Miste skammen allerede!

Jeg husker jeg satt i klasserommet mitt i tredje klasse og danset til en sang jeg sang i hodet mitt, da læreren snudde seg og sa: “Emily! Sitt stille, vær oppmerksom! Tok du medisinene dine i morges? ” Jeg hadde ikke forstått at jeg ikke satt stille. Jeg følte ikke at jeg hadde misforstått - alt jeg følte var skam. Når jeg ser tilbake på de dagene, tror jeg ikke at min vanvittighet hindrer evnen til å lære; det hjalp meg å fokusere. Det som virkelig skadet meg den dagen, var følelsen av at jeg ikke var i orden slik jeg var - at min naturlige tilbøyelighet til å bevege meg gjorde meg frustrerende og utålelig. Det er opplevelsen for mange barn med ADHD.

Jeg var heldig som hadde mennesker i livet mitt som forkjempet mine unike måter å lære på, og over tid lærte jeg å dempe noen av mine ADHD-symptomer og utnytte andre som supermakter. På grunnskolen fullførte jeg doktorgradsavhandlingen min om ADHD og suksess uten bruk av medisiner. Intervjuene jeg gjennomførte med voksne som hadde oppnådd økonomisk og yrkesmessig suksess, til tross (og ofte på grunn av) ADHD-en, var full av ADHD-“hacks” og inspirerende historier om motstandsdyktighet.

Et tema, men som vender seg gjennom nesten alles opplevelse: skam. Intervjuene mine fortalte historier om vanskelige lærere og utmattede foreldre og psykiatere som presset medisiner innen fem minutter etter å ha møtt dem, og følelsene av forvirring og indignitet som ført til.

Etter to år med research og skriving, var min primære konklusjon dette: stigmene som de med ADHD møter for at de ikke passer inn i det tradisjonelle systemet, kan være mer skadelige enn ADHD selv. Å bli støttet og gitt makt til å finne ut av sin egen måte er mer forutsigbar for suksess enn eliminering av symptomer.

Ja, noen barn med ADHD trenger medisiner for å fungere i miljøet. Ja, noen barns symptomer er problematiske og hindrer deres evne til å lære. Men ingenting spiser bort hos et barn som regner ut sin plass i verden som skam. Når vi gir plass til at folk kan være som de er, mens vi støtter dem i å takle vanskene deres (det være seg gjennom bruk av medisiner eller på annen måte) sender vi beskjeden om at de er verdifulle, verdige og elsket - kamper og alle. Her er noen måter foreldre og lærere kan redusere ADHD-stigma og skam:

[Få gratis nedlasting: Din gratis guide til å endre hvordan verden ser på ADHD]

• Har visse tider på døgnet der barnet ditt kan være nøyaktig den han eller hun er. Få tid til at de kan spille og danse og kjefte og være dumme. Forsikre deg om at de vet at du elsker denne delen av dem, selv om den ikke passer for alle innstillinger.
• Kritiser barnets oppførsel, ikke barnet. "Jeg føler meg frustrert over hva du gjør akkurat nå" sender en veldig annen melding enn "Du blir veldig frustrerende."
• Hjelp barnet med å kontekstualisere følelsene sine. Det er vanlig at barn med ADHD blir forvirret om hvorfor de vekker negative reaksjoner hos andre. Sjekk ofte inn hos dem, og hjelp dem å si ord på hvordan de har det med lærere, foreldre og jevnaldrende.
• Forsterke måtene deres ADHD-tendenser kan spille en positiv rolle i deres liv (for eksempel når du merker at de klarer å fokusere intenst på oppgaver de liker).
• Forsikre deg om at de vet at du er med på laget deres. Tenk sammen om hvordan du best utnytter evnen til å lære. Kanskje de trenger musikk eller TV på i bakgrunnen mens de jobber. Kanskje en hvit støymaskin under middagen gjør det lettere å sitte ved bordet i et helt måltid. Å spille med Silly Putty kan hjelpe dem til å takle lange bilturer. Barn er forskjellige, og det er viktig at de vet at de har din støtte til å finne ut av deres unike behov.
• Ta vare på deg selv. Det er vanskelig å imøtekomme og støtte barn som lærer og omgås verden annerledes. Det er rimelig å bli frustrert. Imidlertid er barn oppfattende og kan internalisere disse reaksjonene. Hvis du skaper plass til deg selv og prioriterer egenomsorg, vil alle ha nytte av det.

[Klikk for å lese: “Jeg tror på deg!” Hvordan man kan overvinne et barns lave selvtillit]

Oppdatert 5. januar 2020