Pandemisk angst og ADHD-hjernen: Hvor bekymring tar rot

13. april 2020

Er det skuffelse? Frykt? Takknemlighet? Nei, den sterkeste og mest gjennomgripende følelsen blant ADDitude-lesere som lever gjennom coronavirus-pandemien i dag, er angst.

Du er bekymret. Du er også overveldet og utslitt. Mer enn to tredjedeler av 3.561 individer som svarte ADDitude sin nylige leserundersøkelse sa like mye. Og med god grunn.

Mer enn 95% av dere forteller oss at dere har opplevd betydelig livsomveltning siden coronavirus la ned kontorer, skoler og hele byer forrige måned. omtrent 13% av ADDitude lesere har mistet jobben; 38% har startet jobber hjemmefra for første gang; og nesten 13% fortsette å jobbe som essensielle ansatte - i både medisinske og ikke-medisinske stillinger. Nesten alle barna dine er nå å lære (eller prøve å lære) hjemmefra. For de fleste av oss er ingenting som det var før - og det er stressende.

Uvelkommen endring er en vanlig kilde til stress for både voksne og barn. På toppen av den broiling uroen i livet som stenger veldig plutselig og veldig drastisk, nå, er også en solid dose usikkerhet. Ingen vet når ordrene om opphold hjemme vil slutte. Når en vaksinasjon kan være tilgjengelig. Når kurven vil flate ut. Og det usikkerhetsbedet er der angst tar rot.

"Du kan ikke diskutere ADHD uten å inkludere angst, ettersom det er den comorbide diagnosen nr. 1, i det minste blant voksne," sier J. Russell Ramsay, Ph. D., medgründer og meddirektør for University of Pennsylvania's Adult ADHD Treatment and Research Program. "Det som fremgår av forskning er at angst er oppfatningen av risiko / trussel, men drivkraften bak alt dette er iboende usikkerhet."

[Selvtest: Tegn på generalisert angstlidelse hos voksne]

Faktisk, 88% av respondentene spurte at de er opptatt eller veldig opptatt av deres mentale, emosjonelle og fysiske helse akkurat nå. Femti-ni prosent av leserne som fullførte undersøkelsen vår rapporterte comorbid angst; femti og fire prosent rapporterte komorbide depresjon. Å bekjempe symptomene på disse veldig virkelige og truende forholdene blir raskt en daglig opptatthet for mange.

Coronavirus-undersøkelse: Voksne med ADHD

For noen er det å jobbe hjemmefra - med alle distraksjoner, teknologier og problemer forbundet med dette - en primær kilde til angst. “Min manglende evne til å fokusere og være produktiv (på jobb, husholdningen min, hobbyene mine og å holde kontakten med venner og familie) i denne ustrukturerte tiden er veldig belastende for meg, og en kilde til skyld, angst og depresjon, ”skrev en respondent. ”Det forverres kanskje av behovet for å finne ut informasjon i denne usikre tiden - nok en distraksjon. Jeg bruker for mye tid på sosiale medier eller surfer nettsteder. Og når jeg jobber, føler jeg at jeg ikke jobber raskt nok eller produserer nok produksjon. Jeg føler meg utrolig skyldig i at manageren min vil tro at jeg er lat, uproduktiv og lite fokusert, og kanskje sammenligner meg med andre som gjør mer. ”

For de fleste av dere er det imidlertid oppløsningen av alle grenser - sammensmelting av arbeid og familie, kontor og hjem, ansvar og medisinske forhold - som skaper angst.

Min primære følelse er angst for hvordan jeg skal balansere de kombinerte kravene om å støtte mine to sønner med online læring når skoletiden vår begynner neste uke, jobber hjemmefra og prøver å styre husholdningen, ”skrev en leser. ”Jeg stoler normalt på strukturer og grenser som naturlig leveres ved å sende barna mine på skolen, gå til arbeidsplassen min for å jobbe og utføre husholdnings- og familieansvar når jeg er hjemme. Nå er det hele virket sammen. Barna mine vil trenge min støtte på skolen, men jeg har en heltidsjobb som innebærer å støtte andre foreldre, familier, barn og skoler. Jeg vet at jeg er bedre kvalifisert enn de fleste til å gjøre det (som psykolog og tidligere lærer), men jeg føler meg engstelig og overveldet. ”

"Jeg har ADHD og angst, ”Skrev en annen mor. ”Å styre denne ustrukturerte tiden og jobbe hjemmefra dreper meg! Jeg er lærer på videregående som tar masterklasser, og det er ikke nok timer eller medisiner på dagen for nivåene av distraksjoner jeg står overfor. For ikke å snakke om en mann og sønn som også har ADHD, og ​​min søte datter som sliter med angst og har vendte tilbake til å ønske ALLE min oppmerksomhet, selv om hun vet at jeg prøver å gjøre en million andre ting som vi vil."

[Selvtest: Tegn på generalisert angstlidelse hos barn]

Denne utfordringen med å "håndtere ustrukturert tid" var den nest mer utbredte bekymringen blant respondentene, 46% av dem kalte det en alvorlig bekymring og 35% av dem kalte det en bekymring. Problemet er ikke kjedsomhet; faktisk er det helt motsatt. Fanget i et hjem med oppgavelister som strekker seg syv eller åtte år, vet du ikke hvor eller hvordan du skal begynne. Plutselig unackled fra rammen av en morgenklokke eller konferansesamtale, føler du deg nå listløs og retningsløs. Rutinene og timeplanene som noen ganger føltes begrensende før, er nå veldig savnet for veiledningen de ga. Og så er det også ensomheten knyttet til en kalender blottet for alle sosiale engasjementer.

"Den ustrukturerte tiden er elendighet," skrev en leser. ”Jeg er vant til at en automatisk struktur er på plass - barnas aktiviteter, skole, mine egne aktiviteter, avtaler, ærender, etc. Nå som det er ‘helt opp til meg’ å strukturere dagen, er det overveldende. Jeg pleier å fryse eller synke ned i TV-en. ”

“Det er ekstremt vanskelig for meg å styre den ustrukturerte tiden og vurdere hvordan jeg skal lære barna mine (11 og 5) i tillegg til å jobbe hjemmefra og vedlikeholde husholdningen min akkurat nå. Jeg har prøvd å strukturere dagene våre for å hjelpe til med denne vanlige tiden, men det viser seg ikke å være vellykket for meg selv eller min sønn som også har ADHD. Å prøve å balansere og håndtere alle ansvarsforholdene mine, forårsaker meg mye stress og angst. ”

Balanserer det hele - og spesifikt styrer husholdningen i en tid der bakterier er dødelige fiender, har dagligvarebutikker karrige hyller, og alle er i ferd med å skitne huset hele tiden - er den tredje vanligste bekymringen blant ADDitude lesere, 69% av dem siterte balansegangen som et stress. Usunne forventninger til hva du kan og bør oppnå under en global helsepandemi er en del av denne ligningen helt sikkert.

“Jeg føler en slik skyld over at jeg ikke har et rent hus, nå som jeg har tid; om å ikke kunne okkupere og underholde mine tre barn mens jeg jobber, ”skrev en leser. "Jeg føler skyld på at jeg sliter og ikke kan hjelpe dem alle med skolearbeid på samme tid."

"Mindre struktur hver dag betyr at dagene kan løpe sammen enkelt," skrev en annen respondent. “Det ser ut til at aktiviteter faller sammen - sprer seg som tentakler - oppgaver blir stadig større, gjør trinnvis langsommere fremgang og sliter mer med tidsblindhet. Å være hjemme hele tiden (og med veldig begrenset tid til meg selv å prøve og jobbe meg opp til å starte og faktisk takle mine ‘husholdnings rot og kaos’-prosjekter) gjør denne perioden i huset føles det som om jeg bor i en slags snoet 'ADHD temapark' - en helt oppslukende opplevelse som viser mange overlappende problemer... hvor jeg til tider kan føle meg maktesløs til å oppnå positive forandringer jeg sliter med å gjøre, og kan ikke "se" virkeligheten i det daglige livet jeg sjonglerer og mitt ansvar for å skape det, og skam å ikke endre for bedre…"

Samtidig ser vi bevis på at ADDitude-lesere ser på ordre om å være hjemme ved et positivt objektiv. Trettifire prosent rapporterte om en følelse av ro som skyldes mindre daglig stress, og 42% sa den ekstra tiden for å fullføre prosjekter eller forfølge hobbyer er en overraskende oppside å sitte fast hjemme. Førti prosent utnytter muligheten til å stoppe, puste og reflektere. Søvn blir bedre, symptomer på Avvisningsfølsom dysforia blekner, og familiene spiser middag hver natt.

"Jeg er mer intensjonell om små egenomsorgshandlinger," skrev en respondent.

"Jeg lærer og øver på nye ferdigheter (kontrapunkt i musikk)," skrev en annen leser. "Jeg leser faktisk en bok jeg har ønsket å lese i mange år. Jeg liker å se på utdanningsprogrammene som sendes for videregående skoler (selv om jeg er 57!). "

"Jeg føler at dette er en mulighet til å tenke nytt på livsstilen min - hvordan jeg jobber, hva jeg vil gjøre for arbeidet, hvordan jeg kan forbedre kvaliteten i livet generelt," sa en ADDitude-leser. "Jeg håper andre også er i stand til å gjøre det skiftet."

Coronavirusundersøkelse: Foreldre til barn med ADHD

Blant foreldre med barn som nå lærer hjemme, dreide det seg mest om fjernundervisning, skjermtidog tidsplaner. Å administrere e-læring ble sitert av 82% av omsorgspersoner som en topp bekymring. Det spesifikke ved det spenner fra å motivere studenter til å ta sin nye kursbelastning på alvor og støtte studenter med lære utfordringer som trenger mer ressurser for å mestre nye teknologier og oppmuntre til uavhengighet uten å tillate et barn å mislykkes. Foreldre som ikke hadde noe ønske om å få hjemmeskole på barna sine, har ikke annet valg enn å gjøre det, mens de også holder på ned en heltidsjobb og prøve å berge en viss følelse av familieharmoni, og det viser seg like umulig som det lyder.

"E-læring på en skjerm har vært utrolig ødeleggende for vår svært distraherte sønn som også sliter med prosessering," skrev en leser. Å ikke ha en lærer som stadig viderekobler ham og engasjerer ham, svikter ham. Han er uavhengig av at han ikke vil ta hjelp fra foreldre - sjelden har det - og nå som læringsmåten krever mer støtte fra oss, nekter han likevel å godta det. Når han blir frustrert, hopper han rett inn på YouTube eller et online spill. Vi har prøvd å sperre nettsteder og apper, men virkeligheten er at vi måtte blokkere Internett. Og lærerne hans gir lenker for instruksjon på nettsteder som YouTube. Han føler seg ikke i stand til å lære på denne måten, og det reduserer hans evne til å fullføre forventet arbeid. "

Skjermene er det ultimative toskåret sverdet for ADHD-familier akkurat nå. Barna dine stoler på skjermer nå for å lære, men på den andre siden av hver Google Classroom-fane er et videospill eller Insta-innlegg eller YouTube-video som vekker ADHD-hjernen deres. Digital distraherbarhet er en økende bekymring blant foreldre, som også er avhengige av spillkonsoller og mer for å okkupere barna sine og lette forbindelser med venner som ikke lenger kan leke sammen i person. Alt dette resulterer i absurde høye skjermtider og ekstremt bekymrede foreldre.

"Arbeidet med 6. klassing handler helt om Chromebook, som er som å gi en alkoholiker en flaske whisky og ba dem bruke hele dagen på å lese etiketten uten å ta en slurk, ”skrev en leser. "Distraherende videospill er en fane unna, og mange av leksjonene hans er ganske enkelt en YouTube-video med blinkende bilder og ord og musikk som er for overveldende."

"Min sønns angst, raseri, nedbrytninger blir mer intense etter hvert som dagene går," skrev en respondent. "Han er ekstremt avhengig av iPad-en til det punktet han trenger å vite hvor den til enhver tid er, har ekstreme problemer med raseri og raseri hvis jeg sier at han trenger en pause fra skjermtiden. Han ønsker ikke å delta i annet enn iPad-tid. Jeg synes det er ekstremt utfordrende å holde ham fokusert på skolearbeid.

Motgift mot skjermtid blir vill, ser ut til å være en vanlig plan med daglige tidsluker for digitale belønninger når arbeidet er fullført. Men å sette disse rutinene på plass to tredjedeler av veien gjennom skoleåret, når alle sitter fast og deler det samme fysiske rommet, er mer enn litt utfordrende.

"En plan er nødvendig for fornuft, men jeg jobber eksternt på heltid og klarer ikke å styre timeplanen," skrev en mor. ”I tillegg slapp vi av våre regler rundt skjermtid betydelig, noe som har resultert i aggresjon mot å ønske enda mer skjermtid - skjermbilder virker avhengighetsskapende. Kravene til fjernundervisning på skolen er ekstraordinære og uorganiserte. Jeg kan ikke følge med på skolekrav til 2 barn, pluss administrere heltidsarbeid og det ekstra trinnet med å sikre mat. ”

For omsorgspersoner er fordelen nummer én med hjemme-bestillinger en mindre stressende morgen- og kveldsrutine. Med litt fleksibilitet til å sove lenger, er barna mindre kranglete om morgenen og mindre sannsynlig at de går glipp av noe veldig kritisk som den 07:30-bussen. Foreldre setter også pris på det faktum at en hjemmeskoleplan gjør at barna med ADHD kan komme opp og bevege kroppen oftere. Denne energiutgivelsen er en positiv ting, og oppfordrer ofte søsken til å finne måter å spille sammen samarbeidsvillig på. Den lettede faglige belastningen - mindre nattlige lekser presset inn før og etter aktiviteter - og pause fra skolens irettesettelser og sosiale kamper har forbedret hverdagen for mange familier berørt av ADHD.

"Skole er et av de største belastningene mine," skrev en leser. "Sønnen min går ikke, betyr at jeg ikke har bekymring og angst for å få en samtale hver dag for å hente ham"

”Jeg setter pris på tiden til å fokusere på pedagogiske aktiviteter som gåter, matlaging, bakervarer og brettspill som lærer både sosiale og akademiske ferdigheter i en ikke-strukturert, ikke-akademisk setting, nesten som passiv læring, ”skrev en forelder. "Mine barn vet ikke at de lærer om brøker mens jeg baker småkaker eller teller mens de lekte mancala!"

"Vi fikk en ny valp og datterens liv har forandret seg," skrev en annen respondent. "Det er så mye glede i huset vårt, og valpen elsker alle hjemme."

"Det har vært fantastisk... Barna våre er ute i massevis av akkurat nå, regn eller skinn, og det hjelper mye. De er avslappede og glade! ”

Oppdatert 13. april 2020