Er det en kobling mellom spiseforstyrrelser og kvinner med ADHD?

Selv om det er minimal forskning tilgjengelig spesifikt på kvinner, jenter og spiseforstyrrelser korrelert med ADHD, det er studier som viser at overvekt, bulimi og overstadig spising er mer utbredt hos de med ADHD på grunn av dårlig selvkontroll og impulsivitet. Selv publiserte vi en studie som gjennomgikk spisevanene til 85 voksne kvinner med ADHD (ingen jenter), som rapporterte tvangsmessig spising med en viss bulimi, men liten eller ingen forekomst av anoreksi. Andre kliniske forskere har antydet at det er separate bekymringer for tenåringsjenter med ADHD, som som mange jenter i deres aldersgruppe kan være opptatt av kroppsbilde og slanking, og er tidvis tilbakeholdne med å ta ADHD-medisiner hvis de oppfatter dem for å forstyrre å opprettholde bilde.

I Forstå kvinner med ADHD, Dr. John Fleming og Dr. Lance Levy diskuterer bruk av mat i sammenheng med vanedannende atferd. Dr. Fleming fant at kvinnene som hadde minst suksess med å miste vekt i behandlingsprogrammet for spiseforstyrrelser, hadde en mye høyere forekomst av udiagnostisert ADHD enn befolkningen generelt. Etter å ha intervjuet disse kvinnene, ble det oppdaget at mange spiste av kjedsomhet og behov for stimulering. En av hans tilnærminger i arbeidet med dem var å hjelpe dem med å utvikle andre bedre kilder til stimulering.

Et annet mønster som ble funnet i spørreskjemaene utfylt av kvinner med ADHD i undersøkelsen vår, var at maten var beroligende for dem. Mange kvinner rapporterte et mønster av å spise karbohydrater om natten - snacks og desserter - som et middel til å selv roe seg. Det er kjent at høyt inntak av karbohydrater midlertidig kan øke serotoninnivået. I tillegg oppstår ofte en dopaminmangel med ADHD, som også er assosiert med forstyrrede spisemønster og overvekt. Vi kan utlede av disse studiene at kvinner med ADHD kan bruke mat som en form for selvmedisinering - en som er mer sosialt akseptabel enn stoff- eller alkoholbruk.

[Selvtest: ADHD-symptomer hos kvinner og jenter]

ADHD er ofte preget av problemer med selvregulering, og manglende bevissthet om indre tilstander som sult og fylde. Levys studie rapporterer at personer ofte savner måltider på grunn av manglende bevissthet om sult, og savner ofte signalet om å være "full" mens de spiser, og vil overspise til det punktet å føle seg "utstoppet."

Endring av usunne mønstre for spising eller overstadig spising krever planlegging og konsistens - to kapasiteter som blir kompromittert av de utøvende funksjonelle utfordringene forbundet med ADHD. Medisinering er ofte kritisk for voksne kvinner med ADHD for å håndtere impulsivitet og dårlige selvreguleringssymptomer som gir overspising eller bing.

Oppdatert 23. mars 2018