15 genomiske regioner knyttet til bestemte depresjonsdiagnoser

11. august 2016

Mens depresjon ofte er preget av aksjebilder av mennesker som ser trist ut av vinduer, trosser den i kategorien kategorisering. Til tross for at det påvirker nesten 16 millioner amerikanere årlig, kan depresjon se helt unik ut for hver person som lever med den - selv i familiegrupper som blir offer for depresjonens høye arvelighetsnivå. Det brede spekteret av symptomer og presentasjoner har lenge ført til at forskere antar at det stammer fra flere gener, snarere enn bare ett eller to. Nå har en studie foreløpig bekreftet at hypotesen og identifiserte minst 15 av disse genene - i det minste hos depresjonspasienter som er av europeisk aner.

Studien, utgitt 1. august i Naturgenetikk, stole på data samlet av et genomikaselskap kalt 23andMe. Forskere analyserte genetisk sammensetning av mer enn 300 000 individer av europeisk avstamming (som alle samtykket til å være en del av forskningen). Av disse hadde cirka 75 000 tidligere blitt diagnostisert med eller behandlet for depresjon. Genene deres ble analysert for vanlige variasjoner, med resultatene kombinert med to andre genetiske studier samlet med tilleggsdata fra samme selskap.

De sammenslåtte resultatene identifiserte 15 genomiske regioner som ble funnet å være assosiert med den depressive populasjonen - hvorav mange var knyttet til gener som er kjent for å være involvert i hjerneutvikling. Noen få av genene var også knyttet til andre psykiatriske diagnoser, som angstlidelser, mens andre ble antatt å være relatert til epilepsi eller intellektuell funksjonshemning.

Å identifisere slike klare genetiske koblinger for depresjon er det første trinnet til å oppdatere nåværende behandlingsmetoder til fordel for mer effektive hjernebaserte alternativer, sier forskerne - i tillegg til å legge grunnlaget for å oppdatere utdaterte offentlige oppfatninger av lidelse.

"Å finne gener assosiert med depresjon bør bidra til å gjøre det klart at dette er en hjernesykdom, som vi håper vil redusere stigmaet som fremdeles er assosiert med denne typen sykdommer," sa studieforsker Dr. Roy Perlis, ved Institutt for psykiatri og Center for Human Genetic Research ved Massachusetts General Hospital.

I tillegg legger han til, "Å identifisere gener som påvirker risikoen for en sykdom er et første skritt mot å forstå selve sykdommens biologi, noe som gir oss mål å sikte mot å utvikle nye behandlinger."

Studien åpner også for ytterligere forskning ved bruk av data samlet inn ved privat genetisk sekvensering selskaper, sier Perlis - en enorm database med informasjon som for det meste har blitt ignorert av forskere frem til dette punktet.

"De nevrotransmitterbaserte modellene vi bruker for å behandle depresjon er mer enn 40 år gamle, og vi trenger virkelig nye behandlingsmål," sa han. "Vi håper at å finne disse genene vil peke oss mot nye behandlingsstrategier."

Oppdatert 19. april 2017