“Et kjærlighetsbrev til min datter - fra hennes veldig største fan”

Datteren min er 13 år - i ungdommens alder - så mindre og mindre av vismannsveiledningen bryter gjennom hver dag. Faglig sliter hun med flere læringsforskjeller, ADHD - uoppmerksom type, auditiv prosesseringsforstyrrelse (APD), og dyskalkuli. Det er SÅ mye jeg er stolt av henne for å oppnå, og fremdeles, SÅ mye jeg vil at hun skal vite og jobbe mot. Men hvordan er det best å fortelle dette til en voldsom tenåring?

Med Valentinsdagen i tankene skrev jeg henne et slags kjærlighetsbrev med noen få stykker morslig råd. Å gi henne brevet mitt ville sannsynligvis få henne til å føle seg flau, så jeg vurderer å skli den under soveromsdøren hennes - den som skiller huset fra musikken som blomstrer bak det! Kanskje, bare kanskje, vil hun lese den - hvis ikke nå, en dag i fremtiden når hun trenger det mest. Dette er hva jeg skulle ønske at hun skulle vite.

Du er ikke alene

Visste du at omtrent 1 av 10 barn har en ADHD diagnose? Eller at omtrent fem til syv prosent av barna har matematisk læringsforskjell, og ytterligere fem prosent har APD? For å sammenligne er det bare to prosent av mennesker som har grønne øyne (som din kjære ol! Mamma!) Og mindre enn 12 prosent av mennesker er venstrehendt (som faren din!). Den spesifikke statistikken spiller ingen rolle - det som betyr noe er at du er en del av en verden der alle har unike egenskaper og egenskaper, og det er alltid en måte å finne fellestrekk med en annen person.

Det er OK å be om hjelp

Alle trenger hjelp til forskjellige tider i livet - også mennesker uten læringsforskjeller. Vi har prøvd å lære deg at det er viktig å gå inn for deg selv og kontinuerlig revurdere IEP-endringene dine. De er på plass for å hjelpe deg med å lykkes. Still spørsmål når du er usikker. Snakk med en lærer når du trenger ekstra støtte. Ring en venn når du trenger å snakke.

Husk at du definerer deg selv

I løpet av årene har jeg snakket mye med deg om etiketter og hvordan noen etiketter, for eksempel de som kommer med en IEP, er det nødvendig å få klassen i klassen som utvidet testtid eller bruk av en kalkulator.

[Få denne gratis ressursen: Hvordan lærevansker ser ut i klasserommet]

Andre etiketter - de negative som dessverre eksisterer i vår verden - kan bli brukt på deg på riktig måte av de som rett og slett ikke forstår hvordan forskjellige hjerner fungerer. På dager hvor du kanskje føler deg "mindre enn" - som de dagene vil skje - husk at hjernen din var kablet akkurat slik den skulle være. Hvis du justert til og med en nevron eller forbindelse, ville du ikke være deg! Velg dine egne definisjoner av deg selv, utvikle dem, finpusse dem, omfavne dem.

Vi bringer alle noe til bordet

Mens jeg håper de rundt deg lærer å sette pris på og respektere læringsforskjellene dine, håper jeg også at du vil respektere måtene de lærer og bidra til verden. Alle trives i sitt eget tempo og har sine egne særegne gaver.

Det er helt naturlig å bli sjalu eller misunnelig på hvor raskt andre kan komme på et nytt konsept eller fullføre et prosjekt, men prøv å ikke gi fra deg følelsene eller dvele ved dem (som jeg har gjort). I stedet snu deg til beundring. La sunn konkurranse utfordre deg til å vokse. Du er en visuell elev og det er en styrke. Finn ditt søte sted i teamarbeid.

Lean In, Lean Back, Men Gi aldri opp

Når en lekser eller jobboppgave virker for tøff å håndtere, kan det være lett å la andre gjøre det gryende arbeidet eller bare slippe ut igjen. Men det er ikke svaret. Det er ikke OK å bruke din læringsforskjeller som en unnskyldning for å unngå å prøve eller å gi opp. Hver opplevelse, enten du lykkes eller mislykkes, teller. Hver gang du prøver noe, lærer du hvordan du gjør det bedre neste gang. Se ting gjennom, og jeg lover at du vil være så glad for at du gjorde det. Og i de tilfeller du har gitt noe til alt, og er klar over at det rett og slett ikke er noe for deg, er det OK å lene seg tilbake og la noen eller noe annet ta over. Det viktige er at du prøver først, og at du alltid tilnærmer deg oppgaver med en meningsfull intensjon.

[Les dette neste: IEP Meeting Gut Punch]

Ikke bare leve for å lære, elske å lære

Når du blir eldre, håper jeg at kjærligheten din til å lære også vokser. Du har alltid ELSKET skolen, til tross for dens mange utfordringer. Fra din første barnehagedag, da du gikk rett inn i klasserommet og aldri vendte tilbake til å vinke farvel til din tårevåte mamma, til stolt å stå ved ditt naturfagprosjekt på barneskolen, til din spenning over nye emner i sosiale studier på ungdomsskolen, har du alltid hatt en lidenskap for lærer. Faktisk er matte - det mest utfordrende emnet ditt - din favoritt!

Det kan bli vanskeligere å holde på matematikk og andre kjernefag når du kommer på videregående og går på college, men jeg vet at du vil leve hver dag med et nysgjerrig og åpent sinn. Lærere, lærde og til og med besteforeldrene dine snakker ofte om de personlige belønningene som høstes av å være en "livslang lærer." Jeg håper det på hvert trinn av utdannelsen din, og utover, vil du fortsette å søke å lære nye ting, men kanskje det viktigste, at du vil holde fast i kjærligheten din til lærer.

Totalt sett håper jeg at disse rådene gir deg noe du kan henvende deg til når du trenger litt ekstra støtte. Jeg er din største fan. Du vil gå gjennom mange oppturer og nedturer i løpet av skolekarrieren din, så vel som i livet ditt utenfor skolen.

Husk at disse åsene er en normal del av din vei fremover, og at du alltid har familien som hjemmebase når du trenger det. Sannheten er at vi vet at læringsforskjellene dine er læringsstyrkene dine, og vi kan ikke vente med å se hvordan du vil bruke dem.

[Se dette gratis webinaret: Beste livshakker for voksne og barn med ADHD]

Oppdatert 12. februar 2020