Hvor langt vil jeg gå for spiseforstyrrelser?

Jeg drar snart til Salzburg, Østerrike for å delta og tale på en konferanse om spiseforstyrrelser. Jeg har mistet tellingen av hvor mange jeg har deltatt på nå, men dette er den lengste distansen jeg har reist til en.

Jeg visste ikke hva jeg skulle forvente første gang jeg deltok på en av disse hendelsene. Jeg hadde vært på mange konferanser før på andre felt, som utdanning og reiseliv og journalistikk, men dette virket annerledes. Pluss at jeg ikke er pasient selv eller er kliniker, og til å begynne med følte jeg meg verken velkommen eller legitim. Som forelder i et felt hvor vi en gang var anatem, hadde jeg også en brikke klar til å legge på skulderen min om nødvendig!

Hva ville folk spist? Hva skal * jeg * spise? Ville det være synlig syke mennesker? Skulle jeg forstå det tekniske språket? Ville ting jeg hadde skrevet gjort folk sinte nok til å konfrontere meg? Jeg ble fylt av nervøsitet.

Det jeg fant var at spiseforstyrrelseskonferanser er både normale og unike. Normalt ved at folk er akkurat som de er hvor som helst: en blanding. Unikt ved at dette er et felt uten noe klart sentrum: spiseforstyrrelsespesialister kommer fra mange felt, og det eneste som alle har felles er en interesse for temaet. Det er ikke noe vanlig språk eller trening eller bakgrunn.

Mennesker spiste Normalt; Så gjorde jeg det

Folk spiste normalt. Jeg spiste normalt (selv om jeg først var selvbevisst og fryktet at folk ville undersøke forbruket mitt for tegn på patologi). Det var synlige syke mennesker, men jeg forsto snart at iøynefallende symptomer er meningsløse når de fleste lidelser skjer usynlig. Jeg forsto ikke alt det tekniske språket, men hver mulighet til å lytte til disse intelligente høyttalerne hjalp mer enn noe jeg leste andre steder. Ingen konfronterte meg heller. Da fordi ingen hadde noen anelse om hva jeg hadde skrevet. Fordi folk er for høflige til å si ting direkte til meg, med mindre jeg tar det opp først - men brukt og skriftlig hører jeg nok kritikk.

Jeg ser frem til konferanser om spiseforstyrrelser nå fordi jeg har kommet til å respektere og glede meg over så mange folk i feltet og ingenting erstatter å tilbringe faktisk tid i gangene og over en øl og spise sammen. Dette gjelder spesielt de med veldig forskjellige perspektiver på sykdommen. E-post med venner er en ting, men e-postargumenter er sjelden nyttige. Jeg synes også, å gjøre så mye av arbeidet mitt og nettverk på nettet, at det å møte noen en gang i person kan føre til mye mer meningsfull kommunikasjon senere. Det er et nivå av menneskelig tillit, og en omsorg som man tar med ekte mennesker.

Sound of Music Tour

Så jeg vil ikke ta det Sound of Music turne, men jeg gleder meg til å glede meg over en ny by med gamle venner - og få noen flere til.