Hvor har alle froskene gått?
"Når vi leger jorden, helbreder vi oss selv." David Orr 
Min mor og jeg minnet om da vi satt utenfor på dekk i går og beundret Cosmos 'og Zinnias blomstring i min beskjedne lille hage. Vi nippet kaffe og nappet på gresskarmuffins mens vi utvekslet favoritthistorier fra vår delte skatt med minner.
"Husker du alle froskene som vi fant i kjelleren?" spurte moren min. "De var overalt! På trappene, på møblene, i kasser, tok det oss for alltid å bli kvitt dem, ”husket hun og grøsset. Minnet var fremdeles en desidert ubehagelig for henne. Jeg kjente leppene mine rykke mens jeg prøvde å ikke smile. Plutselig følte jeg veldig at jeg mistenker at datteren min føler når jeg har fanget henne i handlingen.
Da jeg var liten jente syklet jeg på gressklipperen sammen med faren min. En dag la jeg merke til at froskene hoppet foran klipperen. Jeg spurte ham hva som skjedde med froskene da vi klippet plenen. Han fortalte at de fleste av dem sannsynligvis hoppet ut av veien. Men hva med de som sover, eller som ikke er raske nok til å komme seg ut av veien? Jeg ville vite. Han svarte at de sannsynligvis ble overkjørt. Jeg ble forferdet! De stakkars froskene!
Den sommeren var jeg langt mindre plagsom for moren min. Jeg underholdt meg fra morgen til middag, kom inn utenfra da hun ringte meg. Jeg sov også godt om natten, utmattet av utendørseventyret mitt. Mamma var fornøyd med at jeg lekte ute i solskinnet, i stedet for å cooped opp innendørs med en bok.
Og det var også sommeren som froskene overtok kjelleren vår. Det moren ikke visste, var at jeg ikke bare hadde oppdaget en måte å more meg på, jeg ville blitt aktivist! Mitt oppdrag - å redde froskene! Jeg fylte en gammel vaskemaskin om og om igjen, dag etter dag, med de små pelsløse skapningene. Deretter dumpet jeg dem i kjelleren. Ingen gressklipper skulle tygge disse karene!
Det som skjedde med meg da jeg husket sommeren froskene overtok kjelleren, var at det ikke så ut til å være nesten like mange frosker rundt som det pleide å være.
En artikkel i New York Times, publisert i 1992, bekreftet mistanken min. Den bemerket at antall frosker i verden avtar med en alarmerende hastighet. De dør ikke bare, mange av eggene deres klekkes ikke, og ifølge en artikkel i Washington Post, har et betydelig antall frosker i Great Lakes-regionen blitt oppdaget med alvorlige deformiteter og mutasjoner.
"Hvorfor er dette så alarmerende? De er bare frosker, "du kan godt svare. "De lager ikke gode kjæledyr, og bygger, kjøper eller stemmer ikke."
Men jeg er skremt. Jeg er redd mer enn noe annet for hva den veldig mulige beskjeden til froskene kan bety for barnet mitt og ditt.
Det er som mor mest av alt at magemusklene mine klemmer seg når jeg leser en artikkel i Scientific America som anbefaler at den avtagende amfibiepopulasjonen er grunn til bekymring fordi de, "kan tjene som indikatorer på den generelle tilstanden til miljøet. "Forfatterne påpeker at en art som nå er i rask tilbakegang, en som har klart å overleve i hundrevis av millioner av år, og seiret i perioder med masseutryddelse når mange arter (inkludert dinosaurene) ikke gjorde det, tar mer med seg enn de fleste av oss kjenne igjen. Frosker som lever av mygg (blant andre små skapninger), gir mat til fisk, pattedyr, vannlevende insekter og fugler. Når vi går til den lokale medisinbutikken for å fylle resept, er det få av oss som stopper for å vurdere kilden som mange av medisinene våre er avledet fra. Frosker og andre amfibier bidrar betydelig til lageret av farmasøytiske produkter som mennesker er avhengige av. Scientific America advarer om at "Når amfibier forsvinner, følger potensielle kurer for en rekke sykdommer."
Husker du å høre om hvordan gruvearbeidere pleide å ta kanarifugler med seg ned i gruvene? Da kanarien døde, tjente den til å advare gruvearbeiderne om at også deres liv var i fare. Gary W. Harding i, "Menneskelig befolkningsvekst og akselererende rate av utryddelse av arter," påpeker at frosken veldig godt kan være oss, hva kanarien var for gruvearbeideren.
Frosker er ekstremt sårbare for ultrafiolett lys, så vel som følsomme for vann, luft og jordforurensning. Hvis hypotesen om at konsentrasjonen av verdensomspennende miljøgifter har nådd et dødelig nivå for a arter som har overlevd i omtrent 300 millioner år, viser seg å være sanne, hva betyr det for oss? Harding spekulerer i at "hvis frosker går, kan vi være langt etter?"
økolog, Wendy Roberts advarer, "Siden frosker og andre amfibier er følsomme for miljøforandringer, bærer deres velvære og veldig eksistens et budskap om tilstanden i omgivelsene deres... Jeg tror det virkelig er på tide å være bekymret for dette. "
En artikkel i Sierra begynner, "Enestående biologisk kollaps har begynt over hele verden i følge en rapport fra Worldwatch Institute... Videre vil klimaforandringer fra karbondioksidutslipp sannsynligvis øke den enorme bølgen av utryddelser. "
Jeg mistenker at du kanskje ikke vil lese mer om dette. Du har hørt alt før. Jeg klandrer ikke deg. Jeg ble oppdratt av undergang og dysterhet, og helt ærlig er jeg syk og lei av det. Jeg har ikke noe ønske om å overgi meg til fortvilelse og håpløshet. Jeg har gjort det, vært der, har aldri lyst til å gå tilbake. I stedet ønsker jeg å fokusere på håp og mulighet.
Mannen min og jeg har prøvd veldig hardt å være gode foreldre. Vi har forsøkt å gi datteren vår kjærlighet og trygghet. Vi har sørget for at hun har sine skudd, fysiske og tannlegeundersøkelser og gjør leksene sine. Hver natt slår vi henne i sengen med klemmer, kyss og i det minste en, "Jeg elsker deg." Vi har utarbeidet et testament, og for lenge siden begynte å lage bestemmelser for college. Men hvordan kan en person i min generasjon være en god forelder hvis han eller hun ignorerer det faktum at hvis vi ikke gjør det begynner å ta grep nå, det er kanskje ikke mye av en fremtid for våre barn og barnebarn å vokse inn i?
Kristen er elleve. I følge en rapport fra Millennium Institute med tittelen "State of our World Indicators", når hun er tretten, vil halvparten av verdens forsyning med råolje være borte. Når hun er atten, hvis vi fortsetter vårt nåværende spisemønster, vil det være utilstrekkelig jordbruksland til å mate oss alle. Da hun er nitten år, vil en tredjedel av verdens arter ha forsvunnet for alltid (sammen med deres bidrag via mat, medisin osv.). Den vakre blå planeten vår består av 70% vann. Det de fleste av oss ikke kjenner igjen er at mindre enn 3% av denne dyrebare væsken er fersk. Hvis Green Cross anslagene er riktige, konflikter om redusert vannforsyning "... vil føre til betydelige problemer i global målestokk ..." når hun når sin tretti sekunders bursdag. Når hun er tre og tretti, vil 80% av verdens råoljetilførsel gå tapt.
Da datteren min ble født, var jordens ressurser allerede strukket tynne, og likevel basert på anslagene fra Paul Erlich, en internasjonal ekspert på befolkningstrender, når hun når sin førtiårsdag, vil befolkningen være dobbelt så mye som det var året hun kom inn i dette urolige, men fortsatt Nydelig verden.
I dag blir vi konfrontert med det smertefulle faktum (hvis vi lar oss føle det) at vi lever i en verden der 40.000 spedbarn dør av sult hver dag. Det er skremmende å forestille seg hva som kan konfrontere mitt barn året hun fyller førti år, når hun med all sannsynlighet vil dele en verden med langt færre naturressurser, og dobbelt så mange mennesker.
Mange av oss drømmer om sikre fremtider for våre barn, og våre egne "gylne" pensjonsår. Faktum er at barna våre står overfor en dypt ustabil fremtid, og våre senere år kan godt være langt, langt fra gyldne, hvis vi ikke begynner å handle nå.
"Men hva kan bare noen få mennesker gjøre?" "De fleste ignorerer hva som skjer, hvordan kan jeg virkelig gjøre en forskjell?" er vanlige svar på skremmende fremtidige anslag. Jeg sa akkurat de ordene i årevis. Men som mor, erkjenner jeg at barnet mitt ikke har råd til at jeg overgir meg til fornektelse, hjelpeløshet og passivitet. Våre barns behov er større enn de noen gang har vært før. De må ikke bare være avhengige av oss for å mate, elske, utdanne og bekle dem, vi kan godt være det eneste som står mellom dem og en døende verden hjemsøkt av kriger, hungersnød, kaos, desperasjon og fortvilelse av større omfang enn noen gang har opplevd i historien til planet.
Jeg er ikke så optimistisk som jeg håper. Jeg tror på den enorme kraften i naturlige prosesser, på den utrolige ressursskapen til menneskeheten, og fremfor alt, foreldrenes kjærlighet til sine barn i alle deler av verden. Mer enn en økende bevissthet, hardt arbeid, ofre, teknologiske fremskritt eller frykt, jeg regner med vår kjærlighet til å motivere oss til å gjøre det som må gjøres.
Når mange ser på historien til USA alene, hvor mange trodde at slaveri aldri ville bli avskaffet? Da min bestemor var barn, fikk kvinner ikke lov til å stemme. Hvor mange mennesker trodde den gang at suffragettbevegelsen (en som tok sytti lange år å lykkes,) var nytteløs? Hva med nyere globale begivenheter? I løpet av noen få bemerkelsesverdige år har verden vært vitne til slutten av den kalde krigen, oppløsningen av Sovjetunionen, slutten på Apartheid i Sør-Afrika, samt slutten av jernteppet og Berlin Vegg. Hvor mange trodde virkelig at så mye muligens kunne endre seg så raskt som det gjorde på så kort tid?
Før noen større transformasjon, er det de som sier: "Det har alltid vært slik, det kommer ikke til å endre seg, det er håpløst" Og likevel har det endret seg igjen og igjen.
I følge Duane Elgin forfatter av "Frivillig enkelhet, " Det er konservativt anslått at bare i USA 25 millioner amerikanere utforsker nye og mer ansvarlige måter å leve på. Selv om det bare tilsvarer 10% av den amerikanske befolkningen, og mange vil si at det ikke er nær nok, mener jeg at det er en kraftig begynnelse. Store samfunnsendringer har alltid begynt med en liten krusning. Antropolog, Margaret Mead, sa en gang, "tvil aldri på at en liten gruppe gjennomtenkte engasjerte borgere kan forandre verden. Det er faktisk det eneste som noensinne har gjort. ”Av hensyn til våre barn har vi ikke lenger råd til å vente på at regjeringen eller Gud skal redde oss. Det er kritisk at vi blir med i gruppen "gjennomtenkte engasjerte borgere" som leder an. Godspeed.
"Hvis folket vil lede, vil lederne følge."
neste: Bøker som jeg har verdsatt
