Når det er ditt eget barn: Synspunkter fra foreldre om spesialundervisning

Stigmaet som en gang var knyttet til barn i spesialundervisning, forsvinner fra Amerikas offentlige skoler, ifølge en Public Agenda-undersøkelse av foreldrene deres som ble utgitt i dag. Men når kongressen forbereder seg på å ta opp lovverk som regulerer spesialundervisning i de offentlige skolene, sier mange foreldre å få informasjon om tjenester til barna sine ofte er en kamp.

Og de har blandet syn på om de rette barna får de riktige tjenestene - 70 prosent sier at for mange barn med spesielle behov taper fordi foreldrene er uvitende om hva som er tilgjengelig, mens 65 prosent føler at noen barn med atferdsproblemer, i stedet for å lære eller fysiske funksjonshemninger, blir feildirigerte til spesielle utdanning.

Public Agenda mener denne studien er den første i sitt slag som er basert på et tilfeldig valgt, nasjonalt representativt utvalg av foreldre til offentlige skolebarn med spesielle behov. Undersøkelsen er basert på 510 telefonintervjuer som ble gjennomført i løpet av april og mai.

Når det er ditt eget barn: En rapport om spesialundervisning fra familiene som bruker den ble finansiert av Annie E. Casey Foundation, Thomas B. Fordham Foundation og 21st Century Schools Project ved Progressive Policy Institute.

Noen eksperter har gitt uttrykk for bekymring for den raske veksten i spesialpedagogisk påmelding, særlig blant ungdommer diagnostisert med ADHD, og ​​stiller spørsmål ved om skoler og familier er for raske til å plassere studenter i spesiell utdanning. De nasjonale Centers for Disease Control and Prevention kunngjorde forrige måned at foreldrene til 7 prosent av nasjonens barneskolealder sa at barnet deres hadde fått diagnosen ADHD, høyere enn opprinnelig mistenkt.

Men i motsetning til synspunktene om at spesialundervisning har blitt en "dumpingbane" for vanskelige elever, foreldrene undersøkte av Public Agenda var mer sannsynlig å si at de måtte kjempe for å få barna sine tjenestene behov for.

Bare 11 prosent sa at de følte at skolen deres hadde det travelt med å finne et problem med barnet sitt, mens 29 prosent sa at skolen deres “dra føttene sine.” Mer enn halvparten sa at skolen deres tok riktig tilnærming. Nesten syv av ti (69 prosent) mener at tidlig intervensjon kunne ha holdt mange studenter totalt sett utenfor spesialundervisningen.

"Mens beslutningstakere fokuserer på om spesialundervisning trenger mer penger og en større overhaling fra Washington, foreldrene av barn med spesielle behov bringer et annet perspektiv på debatten, sier Deborah Wadsworth, president for offentligheten Dagsorden. ”Vi hørte ingen bred oppfordring til reform blant foreldrene. Mens de deler noen av bekymringene som kritikere reiser, kan mange av foreldrene rett og slett ikke forestille seg hvordan deres barns liv ville se ut uten de spesielle tjenestene som tilbys av publikum skoler.”

Studien viste at de fleste foreldre, når barna deres mottok spesialundervisningstjenester, har en tendens til å gi programmene gir gode rangeringer, og de fleste tror at mainstreaming hjelper barn med spesielle behov faglig. To tredeler (67 prosent) vurderer skolene sine “gode” eller “utmerkede” når de skal gi barna deres den hjelpen de trenger. Og 64 prosent sa at når barnet deres ble identifisert som spesielle behov, var det lett å få tjenestene de trengte, mot 35 prosent som uttrykte frustrasjon.

"De fleste av foreldrene som ble undersøkt av Public Agenda ga sine egne skoleprogrammer gode karakterer," sa Wadsworth. "Men det er en frustrert minoritet som sier at de kontinuerlig løper opp mot et lite samarbeidsvillig byråkrati."

Fremdriftsrapport

I dag mottar rundt seks millioner barn, eller omtrent 13 prosent av den totale skolepåmeldingen, spesialundervisningstjenester. Som svar har skoledistriktene måttet finne veltrente lærere, bestemme hvordan de skal anvende nye akademiske standarder og hvordan balansere interessene til alle elever. I en undersøkelse av medlemmene tidligere i år av National School Boards Association, siterte nesten 90 prosent spesialundervisning som et spørsmål om moderat eller betydelig bekymring.

I sin undersøkelse av foreldre med spesialutgave fant Public Agenda:

• 67 prosent mente skolen deres gjorde en “god” (34 prosent) eller “utmerket” (33 prosent) jobb som ga den hjelpen deres barn trengte. Hele 77 prosent sa at de føler seg behandlet som en del av barnets evalueringsteam, og 69 prosent mener at de blir tilbudt reelle valg for barnet sitt.

• 72 prosent vurderte ferdighetene og kvaliteten til spesialutdannede lærere som "gode" eller "utmerkede." Nesten syv av ti (69 prosent) sa lærerne. vet mye om barns funksjonshemming og hvordan de kan jobbe med det, og 84 prosent sier at lærerne deres virkelig bryr seg om barnet sitt som et person.

• Nesten syv av ti (69 prosent) mener det er mye mindre stigma knyttet til spesialundervisning enn tidligere, og 55 prosent av foreldrene hvis barn gikk på videregående skole på å anse skolene sine som “gode” (36 prosent) eller “utmerkede” (19 prosent) når de forberedte barnet sitt på livet etter konfirmasjonen. Bare 13 prosent av de spurte foreldrene sa at de hadde opplevd harme fra andre foreldre mot spesialundervisning; 85 prosent sa at de ikke hadde gjort det.

"Jeg fikk endelig sønnen min plassert på en skole som jeg er veldig fornøyd med," sa en mor under en fokusgruppe for offentlig agenda som gikk foran undersøkelsen. ”De tar dem ut i offentligheten, slik at de kan være sammen med de andre menneskene. De behandler dem som normale mennesker. Jeg liker måten alt er lagt opp på. ”

Men til hvilken pris?

En sentral bekymring for spesialundervisning som er diskutert på politisk nivå og i lokale skoledistrikter er kostnadene ved å tilby tjenester med spesielle behov, nå i gjennomsnitt over 12 000 dollar per elev mot rundt 6 500 dollar for andre elever. I tillegg har Kongressen kun gitt 15 prosent av finansieringen av spesialundervisning, langt mindre enn 40 prosent av den opprinnelig lovet i 1975 da det ga mandat de offentlige skolene til å gi elever med funksjonshemninger en gratis, passende utdanning. Loven, nå kjent som utdanningsloven for individer med funksjonshemminger (IDEA), er grunn til godkjenning i år av Kongressen i år.

I en undersøkelse om offentlig agenda som ble gjennomført i fjor, sa 84 prosent av de offentlige skolens overordnede og 65 prosent av rektorene at spesialundervisning hadde en uforholdsmessig stor andel av skoledollar.

I den nåværende undersøkelsen og fokusgruppene fant Public Agenda at spesielle foreldre stort sett var det ukjent med den føderale regjeringens politikk eller finansieringsroller i spesialundervisning, så vel som med IDÉ. Svært få i fokusgrupper var klar over den økende kontroversen rundt spesialundervisning som har oppstått i utdanning og regjeringskretser, og få av de undersøkte spesialforeldrene sa at de føler harme fra andre foreldre.

I undersøkelsen fikk Public Agenda blandede resultater fra foreldrene om finansieringsspørsmål:

• 53 prosent vurderte skolen sin som “god” (36 prosent) eller “utmerket” (18 prosent) i å gi nok ressurser til barn med spesielle behov. Omtrent en tredjedel (34 prosent) sa at skolene deres trenger forbedring. Ti prosent sa at skolen deres “sviktet” på ressursspørsmålet.

• 52 prosent sa at "bedre programmer og retningslinjer, ikke mer penger, er den beste måten å forbedre spesialundervisningen"; 42 prosent sa at mer finansiering er den beste måten å se forbedring på.

Tømmer luften

Noen kritikere har klaget på at spesialundervisning har blitt for byråkratisk og tidkrevende for lokale skoler, og stiller spørsmål ved effektiviteten til tjenestene. En viktig bekymring har vært at skoler aktivt "rekrutterer" elever til spesialundervisning av forskjellige årsaker, og det studenter som har atferdsproblemer i stedet for læring eller fysiske funksjonshemninger, blir "dumpet" inn i spesialundervisning programmer.

Et flertall av foreldrene som undersøkte (55 prosent) krediterer skolene sine med å ta riktig tilnærming når de evaluerte barna sine for spesialtjenester, sammenlignet med de 29 prosent som sa at skolen deres traff føttene, og 11 prosent som følte skolene deres var i "for mye hastverk." Forestillingen om at noen familier presser barna sine inn spesialundervisning bare for å få ekstra ressurser ble avskjediget av et flertall av de spurte foreldrene (55 prosent), selv om en betydelig minoritet (32 prosent) gjorde enten "sterkt" eller "Noe" enig.

Et stort flertall av foreldrene (70 prosent) føler at for mange barn med spesielle behov taper fordi familiene deres ikke er klar over hvilke tjenester som er tilgjengelige. Over halvparten (55 prosent) sier at det er opp til foreldrene å finne ut på egen hånd hvilken hjelp som er tilgjengelig fordi "skolen ikke skal frivillig informasjonen."

En mor fortalte om sin erfaring med skolepsykologen, “Vet du hva (han) fortalte meg? Han sa: "Hvis du ikke var så vedvarende, ville jeg ikke gitt deg disse tjenestene."

På den annen side mener 69 prosent av foreldrene at mange elever ikke ville trengt å være i spesialundervisning hvis de hadde fått passende hjelp tidligere. Og 65 prosent sier at noen barn som mottar spesialundervisningstjenester har atferdsproblemer, snarere enn lærings- eller fysiske funksjonshemninger. På spørsmål om offentlige skoler var for raske til å merke afroamerikanske barn som lærevansker, a anklager hørt fra noen kritikere, 41 prosent var uenige, 18 prosent var enige og 41 prosent sa at de ikke gjorde det vet.

Over seks av ti foreldre (63 prosent) sa at skolens evalueringsprosess var "klar og grei", mens 24 prosent sa at den var "komplisert og vanskelig. ”En tredje sa skoleansatte som arbeider med spesialundervisning“ er for opptatt av papirer og følger ordentlige prosedyrer; ”63 prosent uenige.

En av de viktigste bestemmelsene i IDEA er å integrere studenter med spesielle behov i vanlige klasserom. Et flertall spesialforeldre (56 prosent) mener mainstreaming hjelper barn med spesielle behov faglig, og ytterligere 12 prosent sier det har liten effekt. Mainstreaming ble sett på som skadelig for studentene med spesielle behov av nesten en fjerdedel av de spurte foreldrene (24 prosent).

Måling opp

Den utbredte støtten over hele landet for å heve faglige standarder ble i stor grad delt av spesialforeldre begge i gjeldende undersøkelse og i Public Agenda’s Reality Check 2002-undersøkelse, som inkluderte en undergruppe av spesialutdannede foreldre, utgitt tidligere i år.

Nesten 8 av 10 foreldre i den nye undersøkelsen sa at skolene deres burde være mye mer oppmerksom på den faglige utviklingen til elever i spesialundervisningen. I den tidligere Reality Check-undersøkelsen, spesialiserte foreldre motarbeidet med 67-28 prosent margin på praksisen av "sosial forfremmelse", der en sliter student flyttes videre til neste klasse i stedet for å bli holdt tilbake.

En mor under en fokusgruppe for offentlig agenda for den nåværende undersøkelsen klaget: “... min sønn hadde fire D-er, og de var mer enn villige til å sende ham til neste nivå uten å gi ham noe ekstra hjelp. Det svikter ungen. "

Spurt om barna deres skulle forventes å bestå en eksamenseksamen som tester deres grunnleggende ferdigheter og kunnskaper for å kunne fullføre eksamen, 34 prosent sa at barnet deres skulle bestå den samme testen som andre studenter og 50 prosent sa at de skulle bestå den samme testen, men med noen innkvartering. Bare 4 prosent sa at barnet deres skulle unnskyldes helt, og 11 prosent sa at barnet deres skulle få en enklere test.

Blant foreldre på videregående skole forventer 82 prosent at barnet deres skal avlegge vitnemål. Med en margin på 43-27 prosent, trodde flere foreldre dagen ville komme når barna deres ikke lenger ville trenge spesialundervisningstjenester, mens 29 prosent sa at det var for tidlig å fortelle.

Noen ulykkelige foreldre

Mens de fleste foreldre gir gode utmerkelser med spesialundervisning, fant Public Agenda betydelig ulykkelighet blant et betydelig antall spesialforeldre. For mange familier har frustrasjoner nådd et punkt der en av seks foreldre (16 prosent) sier at de har vurdert å ta skolen deres for retten.

Nesten fire av 10 av de spurte foreldrene (38 prosent) sier at barnet deres ville prestere bedre med bedre lærere. Tilsvarende sa 39 prosent at barnets spesialundervisningsprogram enten sviktet eller trengte forbedring som en god kilde til informasjon, 35 prosent uttrykte frustrasjon over å få spesialundervisningstjenestene barnet deres trengte, og 33 prosent sa at skolen deres gjorde en rettferdig eller dårlig jobb med å gi barnet deres den hjelpen de hadde trenge.

En anselig 34 prosent av foreldrene på videregående skole føler at skolen trenger å gjøre en bedre jobb med å forberede barnet sitt på livet etter endt utdanning og 11 prosent mislykkes i skolene i denne forbindelse.

metodikk

I forberedelsene Når det er ditt eget barn, Public Agenda gjennomførte tre fokusgrupper og fire dybdeintervjuer med foreldre til studenter med spesielle behov, og 13 dybdeintervjuer med eksperter i spesialundervisning. Rapporten er basert på en nasjonal tilfeldig telefonundersøkelse som ble utført mellom 12. april og 11. mai 2002 av 510 foreldre til K-12 offentlige skolebarn som har spesielle behov. Undersøkelsen har en feilmargin på pluss eller minus fire prosentpoeng. Rapporten ble utarbeidet av Jean Johnson og Ann Duffett.

Det er mange kategorier av funksjonshemminger som barn med spesielle behov kan ha. Foreldre i utvalget heter: spesifikke lærevansker, ADHD, tale- eller språkvansker, psykisk utviklingshemning eller emosjonell forstyrrelse, hørsels- eller synshemming, autisme eller annet funksjonshemninger.

Oppdatert 4. november 2019