“Jeg er ydmyket av den hellige tilliten som er plassert i spesialpedagoger”

I mer enn to tiår har jeg jobbet som sjef for spesialundervisning for en videregående skole i utlandet. Jeg er i frontlinjen, lærer elever med autisme, og til og med bruker verneutstyr, unnvike skader, og øve inneslutninger med de mest utfordrende og utfordrede studentene på vår skole. Jeg later ikke en gang til å si at det ikke er smertefullt å navigere i rollen som pedagog-slått-sikkerhetsoffiser når ting går galt. Ingenting holder meg oppe om natten mer enn å huske en voldelig hendelse, ta et av teamet mitt til sykehuset på grunn av en skade pådratt, ingenting. Det er den største årsaken til stress i min posisjon.

Men jeg er også foreldre, og derfor ser jeg at stresset mitt som pedagog har grenser, men stresset til en forelder er uendelig - og ofte ikke verdsatt eller nedsatt. Jeg tror det er viktig for lærere å huske på dette, og derfor ber jeg lærerne på skolen min svare på disse spørsmålene ved siden av meg:

Husker du at du forlot den førstefødte for første gang? Kanskje dro du av gårde til en rask datekveld eller en tur til kjøpesenteret, som føltes viktig på den tiden. Hvem forlot du babyen din? Sannsynligvis var det den mest pålitelige personen du kjenner - en besteforelder, en tante eller en bestie. Likevel bekymret du deg.

Og sjansen er for at bekymringsfullheten fortsetter rett frem til barns skoledager, da du forlot den lille personen du elsker mest med en lærer du knapt kjente.

Tenk deg at barnet du dropper er høye behov. Se for deg at han eller hun kan ha en nedbryting når som helst på grunn av lavtrykksluftsystemet eller a taggen som graver seg i ryggen eller bare fordi de ville henge med og kose med mamma den dagen.

[Har barnet ditt autisme? Ta denne selvtesten nå]

Uansett hvilke spesifikke omstendigheter og diagnose, mor eller far setter pris på den daglige risikoen for potensiell katastrofe på skolen. Likevel tar de barnet sitt med på skolen fordi de stoler på at du vil ta best mulig vare på de små kjærlighetene deres. La meg gjenta det, de stoler på deg.

Tenåringer er i beste tid, en utfordring. Humørsvingninger, arroganse, etc. alle spiller inn i den daglige hevingen av en nevrototyp tenåring. Hva om den tenåringen har ikke-verbal autismespekterforstyrrelse? Hva du som lærer ser noen ganger om dagen - hendelsene som får deg til å stresse og til å dømme hvordan det barnet er blir oppdratt - at oppførsel blir sett og levd av det barns kjærlige, omsorgsfulle foreldre tusen ganger om dagen, syv dager a uke.

Hvordan vi som lærere får lov til å styre atferd er veldig forskjellig fra hvordan foreldre takler det hjemme. Vi følger vår opplæring innenfor de juridiske parameterne i utdanningsloven. Foreldre kan ha en veldig annen måte å håndtere lignende atferd på. Det gjør det ikke galt eller verdig å forstå. I de fleste tilfeller fortjener det ikke vår kritikk eller forakt.

Så nei, jeg reduserer ikke det vi gjør hver dag ved å sammenligne det med foreldrene takler dag inn og ut. Det jeg gjør er å be deg om å huske og i hjertet ditt at disse foreldrene stoler på deg, på samme måte som du stolte på at noen skal ta seg av barnet ditt første dag i førskolen.

Det er en utfordring utenfor beskrivelsen, jeg er enig, men det er også det største komplimentet hvis du virkelig tenker på det.

[Les dette neste: Hvordan ser autismespektrum ut hos barn?]

Oppdatert 5. februar 2020