Én foreldres syn på spiseforstyrrelser i to helsesystemer

Jeg var i London tidligere denne måneden for Eating Disorders International Conference holdt av slå, den største spiseforstyrrelsen veldedighet i Storbritannia. Arrangementet ga meg muligheten til å se spiseforstyrrelsesbehandling fra to perspektiver: mitt eget, og det som familier i England står overfor. Jeg kom bort og følte at kløften mellom vitenskap og praksis er like dypt på begge sider av dammen, men innholdet er annerledes.

Uendelige alternativer for omsorg for spiseforstyrrelser på den ene siden, universell dekning på den andre

I USA ser jeg at familier sliter med å velge mellom det som virker som uendelige alternativer for omsorg: poliklinisk, døgnåpen, bolig, individuell terapi, familieterapi, gruppeterapi. Så mange valg, men bare hvis de har penger eller god forsikringsdekning. Uten tilgjengelige midler eller sjenerøs forsikringsdekning, velger familier ofte mellom å gjøre ingenting og legevakten.

I Storbritannia er behandling av anoreksi og bulimi ikke et økonomisk spørsmål, for det meste. Det handler om tilgjengeligheten av spesialiserte tjenester og veldig lite i veien for valg.

Foreldrerholdning om helsepersonell

Jeg er amerikaner og pleier å være mer direkte - og uhøflig - enn mine engelske venner. Jeg bor i et miljø der selvsikkerhet blir verdsatt og forventet i mange miljøer, selv om de er vanskelige. Jeg avhører eldstemannene mine og forventer å kunne være uenig med legene mine. Hvis jeg blir fornærmet eller føler meg mishandlet, går jeg til en annen leverandør av helse- og mental helse. Det er ikke mitt inntrykk at vennene mine i Storbritannia er like komfortable med denne holdningen, og når de er en del av et nasjonalt helsesystem, har de faktisk ikke det samme valget. Om Storbritannia har et helsevesen på grunn av den orienteringen eller å ha en NHS gir næring til den orienteringen vet jeg ikke. Kanskje begge deler.

Det jeg vet er at disse forskjellene betyr noe. Jeg må være forsiktig med å formane engelske venner til å reise seg i protest, og jeg må ta inn redegjøre for våre forskjellige orienteringer når vi gir om den smerte ved å være ansvarlig for en kjær helsevesen.

Evidensbaserte behandlinger for spiseforstyrrelser

I USA kan familier finne like mange filosofiske tilnærminger som det er klinikere, men sjeldnere møter evidensbaserte behandlinger som har blitt undersøkt og etablert som effektive. Britiske familier kan bare teoretisk sett få behandling som er godkjent.

Spiseforstyrrelser er selvfølgelig den samme sykdommen på hver side av Atlanterhavet. Dessverre blir sykdommen definert annerledes, og etter min mening like galt i begge ender. I Storbritannia er standarden for sykehusinnleggelse en absurd lav BMI og utelater bulimi nesten helt. I USA er spiseforstyrrelse medisinsk behandling avhengig av økonomi og fokuserer på former for samtaleterapi med lite bevis for effekt.

Familier er dårlig tjent i begge situasjoner, er jeg redd. Spiseforstyrrelser er en behandlingsbar sykdom, men forskningen indikerer at både medisinske og psykologiske inngrep må være påståelige, evidensbaserte og presserende.