Kobling mellom blyeksponering og ADHD bekreftet

11. januar 2016

Årsaken til sammenhengen mellom blyeksponering og ADHD er reell, finner en ny studie som legger til de negative effektene forårsaket av det engang rikelige miljøgiften.

Studien, publisert i Psykologisk vitenskap, evaluerte 386 friske barn mellom 6 og 17 år, hvorav halvparten hadde blitt diagnostisert med ADHD. Forskere testet blynivået i barnas blod; alle ble funnet å være i det "sikre" området definert av Centers for Disease Control and Prevention, og på et nivå som er i samsvar med andre barn i USA.

Noen barn hadde imidlertid en genmutasjon kjent som HFE C282Y - en relativt vanlig mutasjon funnet i 10 prosent av den amerikanske befolkningen. Hos dem med genet, fant forskere en årsakssammenheng mellom blyeksponering og alvorlighetsgrad av ADHD-symptomer, spesielt hyperaktivitet.

"Fordi C282Y-genet hjelper til med å kontrollere effekten av bly i kroppen og mutasjonen ble spredt tilfeldig hos barna, er funnene av studien vår vanskelig å forklare med mindre bly faktisk er en del av årsaken til ADHD, ikke bare en forening, ”sa Joel Nigg, Ph. D., hovedetterforsker på studere. Barn uten HFE C282Y-genmutasjon viste også økte symptomer når blyeksponeringen økte, men årsakssammenhengen var ikke så sterk.

Effektene av bly var mer utpreget hos mannlige barn, noe som kanskje er relatert til forekomsten av hyperaktive symptomer blant gutter med ADHD. Disse resultatene stemmer overens med tidligere forskning som knytter nevroutviklingsmessige forhold, kjønn og alvorlighetsgrad av symptomer.

Bly i miljøet har blitt kraftig redusert i løpet av det siste århundret, hovedsakelig på grunn av myndigheters regulering og fjerning av det fra bensin. Imidlertid finnes bly fremdeles i noen malinger, barneleker og forringende vannrør. Eksponering på lavt nivå over en levetid kan ha negative helseeffekter. Ved høye nivåer kan blyforgiftning føre til anfall, oppkast, hukommelsestap og til og med død; barn under 6 år er spesielt utsatt for negative effekter fra bly.

Forskerne la vekt på at blyeksponering ikke er den eneste årsaken til ADHD-symptomer; snarere er det en miljøfaktor som kan føre til en formell ADHD-diagnose. Tilsvarende garanterer ikke blyeksponering en ADHD-diagnose, men det kan gi legene ytterligere ledetråder om årsaken til barns symptomer.

Funnene våre setter forskere et skritt nærmere forståelsen av denne komplekse lidelsen slik at vi kan gjøre det gi bedre kliniske diagnoser og behandlingsalternativer og til slutt lære å forhindre det, ”sa Nigg.

Oppdatert 23. mars 2018