Hemmelighetene om ADHD-hjernen din

Oppmerksomhetsunderskudd / hyperaktivitetsforstyrrelse er en forvirrende, selvmotsigende, inkonsekvent og frustrerende tilstand. Det er overveldende for mennesker som lever med det hver dag. De diagnostiske kriteriene som har blitt brukt de siste 40 årene, lar mange lure på om de har tilstanden eller ikke. Diagnostikere har lange lister med symptomer å sortere gjennom og sjekke av. De Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser har 18 kriterier, og andre symptomlister siterer så mange som 100 egenskaper.

Utøvere, inkludert meg selv, har prøvd å etablere en enklere, tydeligere måte å forstå svekkelsene ved ADHD. Vi har lett etter den "lyse og lysende linjen" som definerer tilstanden, forklarer kilden til funksjonsnedsettelser og gir retning om hva vi skal gjøre med det.

Arbeidet mitt det siste tiåret antyder at vi har savnet noe viktig om ADHD-hjernens grunnleggende natur. Jeg gikk tilbake til ekspertene om tilstanden - hundrevis av mennesker og deres familier jeg jobbet med som fikk diagnosen det - for å bekrefte hypotesen min. Målet mitt var å se etter funksjonen som alle med ADHD har, og som nevrotype ikke har.

Jeg fant det. Det er ADHD-nervesystemet, en unik og spesiell kreasjon som regulerer oppmerksomhet og følelser på forskjellige måter enn nervesystemet hos dem uten tilstanden.

ADHD-sonen

Nesten hver eneste av pasientene mine og familiene deres ønsker å slippe betegnelsen Attention Deficit Hyperaktivitetsforstyrrelse, fordi den beskriver det motsatte av det de opplever hvert øyeblikk av livene deres. Det er vanskelig å kalle noe forstyrrelse når det gir mange positive ting. ADHD er ikke et skadet eller mangelfullt nervesystem. Det er et nervesystem som fungerer bra ved å bruke sitt eget regelverk.

[Ta denne testen: Kunne du ha ADHD?]

Til tross for ADHDs tilknytning til lærevansker, har de fleste mennesker med et ADHD-nervesystem betydelig høyere IQ enn gjennomsnittet. De bruker også den høyere IQ på forskjellige måter enn nevrotype mennesker. Da de fleste med tilstanden når videregående, klarer de å takle problemer som stumper alle andre, og kan hoppe til løsninger som ingen andre så.

De aller fleste voksne med et ADHD-nervesystem er ikke åpenlyst hyperaktive. De er hyperaktive internt.

De med tilstanden har ikke mangel på oppmerksomhet. De legger for mye oppmerksomhet på alt. De fleste mennesker med umedisinert ADHD har fire eller fem ting som skjer i hodet på en gang. Kjennetegnet til ADHD-nervesystemet er ikke oppmerksomhetsunderskudd, men inkonsekvent oppmerksomhet.

Alle med ADHD vet at de kan "komme seg i sonen" minst fire eller fem ganger om dagen. Når de er i sonen, har de ingen svekkelser, og de utøvende funksjonsunderskuddene de kan ha hatt før de kom inn i sonen forsvinner. Personer med ADHD vet at de er lyse og smarte, men de er aldri sikre på om deres evner vil dukke opp når de trenger dem. Det faktum at symptomer og svekkelser kommer og går gjennom dagen, er den definerende egenskapen til ADHD. Det gjør tilstanden mystifiserende og frustrerende.

[Få gratis nedlasting: Hva inkluderer hver grundig ADHD-diagnose]

Personer med ADHD kommer først og fremst i sonen ved å være interessert i, eller fascinert av hva de gjør. Jeg kaller det et interessebasert nervesystem. Dommersvenner og familie ser dette som upålitelig eller selvtillit. Når venner sier: "Du kan gjøre tingene du liker," beskriver de essensen av ADHD-nervesystemet.

ADHD-individer kommer også i sonen når de blir utfordret eller kastet i et konkurrerende miljø. Noen ganger tiltrekker en ny eller ny oppgave oppmerksomheten. Nyheten er imidlertid kortvarig, og alt blir gammelt etter hvert.

De fleste mennesker med et ADHD-nervesystem kan delta i oppgaver og få tilgang til deres evner når oppgaven haster - for eksempel en do-or-die-frist. Dette er grunnen til at utsettelse er en nesten universell svekkelse hos personer med ADHD. De vil få arbeidet sitt ferdig, men de kan ikke komme i gang før oppgaven blir interessant, utfordrende eller presserende.

Hvordan resten av verden fungerer

De 90 prosentene av mennesker som ikke er ADHD i verden blir referert til som "nevrotype." Det er ikke slik at de er “normale” eller bedre. Nevrologien deres blir akseptert og godkjent av verden. For personer med et nevrototypisk nervesystem, det er nyttig å være interessert i oppgaven, eller bli utfordret, eller finne oppgaven romanen eller haster, men det er ikke en forutsetning for å gjøre det.

Neurotypiske mennesker bruker tre forskjellige faktorer for å bestemme hva de skal gjøre, hvordan de skal komme i gang med det og for å holde seg til det til det er fullført:

1. begrepet viktighet (de mener de burde få det til).

2. begrepet sekundær betydning - de er motivert av det faktum at foreldrene, læreren, sjefen eller noen de respekterer synes oppgaven er viktig å takle og å fullføre.

3. begrepet belønning for å gjøre en oppgave og konsekvenser / straff for ikke å gjøre det.

En person med et ADHD-nervesystem har aldri klart å bruke ideen om viktighet eller belønning for å starte og gjøre en oppgave. De vet hva som er viktig, de liker belønning, og de liker ikke straff. Men for dem er de tingene som motiverer resten av verden, bare nags.

Manglende evne til å bruke betydning og belønning for å bli motivert har livslang innvirkning på livene til personer med ADHD:

Hvordan kan de med en ADHD-diagnose velge mellom flere alternativer hvis de ikke kan bruke begrepene viktighet og økonomiske fordeler for å motivere dem?

Hvordan kan de ta viktige beslutninger hvis begrepene viktighet og belønning verken er nyttige i å ta en beslutning eller en motivasjon til å gjøre det de velger?

Denne forståelsen forklarer hvorfor ingen av de kognitive og atferdsterapiene som ble brukt til å håndtere ADHD-symptomer ha en varig fordel. Forskere ser ADHD som stammet fra et mangelfullt eller underskuddsbasert nervesystem. Jeg ser ADHD stamme fra et nervesystem som fungerer perfekt etter sitt eget regelverk. Dessverre fungerer det ikke etter noen av reglene eller teknikkene som læres og oppmuntres i en nevrototypisk verden. Derfor:

Mennesker med ADHD passer ikke inn i det vanlige skolesystemet, som bygger på å gjenta det noen andre synes er viktig og relevant.

Mennesker med ADHD blomstrer ikke i standardjobben som betaler folk for å jobbe med det noen andre (nemlig sjefen) synes er viktig.

Mennesker med ADHD er uorganiserte, fordi omtrent alle organisasjonssystemer der ute er bygd på to ting - prioritering og tidsstyring - som individer med ADHD ikke gjør det bra.

Personer med ADHD har vanskelig for å velge mellom alternativer, fordi alt har den samme mangelen på betydning. For dem ser alle alternativene like ut.

Personer med et ADHD-nervesystem vet at hvis de blir engasjert i en oppgave, kan de gjøre det. Mennesker med et ADHD-nervesystem er langt fra skadede varer lyse og flinke. Hovedproblemet er at de fikk en nevrototyp bruksanvisning ved fødselen. Det fungerer for alle andre, ikke for dem.

Ikke gjør enkeltpersoner med ADHD til nevrotype

Konsekvensene av denne nye forståelsen er store. Den første tingen å gjøre er at trenere, leger og fagpersoner slutter å prøve å gjøre mennesker med ADHD til nevrotype mennesker. Målet bør være å gripe inn så tidlig som mulig, før individet har blitt frustrert og demoralisert av å slite i en nevrototypisk verden, der dekket er stablet mot ham. En terapeutisk tilnærming som har en sjanse til å fungere, når ingenting annet har det, bør ha to stykker:

Niveller det nevrologiske spillet med medisiner, slik at ADHD-individet har oppmerksomhetsspenn, impulskontroll og evne til å være rolig på innsiden. For de fleste krever dette to forskjellige medisiner. Stimulerende midler forbedrer den daglige ytelsen for en person med ADHD, og ​​hjelper ham med å få ting gjort. De er ikke effektive til å berolige den interne hyperarousal som mange med ADHD har. For disse symptomene vil flertallet av mennesker ha nytte av å legge til en av alfaagonistmedisinene (klonidin/Kapvay eller guanfacine/Intuniv) til stimulanten.

ADHD medisiner, men er ikke nok. En person kan ta riktig medisinering i riktig dose, men ingenting vil endre seg hvis han fortsatt nærmer seg oppgaver med nevrotype strategier.

Den andre delen av ADHD-symptomhåndtering er å få en person til å lage sin egen ADHD-brukerhåndbok. Generiske eierhåndbøker som er skrevet har vært skuffende for personer med tilstanden. Som alle andre, blir de med ADHD voksne og modne over tid. Det som interesserer og utfordrer noen på syv år gammel, vil ikke interessere ham og utfordre den 27 år.

Skriv dine egne regler

ADHD-brukerveiledningen må være basert på nåværende suksesser. Hvordan kommer du deg i sonen nå? Under hvilke omstendigheter lykkes du og trives i ditt nåværende liv? I stedet for å fokusere på hvor du kommer til kort, må du identifisere hvordan du kommer deg inn i sonen og fungerer på bemerkelsesverdige nivåer.

Jeg pleier å anbefale at pasientene mine bærer rundt seg en notisblokk eller en båndopptaker i en måned for å skrive ned eller forklare hvordan de kommer seg i sonen.

Er det fordi de er fascinerte? I så fall, hva, spesielt i oppgaven eller situasjonen, intriger dem?

Er det fordi de føler seg konkurransedyktige? I så fall, hva i "motstander" eller situasjon får opp konkurransesaftene?

På slutten av måneden har de fleste samlet 50 eller 60 forskjellige teknikker som de vet fungerer for dem. Når de blir bedt om å prestere og bli engasjert, forstår de nå hvordan nervesystemet deres fungerer og hvilke teknikker som er nyttige.

Jeg har sett disse strategiene fungere for mange personer med ADHD, fordi de gikk tilbake og fant ut triggerne de trenger å trekke. Denne tilnærmingen prøver ikke å endre mennesker med ADHD-nervesystem til nevrototypiske mennesker (som om det var mulig), men gir livslang hjelp fordi det bygger på deres styrker.

[Les dette neste: 6 ting du ikke visste om ADHD-hjernen]

William Dodson, M.D., er medlem av ADDitude's ADHD medisinsk gjennomgangspanel.

Oppdatert 6. desember 2019