Finne suksess på skolen med ADHD: Rory's Story

Rory Manson er en lys, kreativ, selvsikker 16-åring. Til tross for sin oppmerksomhetsunderskudd (ADHD), klarer hun seg bra på skolen, og har håp om å komme i en førsteklasses høyskole når hun uteksamineres.

Det er den Rory er nå, uansett. For tre år siden var det en annen historie: Hun slet med å bestå klassene på den private skolen hun hadde gått på siden femte klasse, og smertelig klar over at hun kunne gjøre det mye bedre. Familien hennes - mamma, pappa og tre brødre - var støttende, men mistet tålmodigheten. Rorys mor, som også har ADHD, måtte gi så mange påminnelser til datteren at hun følte seg mer som Rory sin barnevakt enn forelderen.

Hvordan kom Rory derfra og hit? Ved hjelp av Jodi Sleeper-Triplett, en Herndon, Virginia-basert ADHD-trener. Jodi hjalp Rory med å lære de ferdighetene hun trengte for å lykkes, slik at hun kunne blomstre i den unge kvinnen hun alltid ønsket å være. Hele familien er lykkeligere nå.

Rory: Jeg fikk diagnosen ADHD i fjerde klasse. Jeg hadde alltid vært en god student, men tankene mine vandret i klassen og jeg kunne aldri huske å ta med lærebøkene mine hjem. Jeg kom forbi, men det var ikke lett.

Geri Jo Manson (moren til Rory): Lekser var ikke vanskelig for Rory, men å få henne til å sette seg ned for å gjøre det. ADHD-medisinen hun tok siden ni år, hjalp henne med å konsentrere seg, men hun måtte fremdeles slite. Ved sjuende klasse tapte Rory terreng. Hun ville gjort det OK i tre klasser, men slipp ballen i de to andre.

Rory: På ungdomsskolen ble arbeidsmengden hardere. Jeg visste at jeg ikke levde opp til potensialet mitt. Karakterene mine var ikke fryktelige, men de var ikke gode. Det var da jeg begynte å jobbe med Jodi. Vi e-post frem og tilbake og snakker også i telefonen i 30 minutter, en gang i uken. Jeg forteller henne hva som går bra, og hva jeg kan gjøre bedre. Å snakke høyt med noen om hva som går riktig, oppfordrer meg til å jobbe hardere. Når jeg får en god karakter på en test, e-post jeg Jodi om det.

Jodi: Som moren hennes er Rory en go-getter. Hun er full av ideer og ønsker virkelig å lykkes. Problemet var at Rory manglet de grunnleggende ferdighetene som var nødvendige for å lykkes.

Først fokuserte diskusjonene våre på organisering, selv om vi også brukte mye tid på å utforske hvorfor det var en slik kamp for henne å nå sine mål. Hvorfor tok det henne så lang tid å gjøre seg klar til skolen hver morgen? Hvorfor hadde hun så mye problemer med å gjøre ferdig leksene? Svaret var alltid det samme: utsettelse.

Rory ble fanget opp med å gjøre alle ting tenåringer ønsker å gjøre - snakke i telefonen, surfe på Internett og shoppe med venner. Jeg sa til henne at hun kunne fortsette å gjøre de tingene, men at vi måtte sette noen grunnregler. Vi måtte strukturere tiden hennes.

Rory: Jeg ble enige om å bruke 15 minutter på dagen på å rengjøre rommet mitt, og 15 minutter på å rense ryggsekken og organisere ting til neste dag. Jodi og jeg ble også enige om at jeg skulle gjøre leksene mine på kjøkkenet, og la mobilen i et annet rom til jeg var ferdig. På den måten ville jeg ikke kunne ringe en venn hvis jeg kjeder meg.

Jodi: Distraherbarhet var et problem for Rory både på skolen og hjemme. I det øyeblikket hun følte seg lei av at materialet ble dekket i klassen, ville hun henvende seg til en venn og slå en samtale. Hun innså at hun trengte å skille seg fysisk fra vennene sine, slik at hun ikke ville gjøre dette. Når hun snakker med vennene sine i mellom klasser, er hun nøye med å inkludere skolearbeid i samtalen. Det hjelper henne å huske oppgavene sine.

En annen måte vi håndterte hukommelsesproblemene hennes var å være enige om at hun ville vie minst 20 minutter hver natt til hvert skolefag. Hvis hun ikke hadde lekser i et bestemt emne, skulle hun bruke tiden til vurdering. Denne strategien gikk langt i retning av å hjelpe henne med å holde seg på sporet faglig.

Rory: Coaching hjalp meg å lære å be om hjelp når jeg trenger det. Jeg pleide å være for flau til å stille et spørsmål fordi jeg ikke ønsket å se dum ut. Nå bryr jeg meg ikke så mye om det. Spør jeg når jeg trenger det.

Jodi: Et av målene mine var å endre måten Rory ble sett på av familiemedlemmer. Et barn som Rory - lyst, artikulert, omsorgsfull og likevel ikke i stand til å følge med på ting - kan være frustrerende for foreldrene. Foreldre har en tendens til å bli negative: "Hun er ikke ferdig med dette, hun fullfører ikke det." Jeg ønsket Rory familie for å slutte å kritisere henne og begynne å se henne som en som bare trengte hjelp til å utvikle det grunnleggende ferdigheter.

Geri Jo: Jeg hadde alltid vært den som pirret Rory, for å fortelle henne at hun skulle slå av TV-en, gjøre leksene og rense rommet sitt. Når Jodi hadde satt opp et system for Rory, måtte jeg ikke lure henne. Hun visste at hun måtte sjekke inn med Jodi, og Rory godtok ting fra Jodi som hun ikke ønsket å høre fra meg. Det var en velsignelse for hele familien.

Jodi: Noe av det som gjorde Rory sin reise vanskelig var det at moren hennes har ADHD. Foreldre med ADHD som har lært å kompensere, tenker ofte: "Jeg har det samme, og jeg har det med det, så hvorfor kan du ikke det?"

Geri Jo og jeg opprettet en egen coaching-samtale slik at vi ikke ville krenke Rorys konfidensialitet. Vi ville snakket om hva Geri Jo trengte å gjøre for Rory - og hva hun gjorde ikke trenger å gjøre. Jeg hjalp Geri Jo å dempe impulsen hennes til å hoppe inn. Jeg tror at det å se moren sin takle noe av atferden hennes, hjalp Rory å se moren som menneske, noen med sine egne skrøpeligheter.

Geri Jo: Den viktigste endringen Rory gjorde var å finne en ny skole etter tiendeklasse. Hun tenkte mye på dette. Det var en veldig voksen beslutning - å forlate et sted som føltes varmt og uklar, men som faglig sett ikke var det beste stedet for henne.

Rory: Jeg har ikke noe negativt å si om den gamle skolen min. Lærerne hjalp meg veldig, og jeg savner vennene mine. Men arbeidsmengden var uutholdelig. Hver natt hadde jeg fem timers lekser. Jeg vet at jeg er smart, men den gamle skolen min fikk meg til å føle meg dum. Jeg hadde vært der siden femte klasse, og ville begynne på nytt.

Jodi: Da jeg hørte at Rory ønsket å bytte skole, ble jeg sjokkert. Hun snakket om å forlate sikkerheten til en liten skole for å gå på en skole med større klasser og mer distraksjoner. Det var et vitnesbyrd om hennes selvtillit og selvtillit at hun kunne si: "Jeg tar risikoen."

Sammen prøvde vi å se for oss hvordan den nye skolen ville være - hvordan hun ville takle flere barn, nye distraksjoner. Ville hun la mindre krevende klasser bli en unnskyldning for å blåse av skolearbeidet sitt? Ville skiftende skoler gjort det lettere for henne å komme på college - eller vanskeligere? Hun snakket med veiledere på begge skolene for å sørge for at hun hadde alle bevisene, noe som er ganske imponerende for noen på hennes alder.

Geri Jo: Jodi gjorde det mulig for Rory å føle at ting ville være OK, selv om alt ikke gikk slik hun ville. Så langt virker Rorys beslutning som en god. Hun er mindre stresset, og vi har vært i stand til å bremse og ta livet sammen igjen.

Oppdatert 7. januar 2020