Diagnostiserer psykisk sykdom spørsmål? Vi er alle forskjellige.

Jeg har skrevet om dette flere ganger, men har aldri sagt det helt direkte: Ingen er en diagnose. Ingen tilfredsstiller kriteriene for “bipolar” eller "depresjon" nøyaktig. Ingen er en "Pasient som deg." Det er derfor noen bare trenger å ha fem av åtte egenskaper for å få diagnosen depresjon. Fordi det er anerkjennelse i det medisinske samfunnet at "Depresjon" er ikke en eneste ting, mye som "bipolar" ikke er en eneste ting. Disse ordene representerer diagnoser som eksisterer langs et spekter.

I skrifter andre steder har jeg antydet det jeg kaller en "dimensjonal" diagnose. (Og dette er sannsynligvis fordi jeg er en datavitenskap. En slags gal.) I utgangspunktet har du symptomer og diagnoser som eksisterer langs flere akser. Avhengig av hvor prikkene klynger, har du i utgangspunktet en venn diagram av diagnoser.

Det er OK hvis du ikke helt fulgte det. Jeg vet. Det er komplisert.

Men mennesker er kompliserte skapninger. Jeg liker sjokoladeis, du liker vanilje. Mennesker er en heterogen gjeng.

Hvorfor har vi navn i utgangspunktet, hvis vi forstår dette? Er begrepet “Bipolar” virkelig til og med nyttig?

Kort sagt, ja, det er det. Og ja, vi trenger disse merkelappene, selv om de passer dårlig.

Én størrelse passer ikke alle

Når en kvinne går og prøver på en kjole, plukker hun en størrelse. La oss si størrelse 10. Men størrelse 10 er forskjellig fra enhver designer. Noen linjer har en liten størrelse 10, mens andre har en stor størrelse 10. Men hver etikett sier størrelse 10. Og kvinner vet generelt å ta med to eller tre klesstørrelser inn i omkledningsrommet.

Men etiketten “størrelse 10” eksisterer fremdeles, selv om ingen kan være enige om hva det faktisk betyr. Kvinner vil si at de er i størrelse 10 selv om størrelse 8 - 12 finnes i skapet.

Så bør størrelsesetiketten fjernes bare fordi du aldri vet om den kommer til å passe?

Jeg vil foreslå nei. Hvis du fjerner etiketten, fjerner vi bare muligheten til å snakke med hverandre.

"Ja, jeg vil bestille 25 kjoler i størrelse, um, du vet, de som passer de fleste."

Ah, ja, det vil forbedre situasjonen dramatisk. Hvem vet hvor mange kjoler du måtte ta inn i omkledningsrommet da?

Mennesker med “depresjon” eller “bipolar” er ikke det samme

Og naturlig nok er en kjolestørrelse uendelig mye lettere å kvantifisere enn den menneskelige psyken. Det er ingen 38 - 29 - 40 i hjernen din.

At "depresjon" betyr mange ting, er ikke overraskende i det minste. Det samme gjør “kreft.” Det samme gjør “epilepsi.” Men vi har fortsatt de ordene.

Folk trenger en måte å snakker med hverandre. “Åh, har du en psykisk sykdom? Jeg har en psykisk sykdom. ”Selvfølgelig, hvis ingen av dem har navn, er det vanskelig å si noe annet.

Klynger av symptomer representerer sykdommer. Ha alltid og vil alltid.

Vår forståelse av den menneskelige hjerne vil bli bedre, og kanskje vil vi en dag kunne si: "Jeg lider av en X-mangel", eller "Jeg har en Y-misdannelse." Det ville være mer nøyaktig og nyttig, men ikke mulig akkurat nå.

Du trenger ikke å være enig med en diagnose for det til Matter

Og det spiller egentlig ingen rolle hva folk kaller deg som i at det ikke påvirker sykdommen din. Hvilken diagnose de offisielt la på papirene dine, endrer ikke symptomene dine. Behandlingen kommer fortsatt til å være prøving og feiling uansett. Men med det "navnet", uansett hvor grumsete, har legene et sted å begynne med din behandling.

Det er viktig å vite om du skal starte behandlingen med et antidepressivt middel eller en humørstabilisator eller et antipsykotikum. Egentlig er det kritisk, fordi å ta feil valg kan gi alle slags ekle effekter. Og hvis vi ikke kan snakke med hverandre om en sykdom, og hvis vi ikke kan dele kunnskap om en sykdom, så vil vi aldri kunne ta den beslutningen.

Riktig nok kan det vise seg å være feil. Du kan ha et tilfelle av depresjon som svarer bedre på en antipsykotisk enn på et antidepressivt middel, men i det minste å vite at du er "deprimert" gir oss et sted å starte.

Det er mulig at du personlig ikke identifiserer deg med en eller annen diagnose. Og de kan legge flere diagnoser på papirene dine i et forsøk på å avklare for andre utøvere hva de ser. Ingenting av det endrer hvem du er, men det har fortsatt betydning. Fordi forskning på "Natasas lidelse" er ganske vanskelig å finne, men forskning på bipolar lidelse er mye enklere.

Vi er ikke vår diagnose, men vi trenger fortsatt en

Vi kan alle gjenkjenne utenfor en skygge av tvil om at vi alle er individer, men det negerer likevel ikke behovet for kategorisering. Vi trenger å kunne snakke med hverandre, og vi må kunne forske og vurdere behandlinger. Uten etiketter kan vi ikke gjøre noe av det.

Du kan finne Natasha Tracy på Facebook eller @Natasha_Tracy på Twitter.