Når ADHD er alt i familien

Jeg skrev min første spalte for dette magasinet for ti år siden, for den første utgaven. Med ett unntak - en artikkel om min barnebarn (“Pause-knappen” i mai 2005) - kolonnene mine har fokusert på generelle emner, og gir informasjon til personer med ADHD (ADHD). Dette er den andre artikkelen min om familien.

Du skjønner, jeg har ADHD, og ​​det samme gjør en av mine tre døtre, og tre av mine syv barnebarn. Jeg har også lærevansker, det samme gjør datteren og to av de tre barnebarna.

Tre generasjoner - ja, det er et genetisk tema. Når alle 15 av oss er sammen - min kone og jeg, våre tre voksne døtre og deres ektemenn og våre syv barnebarn - som vi gjør i mange helger i løpet av året og i en uke hver sommer, gleder vi oss over hverandre selskap. For å være sikker, atferden forårsaket av ADHD er vanskelig for andre å takle - og til tider kan personen med ADHD være smertefull. Men vi er familie. Vi elsker hverandre ubetinget - og vi godtar det spesielle kvaliteter hver av oss har.

Familie er der barna lærer å forstå og å akseptere seg selv - og å utvikle ferdigheter som ikke kommer naturlig for dem. Denne følelsen av meg selv hjelper barn å bevege seg ut i verden. Mitt ønske er at hvert av mine barn og barnebarn skal finne måter å understreke styrkene sine når de lærer å kompensere for sine svakheter.

Bygge familiebånd

I fjor sommer tilbrakte vi alle en uke sammen i et stort hus på havet. Barnebarna mine er stjernene. Joan (pseudonym), 18, begynte på college i september i fjor. Aaron, 14, begynte på videregående i fjor, og Nathan, 12, går på ungdomsskolen. Joan tar medisiner i løpet av skoleåret, men foretrekker å være av det om sommeren. Aaron prøvde medisiner, men likte ikke måten det fikk ham til å føle. Han klarer ADHD uten det. Nathan var på stimulanter kortvarig, men likte heller ikke å ta dem. Han var av medisiner i løpet av ferien.

Hvis du var en flue på veggen i sommerhuset vårt, ville du moret - og varmet - av samtalen. Her er et eksempel:

Aaron til meg: “Bestefar, enten ta medisinen din eller sett deg ned. Alt ditt opp og ned og går rundt sliter meg ut. ”

Robbie, mitt 15 år gamle barnebarn, til søsteren Joan: "Slutt å snakke så fort. Jeg kan ikke forstå deg. Tok du medisinene dine? ”

Joan til Robbie: “Men jeg liker å være hyper. Jeg vil ikke ta medisiner på ferie. ”

Nathan: “Jeg også. Og jeg liker også å være sulten. ”

Joan, avbryter Nathan: “Hvorfor krysset kyllingen veien? Fordi hun har ADHD. ”

Forrige sommer dro familien vår på ferie til Italia. Joan og Aaron, som har lærevansker, fulgte med. De har fått hjelp for funksjonshemming, jobber hardt og lykkes. Vi hadde en flott tid. Da de kom hjem på den lange flyvningen, satt Joan og Aaron i rekken bak min kone og meg. De snakket hele natten, hver snakket så fort at det var vanskelig å følge samtalen. De snakket om vitenskap og universet. De diskuterte sorte hull og ormehull. Hver ble fascinert av emnet og hadde lest mye om det.

Folk som sitter i nærheten av dem, må ha lurt på ordene deres om hurtig ild. Jeg gliste med tilfredshet. Jeg hørte ikke chat direkte. Jeg hørte spenningen deres om livet og om læring. Hver glede seg over å kunne dele den samme interessen med noen andre.

ADHD definerer deg ikke

I vår familie er ikke ADHD den du er; det er en lidelse du har. Hvert familiemedlem vet om ADHD, og ​​det er ofte diskusjonstema. Hos oss er ikke medisiner en "hemmelighet" som andre ikke burde vite om. Det er en måte å minimere atferden til ADHD. Hvert barnebarn med ADHD har muligheten til å ta medisiner eller ikke. Hver av dem forstår også at hvis hans eller hennes atferd forstyrrer skole, venner eller aktiviteter - og de ikke kan endre atferd på egenhånd - må medisiner vurderes.

Ingen straffer dem for deres ADHD-oppførsel. Jeg husker de syv barnebarna mine som satt rundt et bord og spilte Texas Hold-'em. Det var Arons tur, og han var i det ytre rom og så ut av vinduet. Mitt eldste barnebarn sa: ”Jorden til Aaron. Jorden til Aron. Kom inn, Aaron. ” Joan, som satt ved siden av Aaron, banket ham. Han så forskrekket ut, og sa stille: "Jeg hever deg fem." Hans sinn hadde drevet, men han visste nøyaktig hva som foregikk i spillet.

Vi liker å være sammen. Hvert familiemedlem har sine områder styrke og vanskeligheter. Det er helt fint i klanen vår. Men selv om kjærlighet er ubetinget, kan det være vanskelig å godta noens hyperaktivitet eller impulsivitet. Det er nødvendig for noen med ADHD å vite om atferden hans har en negativ innvirkning på andre og å være ansvarlig for å forbedre den.

Blandede velsignelser - og blandede følelser

Er det hele lykke for meg? Nei. Jeg skulle ønske jeg ikke hadde gitt ADHD-genet videre til familien min. Ja, de vil gjøre det bra i livet; det er min daglige bønn. Men den virkelige verden er ikke som våre ferier. Hver av oss med ADHD har hatt lærere som klikket, "Slutt å tappe blyanten din" eller "Hev hånden før du snakker." Hver av dem har hatt problemer med å få og beholde venner. En del av meg er glad for at barnebarna mine foreldre godtar og elsker barnet sitt med ADHD. En del av meg føler seg skyldig.

Uansett hvor godt du forstår og aksepterer barnet ditt eller barnebarnet ditt, vil den virkelige verden ofte ikke gjøre det. Jeg prøver å minimere smertene deres, men jeg kan ikke beskytte dem mot det. Jeg ser inn i fremtiden og ser gode ting for dem, men jeg ser også potensielle problemer. Vi gjør alt vi kan for å lære barnebarna våre å lykkes, men vi kan ikke eliminere humpene i veien på vei til bestemmelsesstedet.

Noen ganger ser jeg på dem og husker min egen barndom. Når noen ber meg om å sette meg ned eller ta pillen min, dukker det opp minner fra fjerde klasse. En dag hentet læreren min noe tau og bandte meg til setet mitt fordi jeg ikke ville bli i det. Klassen lo. Jeg holdt tårene tilbake. Enhver forelder kan forstå hvorfor jeg ikke vil at barnebarna mine skal gå gjennom det jeg gjorde som barn.

Likevel hver gang jeg prøver å komme inn et nyttig forslag om å håndtere ADHD, får jeg det samme svaret: “Jeg elsker deg, morfar. Men jeg vil ikke at du skal være min psykiater. ”

Mens barnebarna mine foreldre elsker og aksepterer dem ubetinget, er de også opptatt av å hjelpe dem med å håndtere symptomer og problemer som oppstår fra tilstanden. Hvis medisiner er nødvendig, sørger de for at barna tar det. Hvis et barn trenger en 504-plan, kjemper de for å få en til henne. Hvis en lærer reagerer upassende, snakker de med læreren på barnets vegne.

Vi snakker åpent om hvor fantastiske barnebarna våre med ADHD er. ADHD er ikke deres personlighet; det er en sett med oppførsel. Gjennom årene har søskenbarnene deres uten ADHD omfavnet de positive meldingene fra foreldre og besteforeldre. De er like støttende og aksepterende som de voksne. Jeg blir påminnet hver dag om at bare familie kan hjelpe barn å forstå og akseptere seg selv.

Jeg ønsker deg suksess med familien.

Navnene er endret.

Oppdatert 25. juli 2019