Tilbake til Chaos of College

Den store ADHD-utfordringen starter nå. Etter å ha lukket kapittelet i Asia, etter å ha gjort et bi-kontinentalt grep, Jeg er tilbake på college-campus igjen. Det har gått to tiår siden jeg var nybegynner, og for et tiår siden siden jeg har vært student og jeg kan like gjerne være på Mars. Atmosfæren føltes aldri så rart og overveldende. Jeg er i solnedgangen i 30-årene og tilbake på skolen.

Den gode nyheten først: Jeg er på sporet for å takle ph.d. maraton (og jeg har flere ganger blitt fortalt at det er et maraton). Nøkkelen er organisering og fokus, sier vennene mine som har lidd gjennom reisen. Dette er to områder som tilfeldigvis er min akilleshæl, til tross for at fasaden min er organisert og fokusert.

Det andre hinderet er rent ego og 180-graders skift av går fra å jobbe profesjonell til student. Jeg er vant til å ha kommandoen over klasserommet, til å bestemme skjebnen til andres GPA og klassedeltakelse. Men denne doktorgraden betyr mye for meg. Det er som om jeg trenger å bevise overfor ADHD-jeg at jeg kan gjøre det.

Så jeg er tilbake til å bo med romkamerater, til studentboliger, til et landskap av biblioteker, studentsentre, frat hus, sororities og spisesaler. Min status har endret seg brått - den eneste forskjellen er årgangen min. Jeg er nesten en generasjon eldre for mange av disse barna på campus, og derimot virker de ekstremt sofistikerte og kablede for meg. Romkameraten, en vakker jente med en glede av en cheerleader, har livet synkronisert på en iPhone og iPad. Hun navigerer i teknologien med letthet som en profesjonell pilot. Hun er som en blekksprut på rulleskøyter. Beundringsverdig, og hva en fantastisk ferdighet å ha.

Universitetet (eller Mars som jeg har landet på) er et monster med mer enn 30 000 innbyggere. Stor størrelse er en utfordring siden jeg føler meg som et barn i en godteributikk. Det er et kontor for nesten alle tilgjengelige tjenester. Det er også den fullstendige menyen med kurs som mine klassekamerater og jeg blir tvunget til å ta, og absolutt fjellet med opplesninger og oppgaver som kommer med hver enkelt. Andre ganger anser jeg aldersgapet i Grand Canyon som litt flau, som om jeg ble bedt om å gjenta en karakter. Orienteringsuka er full av morsomme begivenheter, fester, sosiale medier og filmer, for det meste hvis ikke helt deltatt av barna.

I den andre enden av spekteret føler jeg meg utelatt på den merkeligste måten. Mine klassekamerater - de som løper samme maraton som meg - er rundt min alder, bare de har pantelån, familier, og barn, som enten har flyttet sammen med dem for å starte dette nye eventyret, eller som finner andre måter å støtte ektefellene sine på bestrebelse. Jeg er sjalu fordi jeg er ektefelle-mindre og kjæreste-mindre. Det blir deprimerende.

Faren forteller meg at jeg ikke trenger å bli distrahert og fikset på det jeg ikke har, men heller å fokusere på det jeg har, ellers går det tapt. Det er veldig buddhist eller Zen av ham, så jeg har kjøpt meg en pen plakat med ordtak fra Dalai Lama for å oppmuntre meg på reisen som kommer.

Den første fikk meg til å le fordi den virket så passende for meg her og nå. "Ta i betraktning at stor kjærlighet og store prestasjoner innebærer stor risiko."

Oppdatert 29. august 2017