ADHD-hjerner på skjermen: Dekoding av et komplisert forhold

Zoom er ikke en hammer. Instagram er ikke en spade. Din iPad er ikke en skrutrekker. Vi kaller disse teknologiene for "verktøy", men de utfører ikke en diskret funksjon og legges deretter i dvale i skuret. Disse skjermbildene - brukt i gjennomsnitt 8,5 timer om dagen av ADDitude-lesere under pandemien - har en kraftig og til tider ondskapsfull innflytelse på ADHD-hjernen.

Gevinster og liker videospill og sosiale medier leverer de sterke hits av dopamin som ADHD-hjerner krever, et biologisk behov også tilfredsstilt - om enn kortvarig - av et impulsivt Amazon-kjøp eller en morsom TikTok-video. Men ADHD-hjernen er aldri fornøyd. Fem timers Fortnite i dag vil ikke mette; det vil kreve mer i morgen. Avhengighet av videospill og sosiale medier er dominerende i dag, ifølge en ny undersøkelse av 885 ADDitude-lesere angående teknologibruk under pandemien.

Teknologi er ikke en passiv kraft på ADHD-hjerner

Avdekket i undersøkelsen fra januar 2021 var en slående dikotomi: ADDitude-lesere roser teknologien for mykgjøre vanskelige tider, og de forbanner det for bompengene det tar for deres familiemedlemmers mentale og fysisk helse. Prisen på produktivitet, bekvemmelighet og sikkerhet - å kunne lære, jobbe, sosialisere og handle mens du forblir sosialt fjernt - er høy og stiger fortsatt.

"Forskning antyder at bruk av skjermer kan resultere i en toveis forverring av psykiske helsesymptomer," sa David Anderson, Ph. D., visepresident for skole- og samfunnsprogrammer ved Child Mind Institute, i ADDitude-webinaret 2019 “Hvordan skjermtid påvirker hjernen til ADHD”. "Hvis et barn er utsatt for angst, kan fortsatt engasjement i skjermrelatert atferd forverre symptomene på måter de ellers ikke ville forverret."

“Det er også bevis for en sammenheng mellom mediebruk og alvorlighetsgraden av ADHD-symptomer. Skjermer kan ikke forårsake ADHD, men de kan spille en rolle - avhengig av hvilke grenser som er plassert for dem og hvordan et barn eller en tenåring bruker dem - for å forverre måten ADHD-symptomer kommer til uttrykk. "

Nesten 85% av omsorgspersonene som ble undersøkt, rapporterte atferdsendringer hos barna med ADHD i løpet av pandemien - en periode da skjermtiden har økt for 90% av familiene. Forholdet mellom negative og positive atferdsendringer er 4 til 1, med foreldre som rapporterer økt emosjonell dysregulering, redusert motivasjon for skolen og aktiviteter uten skjerm, slapphet og større frustrasjon og sinne - spesielt når de blir tvunget til å gå over fra en skjerm til en mindre ønsket aktivitet.

[Les dette: "My Son's Story of Electronics Dependence and Recovery"]

Foreldre føler seg ikke bare bekymret; de føler seg skyldige. Arbeider hjemmefra sammen med eksterne elever, stoler de på skjermer ikke bare for å utdanne barna sine, men for å okkupere og underholde dem i løpet av arbeidsdagen. Å kutte ledningen er rett og slett ikke et alternativ for arbeidende foreldre, som er altfor klar over teknologiens dobbelte kant.

“Vi ser mye sinne og frustrasjon med begrensninger på skjermtid, pluss at det er en intern konflikt med opprettholdelse grenser når skjermspillet er hans primære kilde til forbindelse til venner, ”skrev en mor til en 14-åring med ADHD i Ohio. “Jeg føler at jeg ikke har en god nok grunn til at han går av, siden det ikke er noe spesifikt - sport, klubber osv. - han trenger å gjøre. "

Hvordan teknologi fremmer slapphet og søvnproblemer

Bare en slank brøkdel av barn med ADHD kan delta i organisert idrett nå. De fleste omsorgspersoner rapporterer at basketball, fotball, karate og svømming har blitt kansellert i mer enn et år. På den tiden rapporterer nesten 40% av omsorgspersoner at teknologien har hatt en negativ innvirkning på barnets fysiske helse; bare 13% rapporterte en positiv innvirkning.

[Gratis nedlasting: Flott sport og aktiviteter for barn med ADHD]

"Han pleide å elske å spille lacrosse, men ligaen hans spiller fortsatt ikke," skrev moren til et eneste barn, 11 år, i North Carolina. “Vennene i nabolaget spiller bare inne på spill, så han nekter å gå utenfor selv om han elsker å spille - bare ikke av seg selv... Han har blitt mer krigførende, trenger melatonin for å sove, og bare generelt sliter med sin sensoriske behandling."

Noen respondenter sa at barna deres hadde glede av yoga- og dansekurs på nettet, sportsprogrammer i Outschool eller deres "Ring Fit" på Nintendo Switch. Men flertallet av omsorgspersoner rapporterte en daglig kamp til indusere fysisk aktivitet overhodet. "Hvorfor gå ut når vennenes ansikter er på en skjerm?" spurte en mor til en 9-åring med ADHD i Arizona.

“Trening slår på oppmerksomhetssystemet, de såkalte utøvende funksjonene - sekvensering, arbeidsminne, prioritering, hemning, og opprettholde oppmerksomhet, ”sier John Ratey, MD, en førsteamanuensis i klinisk professor i psykiatri ved Harvard Medical School og forfatter av Spark: The Revolutionary New Science of Exercise and the Brain. "På et praktisk nivå fører trening barna til å være mindre impulsive, noe som gjør dem mer opptatt av å lære."

Når barn og ungdommer med ADHD ikke beveger kroppen, motsatt er ofte sant: Deres selvkontroll og hemninger vakler, noe som fører til enda mer skjermbruk - som raskt begynner å stjele tid fra skole, lekser, hobbyer og søvn. Den usunne oppførselen spiser hverandre og faller ned i en spiral.

"Den største effekten av skjermer - for voksne, barn og ungdom - er at vi sover mindre fordi vi ikke overholder reglene for god søvnhygiene," sa Anderson. “Dette gjelder spesielt for ungdommer som den prefrontale cortexen fremdeles utvikler seg for, og for hvem lederfunksjon og planlegging fortsatt er under konstruksjon. De jobber fortsatt med å prioritere oppgaver med langsiktige utbetalinger utover de de synes er givende i øyeblikket. I den alderen kan det være veldig vanskelig å ta den rette avgjørelsen om når du skal legge fra deg telefonen, slutte å snakke med vennene dine og legge deg. ”

Teknologi som en viktig sosial bro

Det sosiale trekk ved teknologi, for tenåringer så vel som yngre barn, er enormt. Med personlig skole-, sport- og klubbaktiviteter på pause i store deler av landet, skjer det mest sosiale samspillet i dag på skjermer. Plattformer som Discord tillater spillere å chatte med venner de ellers ikke kunne se, Instagram og TikTok la tenåringer føle seg mindre isolerte, og teksting gir øyeblikkelig tilfredsstillelse og trøst. Kraften til å koble venner over hele byen og på tvers av tidssoner er en av teknologiens største ressurser, ifølge respondentene.

Femti-ni prosent av omsorgspersonene sa at teknologien har vært nyttig og nyttig for å koble barna sine til venner og familiemedlemmer under pandemien. Mange siterte FaceTime med besteforeldre, virtuelle høytidssamlinger og spill med venner som høydepunkter for barna sine - spesielt de med sosial angst eller sjenanse.

“Hvis det ikke var videochatting, ville vi ikke være i stand til å holde kontakten med besteforeldre som vi ikke har sett nå i godt over ett år,” skrev moren til en 12 år gammel jente med ADHD. "Det å kunne la barna mine snakke og spille spill med vennene sine på nettet har også vært en god send - ellers ville isolasjon og mental helse side av ting være enda mye vanskeligere."

Lære å lære - og leve sunnere - online

Sikkert, uten teknologi, ville de fleste studenter ikke kunne gå på skolen akkurat nå. Med det sagt, digital læring er nyttig eller positivt for mindre enn halvparten av ADDitude-leserne. 30% kalte det negativt og 19% var nøytrale.

På den positive siden rapporterte foreldrene at de fjerntliggende elevene deres brukte digitale verktøy for å bli mer organisert, for å levere oppgaver oftere og for å gjennomgå materiale mer effektivt. På den negative siden er fristelsen til å klikke bort fra Zoom eller Google Classroom til YouTube eller Among Us høy og vedvarende. Mange studenter med ADHD og lærevansker drar nytte av den en-til-en-undervisningen som er mangelvare og veldig savnet akkurat nå. Og Zoom tretthet er ekte.

“Barnet mitt opplever enorm angst og utmattelse over å bruke Zoom til klassen og gjøre alt sitt arbeid på en Chromebook, pluss distraherende spill og YouTube-videoer, er bare et klikk unna, ”skrev moren til en 13-åring med ADHD i Illinois.

Mer generelt positivt, for både barn og voksne med ADHD, er telehelse. Seks ganger flere foreldre som kalte telemedisin var nyttige enn kalte det skadelig, og 56% av de voksne sa at teknologien har hjulpet dem med å få tilgang til medisinsk behandling eller takle helseproblemer under pandemien. Selv om noen barn, spesielt små, nekter å ta kontakt med rådgivere eller terapeuter videoplattformer, sier mange foreldre at de planlegger å fortsette å bruke fjernsynshelsetjenester også etter pandemi.

"Telehelse- og teleterapiavtaler har vært gode," skrev moren til en 17-åring med ADHD. "Hun har sett sin allmennlege, barnelege, psykolog og to andre medisinske spesialister via telehelse med stor suksess."

Andre synes telehelse-avtaler er praktiske, men grunne. "Mine barn foretrekker det, men jeg er bekymret for at de virtuelle møtene forhindrer faktiske samtaler om bekymringsspørsmål," skrev moren til 13- og 17-åringen med ADHD i Ohio.

Selv om noen voksne med ADHD klager over lignende 'kortvarige' telehelse-avtaler, synger de fleste rosene fra telemedisin, samt online støttegrupper, terapitimer over Zoomog sømløs påfyll av medisiner. I 2020 var teleterapi og telehelse ny for 60% av respondentene i undersøkelsen som bruker det nå.

"Jeg fikk diagnosen ADHD i juni 2020," skrev en mor fra Seattle, Washington. "Dette ble oppnådd takket være å kunne sende melding til legen min om primærhelsetjenesten for anbefalinger til psykiatere, og deretter få tilgang til en psykiater for en vurdering, diagnose og pågående månedlige avtaler for resepter. ”

Hvordan teknologi reddet vårt arbeid - og lek

Enda mer utenlandske før pandemien var digitale plattformer for videosamtaler og arbeidsmøter som Zoom, som 77% av ADDitude-leserne sa at de aldri hadde brukt før i fjor. Nå sier 63% av leserne at teknologier som disse er nyttige for å hjelpe dem med å administrere og fullføre arbeidet. Etter å ha overvunnet den tekniske læringskurven, sier de at teknologi har hjulpet dem med å oppnå større produktivitet, organisering og samarbeid.

"Pandemien har tvunget meg til å finne bedre måter å spore ansvaret mitt og den faktiske tiden det tar å gjøre ting," sa en ung profesjonell med ADHD og angst i Washington, D.C. “Først var jeg bekymret for at jeg skulle komme så bakover at jeg skulle få problemer med arbeidet, men jeg var i stand til å finne organiserings- og tidsstyringsressurser som fungerer bedre enn min gamle systemer. ”

De største ulempene med å jobbe hjemmefra med ADHD? Digitale distraksjoner, videoutmattelse og utbrenthet. "Det er vanskeligere å trekke seg fra jobb siden det er der på datamaskinen når jeg gjør fritidsaktiviteter på nettet," skrev foreldrene til en 11-åring med ADHD som også har oppmerksomhetsunderskudd.

Fritid er domenet der teknologi ble vurdert som mest nyttig av både voksne og omsorgspersoner. Mer enn 79% av voksne roste streaming-, spill- og lydbokplattformer for å holde dem underholdt og opptatt hjemme.

“Podcaster har blitt en bærebjelke i livet mitt og streamingtjenester hadde vært en gudesending for familien min, ”skrev en mor til to med ADHD. "Men jeg må regulere sosiale medier, ellers kan jeg bli sugd inn i et 9-timers ormehull og ikke klarer å få gjort noe."

Den tiden suger er en allestedsnærværende bekymring og risiko for voksne med ADHD som klager over undergang som ruller om natten. Mange av dem som ble undersøkt av ADDitude ga uttrykk for bekymring over å bli avhengige av TV, videospill og / eller sosiale medier mens de var i karantene.

"Jeg faller inn i en slags øyeblikkelig tilfredsstillelsessløyfe med lav opphisselse og lav barriere der jeg ikke nødvendigvis føler at jeg har har koset meg selv, til tross for at jeg ble underholdt, ”skrev en ung voksen med ADHD og angst som rapporterte om tung uenighet og Dyreovergang bruk.

"Skjermbilder kan være veldig vanedannende for meg," skrev moren til to små barn med ADHD. "Min uoppmerksomhet kan vike for øyeblikkelig tilfredsstillelse av skjermen, og jeg ender opp med å ikke føle meg så fullført eller føler skam / anger for at jeg ikke kan holde på med oppgaven."

Teknologi er en dårlig motivator, men en god kontakt

Skam, anger og frustrasjon reiste alle sine stygge hoder for voksne med ADHD ved hjelp av (eller prøver å bruke) teknologi for å trene også. Selv om mange mente at de burde ha mer tid til å trene uten pendler og ærend, sa bare 27% at teknologien faktisk hjalp deres kondisjon. Selv om treningsapper er praktiske og relativt billige, klarer de ikke å levere ansvarlighet og sosialt utløp til et personlig treningsstudio eller rekreasjonsliga. Motivasjon treffer som et resultat.

"Uten min smartklokke ville jeg ikke kunne motivere meg til å trene," skrev en kvinne med ADHD, angst og PTSD i Minnesota. "Det viser aktiviteten min gjennom dagen, og hvis jeg er i nærheten av å nå målet mitt, er det mer sannsynlig at jeg reiser meg og gjør noe for å fullføre ringene mine."

Selv om de fleste ADDitude-lesere ser frem til å delta på live yoga- og Zumba-klasser etter pandemien, vil en teknologivane fortsette med entusiasme: online shopping. Tre fjerdedeler av leserne kalte dagligvareapps, Amazon, Target.com og andre digitale shoppingverktøy som var nyttige under pandemien; for 40% av dem var denne teknologien ny.

"Jeg har aldri handlet mye på nettet før pandemien, men jeg tror dette er en vane jeg vil beholde," skrev en kvinne med ADHD og angst i Canada. “Å shoppe førte til at jeg forårsaket så mye angst - det er mye lettere å ta shoppingbeslutninger fra komforten til mitt hjem og netthandel reduserer kjøp av impulser siden jeg kan bekrefte om jeg faktisk trenger noe før jeg kjøper det. ”

Og ingen klager på færre ærend, mindre kjøring eller slutt på useriøse kjøp. På denne måten skaper teknologien effektivitet og kostnadsbesparelser som mange voksne med ADHD sier at de kanskje ikke ellers hadde forstått. Selv om dette kan være den mest praktiske fordelen med teknologi under pandemien, er den ikke den mest effektive eller viktigste. Det oppsummeres vakkert av en mor fra Virginia som svarte på undersøkelsen vår:

"Min 99 år gamle bestemor er i et assistert oppholdsanlegg, som er stengt for besøkende," skrev hun. “Moren min sendte inn en iPad (og hodetelefoner) satt opp med Zoom, og hun har nå jevnlige Zoom-møter hver dag med flere familiemedlemmer. Hennes 11 barn har alle planlagte dager for å sikre at noen kobler seg sammen, og barnebarn og andre utvidede familie og venner fra hele landet blir ofte også med. Vi savner selvfølgelig klemmene, men dette har vært en fantastisk måte å holde kontakten på og holde henne fra å være for ensom mens vi alle er trygge og gleder oss til å feire 100-årsdagen personlig! ”

Skjermtidsgrenser for ADHD-familier i pandemien: neste trinn

• Lese: Barna mine er på skjermen hele dagen: Er det greit?
• Lære: Hvordan håndheve skjermtidsbegrensninger på tenåringer med ADHD
• Forskning: Foreldrekontrollapper

---

STØTTETILSETNING
Takk for at du leser ADDitude. For å støtte vårt oppdrag om å tilby ADHD-utdanning og støtte, Vennligst vurder å abonnere. Leserkretsen din og støtten din hjelper oss med å gjøre innholdet og oppsøket mulig. Takk skal du ha.

Oppdatert 5. mars 2021