syk, fikk han en hederlig utskrivelse fra hæren og kom hjem.

Jeg hadde bare en fullstendig psykotisk episode, men onkel Buddy hadde flere. På 1950 -tallet hadde han ikke tilgang til atypiske antipsykotika og andre medisiner vi har i dag. Så jeg klarte å gjøre ting som å få en mastergrad, gifte meg og opprettholde det ekteskapet. Onkel Buddy tilbrakte resten av livet etter sine første psykotiske pauser inn og ut av Veterans Administration sykehus. Men jeg tror også onkel Buddy var helbredende sykere enn jeg er.

Jeg var lei meg for og fascinert av min onkel Buddys sykdom. Jeg var fascinert til det punktet hvor jeg gjorde to separate fotografiske prosjekter med ham, med fokus på livet hans - ett på videregående, før jeg ble syk på college, og ett på forskerskolen etter at jeg var jeg vil. Å gjøre disse prosjektene gjorde oss veldig nære. Prosjektet jeg gjorde på forskerskolen handlet like mye om at jeg utforsket min egen sykdom ved å dokumentere hans.

Onkel Buddy var mye mer enn hans schizoaffektive lidelse

Å ha en schizoaffektiv lidelse som han fikk meg til å føle meg veldig knyttet til ham, selv om han ikke visste at jeg hadde denne sykdommen. Så hans bortgang har vært veldig tøff for meg. Jeg savner ham.

Jeg savner hvor humoristisk han var. En gang fikk mamma en skjorte til bursdagen hans. Onkel Buddy holdt den opp og sa: "Abigail, hvordan kan du, en høyskoleutdannet, skaffe meg en skjorte uten lomme til sigarettene mine?" Og han insisterte på hver bursdag at han nettopp hadde fylt 42 år.

Jeg savner også hvor ekte han var. På lunsjmaten etter begravelsen fortalte jeg historier om hvordan han sa ting alle tenkte, men ingen ville artikulere. Han pleide å si til meg: "Du har alltid det kameraet i ansiktet ditt."

En sykepleier som tok seg av onkel Buddy fortalte meg en historie om hvordan en annen medarbeider på sykehuset alltid sjekket klokken hvert annet minutt. Og onkel Buddy sa: "Hvorfor i helvete sjekker du alltid klokken din?"

En gang da jeg var pre-teen, var onkel Buddy og jeg i bakgården på en lun påskeaften, og noen brente blader i nærheten. Det fikk luften til å lukte som fall. Da sa onkelen min: "Det ligner mer på Halloween enn noe annet."

Jeg vet ikke hvorfor jeg husker alt så godt, men jeg gjør det. Det er morsomt det du husker om noen når de er borte. Onkelen min var mye mer enn hans schizoaffektive lidelse.

Jeg er veldig glad for at onkelen min fikk en heltbegravelse på grunn av sin tid i den amerikanske hæren. På slutten av begravelsen ga hærens offiserer ham en full flaggeseremoni. Det fortjente han.

Jeg har sørget før, og jeg vet at den virkelige sorgen begynner etter begravelsen. Det kommer til å bli en prosess, spesielt for min mor. Jeg må være sterk for henne - og jeg må være sterk for meg selv. Sterk som min onkel Buddy var ("Sorg over de forskjellige tapene i livet ditt").

Elizabeth Caudy ble født i 1979 av en forfatter og en fotograf. Hun har skrevet siden hun var fem år gammel. Hun har en BFA fra The School of the Art Institute of Chicago og en MFA i fotografering fra Columbia College Chicago. Hun bor utenfor Chicago sammen med mannen sin, Tom. Finn Elizabeth på Google+ og på hennes personlige blogg.