Spiseforstyrrelser: Kultur og spiseforstyrrelser

Kultur har blitt identifisert som en av de etiologiske faktorene som fører til utvikling av spiseforstyrrelser. Hyppighetene av disse lidelsene ser ut til å variere mellom forskjellige kulturer og forandre seg over tid etter hvert som kulturer utvikler seg. I tillegg ser spiseforstyrrelser ut til å være mer utbredt blant moderne kulturgrupper enn det man tidligere trodde. Anorexia nervosa har blitt anerkjent som en medisinsk lidelse siden slutten av 1800-tallet, og det er bevis på at frekvensene av denne lidelsen har økt betydelig de siste tiårene. Bulimia nervosa ble først identifisert i 1979, og det har vært noen spekulasjoner om at det kan representere en ny lidelse i stedet for en som tidligere ble oversett (Russell, 1997).

Historiske beretninger antyder imidlertid at spiseforstyrrelser kan ha eksistert i århundrer, med store variasjoner i priser. Lenge før 1800-tallet er det for eksempel blitt beskrevet forskjellige former for selvsult (Bemporad, 1996). De eksakte formene for disse lidelsene og tilsynelatende motivasjoner bak den unormale spiseatferden har variert.

Det faktum at forstyrret spiseatferd er dokumentert gjennom det meste av historien, stiller spørsmål ved påstanden om at spiseforstyrrelser er et produkt av dagens sosiale press. Gjennomgang av historiske mønstre har ført til antydningen om at denne atferden har blomstret i velstående perioder i mer egalitære samfunn (Bemporad, 1997). virker sannsynlig at de sosiokulturelle faktorene som har skjedd over tid og på tvers av forskjellige samtidige samfunn, spiller en rolle i utviklingen av disse lidelsene.

Sosiokulturelle sammenligninger i Amerika

Flere studier har identifisert sosiokulturelle faktorer i det amerikanske samfunnet som er assosiert med utviklingen av spiseforstyrrelser. Tradisjonelt har spiseforstyrrelser blitt assosiert med kaukasiske øvre-sosioøkonomiske grupper, med et "iøynefallende fravær av negerpasienter" (Bruch, 1966). Imidlertid fant en studie av Rowland (1970) flere lavere og middelklasse pasienter med å spise lidelser i en prøve som hovedsakelig besto av italienere (med en høy prosentandel katolikker) og jøder. Rowland antydet at jødisk, katolsk og italiensk kulturell opprinnelse kan føre til en høyere risiko for å utvikle en spiseforstyrrelse på grunn av kulturelle holdninger om viktigheten av mat.

Nyere bevis tyder på at forekomsten av anorexia nervosa blant afroamerikanere er høyere enn tidligere antatt og øker. En undersøkelse av lesere av et populært afro-amerikansk motemagasin (tabell) fant nivåer av unormale spisestillinger og misnøye med kroppen som var minst like høyt som en lignende undersøkelse av kaukasiske kvinner, med en betydelig negativ sammenheng mellom misnøye med kroppen og en sterk svart identitet (Pumariega et al., 1994). Det er antatt at tynnheten får mer verdi innen den afroamerikanske kulturen, akkurat som i den kaukasiske kulturen (Hsu, 1987).

Andre amerikanske etniske grupper kan også ha høyere nivåer av spiseforstyrrelser enn tidligere anerkjent (Pate et al., 1992). En fersk undersøkelse av tidlige ungdomsjenter fant at latinamerikanske og asiatisk-amerikanske jenter viste større misnøye i kroppen enn hvite jenter (Robinson et al., 1996). Videre har en nyere studie rapportert om nivåer av forstyrrede spisestillinger blant appalachiske ungdommer i landet som er sammenlignbare med urbane priser (Miller et al., I pressen). Kulturell tro som kan ha beskyttet etniske grupper mot spiseforstyrrelser kan være i ferd med å erodere når ungdommer akkulturerer til mainstream amerikansk kultur (Pumariega, 1986).

Forestillingen om at spiseforstyrrelser er assosiert med øvre sosioøkonomisk status (SES) har også blitt utfordret. Assosiasjonen mellom anorexia nervosa og øvre SES er blitt dårlig demonstrert, og bulimia nervosa kan faktisk ha et motsatt forhold til SES. Faktisk har flere nyere studier vist at bulimia nervosa var mer vanlig i lavere SES-grupper. Dermed krever enhver sammenheng mellom rikdom og spiseforstyrrelser ytterligere studier (Gard og Freeman, 1996).

Spiseforstyrrelser i andre land

Utenfor USA har spiseforstyrrelser blitt ansett for å være mye sjeldnere. På tvers av kulturer forekommer variasjoner i skjønnhetsidealene. I mange ikke-vestlige samfunn anses plumpness som attraktiv og ønskelig, og kan være assosiert med velstand, fruktbarhet, suksess og økonomisk sikkerhet (Nassar, 1988). I slike kulturer finnes spiseforstyrrelser mindre sjeldnere enn i vestlige nasjoner. I de senere år er imidlertid tilfeller blitt identifisert i ikke-industrielle eller førmoderne populasjoner (Ritenbaugh et al., 1992).

Kulturer der kvinnelige sosiale roller er begrenset ser ut til å ha lavere forekomst av spiseforstyrrelser, noe som minner om de lavere frekvensene som ble observert under historiske tidsepoker hvor kvinner manglet valg. Noen moderne velstående muslimske samfunn begrenser for eksempel den sosiale atferden til kvinner i henhold til mannlige dikter; I slike samfunn er spiseforstyrrelser praktisk talt ukjente. Dette støtter oppfatningen om at frihet for kvinner, så vel som velstand, er sosiokulturelle faktorer som kan disponere for utviklingen av spiseforstyrrelser (Bemporad, 1997).

Tverrkulturelle sammenligninger av spiseforstyrrelsessaker som er identifisert har gitt noen viktige funn. I Hong Kong og India mangler et av de grunnleggende kjennetegnene ved anorexia nervosa. I disse landene ledsages ikke anoreksi av en "frykt for fett" eller et ønske om å være tynn; I stedet har anorexiske individer i disse landene blitt rapportert å være motivert av ønsket om å faste for religiøse formål eller av eksentriske ernæringsideer (Castillo, 1997).

Slik religiøs forestilling bak anoreksisk oppførsel ble også funnet i beskrivelsene av hellige fra Middelalder i vestlig kultur, da åndelig renhet, snarere enn tynnhet, var idealet (Bemporad, 1996). Dermed frykten for fett som er nødvendig for diagnosen anorexia nervosa i diagnostisk og statistisk Manual, Fourth Edition (American Psychiatric Association) kan være et kulturelt avhengig trekk (Hsu og Lee, 1993).

konklusjoner

Anorexia nervosa er blitt beskrevet som et mulig "kulturbundet syndrom", med røtter i vestlige kulturelle verdier og konflikter (Prince, 1983). Spiseforstyrrelser kan faktisk være mer utbredt i forskjellige kulturelle grupper enn tidligere anerkjent, ettersom slike vestlige verdier blir mer akseptert. Historiske og tverrkulturelle opplevelser antyder at kulturell endring, i seg selv, kan være forbundet med økt sårbarhet for spiseforstyrrelser, spesielt når det er verdier om fysisk estetikk involvert. Slik endring kan skje over tid i et gitt samfunn, eller på individuelt nivå, som når en innvandrer flytter inn i en ny kultur. I tillegg kan kulturelle faktorer som velstand og valgfrihet for kvinner spille en rolle i utviklingen av disse lidelsene (Bemporad, 1997). Ytterligere forskning på kulturelle faktorer som påvirker utviklingen av spiseforstyrrelser er nødvendig.

Dr. Miller er førsteamanuensis ved James H. Quillen College of Medicine, East Tennessee State University, og er direktør for universitetets psykiatriklinikk.

Dr. Pumariega er professor og styreleder for avdeling for psykiatri ved James H. Quillen College of Medicine, East Tennessee State University.

neste: Spiseforstyrrelser: Skiller kropps- og matproblemer seg etter kultur?
~ spiseforstyrrelser bibliotek
~ alle artikler om spiseforstyrrelser