Kan en narsissist hjelpe seg selv?
- Se videoen om Narcissist Selvhjelp
I boken som beskriver de fantastiske historiene om Baron Munchhausen, er det en historie om hvordan den legendariske adelsmannen lyktes å trekke seg ut av en kvikk sandmyr - av sitt eget hår. Et slikt mirakel vil sannsynligvis ikke komme igjen. narsissister kan ikke kurere seg selv mer enn andre mentale pasienter gjør. Det er ikke et spørsmål om besluttsomhet eller spenst. Det er ikke en funksjon av tiden som narsissisten har investert, innsatsen som ble brukt av ham, hvor lang tid han er villig til å gå, dybden i sitt engasjement og hans profesjonelle kunnskap. Alle disse er veldig viktige forløpere og gode prediktorer for suksessen til en eventuell terapi. De er imidlertid ingen erstatning for en.
Den beste - egentlig, den eneste måten - en narsissist kan hjelpe seg selv er ved å søke seg til en psykolog. Selv da, dessverre, er prognosen og helbredelsesutsiktene svake. Det ser ut til at det bare er tid som kan føre til en begrenset remisjon (eller til tider forverring av tilstanden). Terapi kan takle de mer skadelige sidene ved denne lidelsen. Det kan hjelpe pasienten til å tilpasse seg sin tilstand, til å akseptere den og å lære å leve et mer funksjonelt liv med det. Å lære å leve med ens lidelse - er en stor prestasjon, og narsissisten skal være glad for at til og med dette modifikasjonsmomentet i prinsippet er mulig.
Men bare å få narsissisten til å møte en terapeut er vanskelig. Den terapeutiske situasjonen innebærer et forhold overlegen-underordnet. Terapeuten er ment å hjelpe ham - og for narsissisten betyr dette at han ikke er så allmektig som han forestiller seg å være. Terapeuten er ment å vite mer (på sitt felt) enn narsissisten - som ser ut til å angripe den andre pilaren i narsissisme, den av allvitenskapen. Å gå til en terapi (uansett karakter) innebærer både ufullkommenhet (noe er galt) og behov (les: svakhet, underordnethet). Den terapeutiske omgivelsen (klienten besøker terapeuten, må være punktlig og å betale for tjenesten) - innebærer underdanighet. Selve prosessen er også truende: det innebærer transformasjon, miste ens identitet (les: unikhet), ens lange kultiverte forsvar. De narsissist må felle sitt falske selv og møte verden naken, forsvarsløs og (for hans sinn) ynkelig. Han er utilstrekkelig utstyrt til å takle sine gamle vondt, traumer og uavklarte konflikter. Hans Sanne Selv er infantil, mentalt umoden, frosset, ikke i stand til å kjempe mot den allmektige Superego (de indre stemmene). Han vet dette - og han recoils. Terapi tvinger ham til endelig å sette full, uoppfylt tillit til et annet menneske.
Videre er transaksjonen som implisitt tilbys ham den mest ubehagelige tenkelige. Han skal gi opp flere tiår med emosjonell investering i en forseggjort, adaptiv og, for det meste, fungerende, mental hyperstruktur. Til gjengjeld vil han bli "normal" - et anathema for en narsissist. Å være normal betyr for ham å være gjennomsnittlig, ikke unik, ikke-eksisterende. Hvorfor skulle han forplikte seg til et slikt grep når ikke engang lykke er garantert (han ser mange ulykkelige "normale" mennesker rundt seg)?
Men er det noe narsissisten kan gjøre "i mellomtiden" "til en endelig avgjørelse er tatt"? (Et typisk narsissistisk spørsmål.)
Det første trinnet innebærer selvinnsikt. Narsissisten merker ofte at noe er galt med ham og livet hans - men han innrømmer det aldri. Han foretrekker å finne opp forseggjorte konstruksjoner for hvorfor det som er galt med ham - virkelig stemmer. Dette kalles: rasjonalisering eller intellektualisering. Narsissisten overbeviser seg konsekvent om at alle andre er galt, mangelfulle, mangler og ikke er i stand. Han kan være eksepsjonell og lidd for det - men dette betyr ikke at han tar feil. Tvert imot, historien vil sikkert bevise ham rett som den har gjort så mange andre idiosynkratiske skikkelser.
Dette er det første og uten tvil det mest kritiske trinnet: vil narsissisten innrømme, bli tvunget eller overbevist om å innrømme at han er absolutt og ubetinget galt, at noe er veldig galt i livet hans, at han har behov for presserende, profesjonell, hjelp og at ting, i mangel av slik hjelp, bare vil få verre? Etter å ha krysset denne Rubicon, er narsissisten mer åpen og mottagelig for konstruktive forslag og hjelp.
Det andre viktige spranget fremover er når narsissisten begynner å konfrontere en EKTE versjon av seg selv. En god venn, en ektefelle, en terapeut, en forelder eller en kombinasjon av disse menneskene kan bestemme seg for ikke å samarbeide lenger, for å slutte å frykte narsissisten og bli kvitt dårskapen sin. Så kommer de ut med sannheten. De ødelegger det grandiose bildet som "driver" narsissisten. De bukker ikke lenger etter hans innfall eller gir ham en spesiell behandling. De irettesetter ham når det trengs. De er uenige med ham og viser ham hvorfor og hvor han tar feil. Kort sagt: de fratar ham mange av hans narsissistiske forsyningskilder. De nekter å ta del i det forseggjorte spillet som er narsissistenes sjel. De gjør opprør.
Det tredje gjør det selv-elementet vil innebære beslutningen om å gå til terapi og å forplikte seg til det. Dette er en tøff avgjørelse. Narsissisten må ikke bestemme seg for å begynne på terapi bare fordi han (foreløpig) føler seg dårlig (for det meste etter en livskrise), eller fordi han er utsatt for press, eller fordi han vil kvitte seg med noen få urovekkende problemer mens han bevarer den fantastiske helheten. Hans holdning til terapeuten må ikke være fordømmende, kynisk, kritisk, nedsettende, konkurrerende eller overlegen. Han må ikke se på terapien som en konkurranse eller en turnering. Det er mange vinnere i terapi - men bare en taper hvis det mislykkes. Han må bestemme seg for ikke å prøve å co-opt terapeuten, eller kjøpe ham ut, eller true ham eller ydmyke ham. Kort sagt: han må ta i bruk en ydmyk sinnsramme, åpen for den nye opplevelsen av å møte seg selv. Til slutt må han bestemme seg for å være konstruktiv og produktiv aktiv i sin egen terapi, for å hjelpe terapeuten uten nedlatende, for å gi informasjon uten å forvrenge, å prøve å endre seg uten bevisst å motstå.
Slutten av terapien er egentlig bare begynnelsen på et nytt, mer utsatt liv. Kanskje er det dette, som skremmer narsissisten.
Narsissisten kan bli bedre, men sjelden blir han frisk ("helbrede"). Årsaken er narsissistens enorme livslange, uerstattelige og uunnværlige emosjonelle investering i hans lidelse. Den serverer to kritiske funksjoner, som sammen opprettholder det prekar balanserte korthuset som kalles narsissistenes personlighet. Hans lidelse gir narsissisten en følelse av unikhet, av "å være spesiell" - og det gir ham en rasjonell forklaring på hans oppførsel (et "alibi").
De fleste narsissister avviser forestillingen eller diagnosen om at de er mentalt forstyrret. Fraværende krefter til introspeksjon og total mangel på selvinnsikt er en del av lidelsen. Patologisk narsissisme bygger på alloplastiske forsvar - den faste overbevisningen om at verden eller andre har skylden for ens oppførsel. Narsissisten mener bestemt at folk rundt ham bør holdes ansvarlig for reaksjonene hans eller ha utløst dem. Med en slik sinnstilstand så fast forankret, er narsissisten ikke i stand til å innrømme at noe er galt med ham.
Men det er ikke dermed sagt at narsissisten ikke opplever lidelsen sin.
Han gjør. Men han tolker denne opplevelsen på nytt. Han betrakter sin dysfunksjonelle atferd - sosial, seksuell, emosjonell, mental - som avgjørende og ugjendrivelig bevis på sin overlegenhet, glans, distinksjon, dyktighet, makt eller suksess. Uhøflighet overfor andre tolkes på nytt som effektivitet. Overgrepsmessig oppførsel blir kastet som lærerik. Seksuelt fravær som bevis på opptatt av høyere funksjoner. Hans sinne er alltid rettferdiggjort og en reaksjon på urettferdighet eller på å bli misforstått av intellektuelle dverger.
Paradoksalt nok blir forstyrrelsen en integrert og uatskillelig del av narsissistenes oppblåste selvtillit og vakuøse grandiose fantasier.
Hans falske selv (pivoten til hans patologiske narsissisme) er en selvforsterkende mekanisme. Narsissisten tror at han er unik fordi han har et falskt selv. Hans Falske Selv ER sentrum for hans "spesialitet". Ethvert terapeutisk "angrep" på integriteten og funksjonen til det falske selvet utgjør en trussel mot narsissistenes evne til å regulere hans vilt svingende følelse av egenverd og en innsats for å "redusere" ham til andre menneskers verdslige og middelmådige eksistens.
De få narsissistene som er villige til å innrømme at noe er veldig galt med dem, fortrenger deres alloplastiske forsvar. I stedet for å skylde på verden, andre mennesker, eller omstendigheter utenfor deres kontroll - de klandrer nå sin "sykdom". Deres lidelse blir en fengslende, universell forklaring på alt som er galt i livene deres og enhver latterliggjort, uforsvarlig og utilgivelig atferd. Deres narsissisme blir en "lisens for å drepe", en befriende styrke som setter dem utenfor menneskelige regler og oppførselskoder. Slik frihet er så berusende og myndiggjørende at det er vanskelig å gi opp.
Narsissisten er følelsesmessig knyttet til bare en ting: hans lidelse. Narsissisten elsker sin forstyrrelse, ønsker den lidenskapelig, dyrker den ømt, er stolt av dens "prestasjoner" (og i mitt tilfelle tjener jeg penger på det). Følelsene hans er feildirektert. Der normale mennesker elsker andre og innbefatter seg med dem, elsker narsissisten sitt falske selv og identifiserer seg med det til eksklusjon av alt annet - hans sanne jeg inkludert.
neste: Den ustabile narsissisten
