Når jeg vokste opp, visste jeg aldri søsteren min hadde ADHD

Å vokse opp i samme husholdning med noen betyr ikke at du deler den samme barndommen. Ta søsteren min og meg; vi kunne ikke vært mer forskjellige. Når den ene søsken har udiagnostisert oppmerksomhetsunderskudd, og den andre ikke gjør det, blir skillet mellom natur og pleie lett tydelig.

Jeg er den eldste av oss to, etter to og et halvt år. Jeg er adoptert og søsteren min var det ikke. Jeg har blondt hår og lys hud, og jeg ser tilfeldig ut mye som faren vår. Søsteren min, en brunette, er mini-meg-versjonen av mamma. Selv om jeg var sjenert, kunne jeg til tider være brennende, og hadde en viljestyrke personlighet som skrek å være leder. Søsteren min, en utgående, naturlig-født folk-behagere, tilfredsstilte lykkelig nesten alle mine bossy krav. Så, som mange eldre søsken, begynte jeg livet med et innebygd etterfølgende.

Livet var ikke lett for noen av oss, men min søsters ADHD-symptomer er en del av familien. Et av mine tidligste minner er da familien tok tog for å besøke besteforeldrene våre. Vi syklet hele natten i en sovende bil. Mens det var spennende, snakket søsteren min, som var to den gangen, hele natten og tjente henne det livslange kallenavnet Mary Motormouth.

["Hvis du er lykkelig og vet det, snakk uten å ta pusten i tre timer rett"]

På barneskolen ga hun ikke oppmerksomhet til noe som foregikk, men jeg visste ikke hvorfor. En gang gikk vi aking med nabolagsgjengen. Hun snudde seg langt fra kursen, landet i en bekk og satt der og blødde våt og gråt. Da vi kom hjem, sa mamma at det var min skyld at hun ikke passet på henne, men jeg kunne ikke få henne til å ta hensyn til hvor hun skulle.

Ved en annen anledning skulle et par av vennene mine og jeg til en park nær huset vårt, og som vanlig fikk mamma meg til å ta søsteren min med oss. Akkurat denne gangen ble en sverm av bier forstyrret fra bikuben sin da vi begynte å spille på jungelen gym. Vi løp alle bort bortsett fra søsteren min. Jeg glemmer aldri å kjefte på henne, “Kom igjen! Løp! ”I stedet sto hun der og gråt og skrek mens biene stakk av. Jeg ble sendt til rommet mitt for det også. Alt jeg kunne tenke var hvor gal det var at hun bare frøs på plass. Senere oppdaget jeg at ADHD bringer mye angst med det, og dette hadde fått henne til å fryse.

I Was the Bully

Poenget med disse hendelsene var at jeg var sjef og mener. Ingen kjente tegnene til udiagnostisert ADHD. Jeg ble straffet fordi alt var min skyld. For å gjøre det verre, prøvde søsteren min å suge opp til foreldrene våre hver gang jeg var i hundehuset. Jeg harselet over at jeg fikk skylden da hun skled opp, og hun hjalp ikke til selv. Hvorfor var det min skyld at hun befant seg i en sylteagur hele tiden?

Jeg sier ikke at jeg alltid var uskyldig. Vi hadde et stort tre i hagen, og vi stod opp og tok svinger med å kaste dart på bagasjerommet. En gang hadde jeg den fabelaktige ideen å gjøre det jeg hadde sett i et magisk show, og fikk søsteren min til å stå mot treet slik at vi kunne skissere henne med dartene. Det gikk ikke som planlagt, for en pil satt fast i hånden hennes. Jeg husker at jeg var sint på henne fordi jeg visste at jeg kom til å komme i trøbbel igjen.

[Foreldre til barnet hvis søsken har ADHD]

Etter hvert som tiden gikk, forble jeg mobberen og hun det uskyldige offeret. Jeg følte meg dårlig med mange ting - at hun ikke visste hva som skjedde rundt henne, at jeg ikke kunne være alene med vennene mine og ikke måtte se opp for henne.

Alt endret seg da jeg gikk på åttende klasse. Vi flyttet fra en stat til en annen, og selv om jeg ikke visste det den gang, var familien min fra hverandre i sømmene. Pappas jobb fikk oss flyttet, og søsteren min og jeg ble de nye barna på en ny skole.

Stresset med å starte på nytt var mye for meg, men det var overveldende for søsteren min. Dette var da hun begynte å få panikkanfall. Hun savnet mye skole, og måtte ofte forlate skolen tidlig. Det var begynnelsen på at jeg fikk lov til å gå videre med vennskap som ikke inkluderte henne. Vi gikk våre egne veier, om enn under samme tak.

Hemmelig avslørt

I mitt seniorår skilte mamma og pappa seg. Jeg bodde sammen med faren min, som fikk diagnosen ADHD og BMD, noe som betydde at jeg vanligvis var alene. Mamma tok søsteren min og flyttet over byen. Det var ikke før vi begge var i 40-årene, etter at foreldrene våre gikk bort, at søsteren min og jeg forsøkte å komme sammen som familie. Faktisk var det som moren vår døde at søsteren min delte ADHD-diagnosen sin med meg. Det var for fem år siden, og innvirkningen på meg har vært dyp. Jeg byttet karriere fra detaljhandel til psykologi, og jobber nå på heltid som ADHD-trener.

[Gratis nedlastning: Secrets of ADHD Brain]

Å lære sannheten om ADHD tillot meg å se søsteren min på en ny måte. Jeg vet nå hvorfor hun er slik hun er. Hun er pratsom, vennlig, ivrig etter å glede og bøyer seg bakover for å hjelpe mennesker. Hun har også problemer med å komme seg i tide og sette grenser. Å holde et rent hjem er en kamp for henne.

I år hadde vi jul i juli, for det var da gavene hun kjøpte i desember endelig ble sendt ut. Hun er lojal, kjærlig og tilgivende. Når vi snakker om barndommen vår nå, ser vi tilbake og ler av noen av våre tøffe tider. Hun har tilgitt meg nå for det jeg ikke kunne ha visst da, og det gjør at jeg kan tilgi meg selv.

Oppdatert 30. mars 2018